Тридевятое царство. Нашествие

– Вот увидишь, – пообещала бунтовщица, – уже недолго осталось. Нас много, а вас мало, предателей. Тех, кто от веры предков так легко отступились. Всем вам воздастся. Всем.

Красивая и смелая. Трофим только покачал головой; он уже обдумывал все возможности вытащить Ракитку из острога и все их отмел. Спасти-то ее можно, но это окончательно похоронит план настоящего покушения. А ведь он не один. Дома его ждут двое друзей. Пусть он даже имен их не знал, но им это и без надобности, те двое были его настоящими друзьями и соратниками, что жизни своей не жалели на богоугодное дело. А еще по лесам и схронам его успеха ждут тысячи истинно верующих, ждут затаившиеся жрецы Перуна, чтобы поднять новый бунт против изменников. А еще на него сейчас смотрит и сам Перун. Сколь бы ни была хороша девка, а только Трофим не предаст и не подведет тех, кто в него верит.

– Опять здесь, – в острог вошел Колыван, – медом тебе тут, что ли, намазано? Наша стража сейчас по времени.

– Петухи же еще не кукарекнули, успеем.

– Успеем… – проворчал богатырь, – успеем, потому что придем заранее. Собирайся.

Дверь богатырь не закрывал, из чего Трофим сделал вывод, что Аленушка здесь, только в острог не заходит. Колыван от нее отходил очень редко.

– Да готов я, иду.

Стражники вышли на свежий воздух, карета княгини и правда стояла возле частокола тайного двора. Кучер тронул, и эскорт направился к терему, стражники заняли положенное место сзади, направляя своих коней следом за каретой.

– Чего ты все время в остроге-то проводишь – девка, что ли, понравилась?

Трофим только грустно вздохнул. Чтобы не попасться и не выдать себя, нужно врать как можно меньше. Во всем, что не касается непосредственно покушения, надо говорить правду. Нужно быть как на ладони для всех, простым и понятным. Нельзя быть скрытным. Только так можно преуспеть в том нелегком деле, что он задумал.

– Понимаю, – усмехнулся Колыван, – но ты бы не привязывался к ней. Сам понимаешь, за покушение на княгиню голову ей отсекут.

Трофим снова грустно вздохнул.

– А она к тебе как?

– Цепным псом называет.

Какое-то время ехали молча, потом богатырь попытался приободрить стражника:

– Ничего: найдешь другую, какие твои годы!

– Сам-то ты так никого не нашел, – немного грубо ответил стражник, знал, что попадает в больное место, но не удержался.

Богатыри среди девок ценились куда выше заморских принцев, многие витязи этим пользовались, особенно по молодости, большинство потом выбирали себе одну жену, как на Руси исстари повелось, детишек заводили. Только Колыван все время был один.

– Я нашел, – тихо ответил богатырь, глядя куда-то в сторону, – но она выбрала другого.

Большой совет Тридевятого царства теперь собирался чуть ли не ежедневно. Трофим слушал собравшихся вполуха: он и так знал, о чем все говорят. День за днем правители обсуждали только один вопрос – как же все в государстве плохо. Вот и сейчас хозяин тайного двора докладывал о состоянии дел на восточной и западной границах. И там, и там дела шли совсем погано. На это можно было бы не особо обращать внимание, но и в остальных местах дела обстояли не лучше. Трофим давно обратил внимание, что в совете далеко не все равны. Реально что-то решали только полоцкий князь Рогволд и Варвара, бабушка молодой княгини. Переяславский князь Всеволод первое время заседал вместе с другими, но спустя несколько дней уехал к себе, схоронить сына, оставив вместо себя Рогволда. Третий член триумвирата, воевода Ярополк, представлявший Туровскую землю, больше молчал, а во всех решениях держался полоцкого князя. Лютополк, который должен был представлять Галицкое княжество, появился только на первом заседании, где благополучно и уснул, после чего на собраниях совета Трофим его не видел. Так что большинство совещаний проходило одинаково: Варвара и Рогволд выслушивали доклад боярина Полкана, что-то обсуждали, а потом выносили решение, с которым остальные всегда соглашались. Вот и сейчас боярин делал очередной доклад, водя указкой по карте.

– Черниговское княжество контролируется достаточно условно, многие по-прежнему остаются верны княгине Ольге и укрылись по лесам.

– Вы что, втроем не можете доловить остатки черниговского войска? – сердито бросила Варвара полоцкому князю. – Сколько их там осталось-то?

– Осталось их там еще немало, по моим оценкам – до двух полков.

– Не больше одного… – попытался вставить слово Полкан, но Рогволд так на него посмотрел, что боярин тут же смешался и замолчал.

– До двух полков, – продолжил князь после продолжительной паузы, – и все прячутся по лесам. Пока не до них, крупные города мы держим. Я могу бросить туда войско, но тогда мне придется оставить Киев беззащитным. Мне кажется это рискованным, Сигизмунд в любой момент может взять Смоленск.

– Смоленск пока держится, – неуверенно заметила Варвара.