Тридевятое царство. Война за трон

А ведь по всему выходило, что победа будет за ними, дядя все правильно рассчитал. Войско не вернется до весны, а если и вернется, то городские ворота будут закрыты. Верные люди, конечно, есть, но как с ними связаться? Да и что они смогут сделать, когда город в руках заговорщиков? Стены у Чернигова крепкие, в такой крепости и тысячный гарнизон все войско княжества удержит. До подхода Даниила продержатся – а больше им и не нужно. Надо было, конечно, насторожиться, когда дядя своих людей в столицу подтаскивал, да только кто же мог подумать, что на такое кто-то решится…

– Вот же проклятые галичане! – Княгиня стукнула в сердцах кулачком по столу.

– Не могу не согласиться, – ответил вдруг незнакомый голос.

Ольга осмотрелась, но в палатах никого не было.

– Прошу прощения, – спохватился обладатель голоса, – я не снял головной убор.

В углу комнаты появился ладный мужчина в красных сапогах и дорогих соболиных одеждах.

– Кто вы?

– В текущих обстоятельствах – я думаю, что ваш друг, – улыбнулся незнакомец.

– Никак не припомню вас среди своих друзей, – парировала княгиня, она изо всех сил старалась выглядеть уверенной и спокойной. – Назовитесь, кто вы, да чего желаете, а я уж буду сама решать, друг или враг ко мне пожаловал.

– Зовут меня Ратибор, а силы за мной стоят враждебные князю Даниилу Галицкому.

– И чего же вы хотите, Ратибор, и эти ваши таинственные силы?

– Сейчас я хочу вашей свободы.

– Вы можете меня освободить? С помощью этой вашей шапки-невидимки?

– Увы, шапка-невидимка у меня только одна, – развел руками Ратибор, – и снимать ее со своей головы я не стану – моя голова мне дорога, я слишком к ней привык.

– Тогда чем вы сможете мне быть полезны?

– Я могу позвать помощь.

– Бесполезно, – княгиня расстроенно села на кровать, – даже если позвать войска и верных людей, ворота им заговорщики не откроют. А осада такой крепости, как Чернигов, займет много времени, войска Даниила успеют подойти и ударить в спину. Я об этом уже думала. Похоже, изменники тоже все это просчитали, и, к сожалению, они не ошиблись.

– Все просчитать невозможно, – туманно ответил Ратибор. – Думаю я, что есть у меня на примете интересный вариант. Обещать ничего не смогу – уж больно непредсказуем он, – но попытаюсь. А не выйдет с ним – придумаем что-нибудь еще, у нас богатая фантазия и большие возможности. Я выскользну, когда вам принесут еду, а пока, княгиня, не отчаивайтесь: у вас появились новые враги, однако враги ваших врагов могут теперь стать вашими друзьями. Мы видим в вас и вашем княжестве именно такого нового друга, и я постараюсь доказать нашу полезность.

Все случилось гораздо раньше, чем ожидала Ольга. Вечером от нее выскочил таинственный посланник неведомых сил, Ратибор, а уже на следующее утро она проснулась от шума и грохота во дворе. Княгиня как есть, в нижнем белье, вскочила с постели и кинулась к запертому окну, пытаясь сквозь закрытые ставни разглядеть хоть что-нибудь. Кто-то кричал, что-то гремело, однако понять, что происходит, было никак невозможно. Ольга лишь надеялась, что это явилась та самая обещанная ей помощь. Она принялась одеваться. Делать это без помощи служанок было непросто, особенно заплетать косу, однако худо-бедно она справилась.

Двери скоро отворились, и Ольга замерла, ожидая, кого она увидит за ними. За дверями стоял незнакомый ей молодой мужчина, сразу привлекающий к себе внимание. Его доспехи были настолько богато отделаны, что не посрамили бы и князя, но дело было не только в богатом облачении. Взгляд незнакомца приковывал к себе – юноша смотрел спокойно и уверенно. «Подданные любят, когда у правителя именно такой взгляд, и женщины любят», – отметила про себя Ольга.

– Сиятельная княгиня Ольга, как я понимаю? – Незнакомец озорно улыбнулся княгине.

– Вы пришли меня спасти?

– Уже спасли, – весело ответил юноша. – Вы свободны, княгиня, заговорщики схвачены – кто не успел сбежать.

– Как вы так быстро оказались за стенами? – Ольга чувствовала себя уязвленной, она полагала, что стены Чернигова достаточно надежны, чтобы сдержать любое войско. А тут дня не прошло, как город пал – пусть и удерживаемый заговорщиками, однако же ее город. Что пугало еще больше – так это то, что она не понимала, кто именно ее спас и зачем. Однако сила этих людей была несомненна.

– Ворота пришлось выбить, – виновато посмотрел на нее незнакомец, – отец немного перестарался.

– Тебя послушать, так твой отец прямо-таки Микула Селянинович или Святогор какой.

Незнакомец лишь усмехнулся в ответ и жестом пригласил Ольгу выйти во двор.

Ольга медленно подняла глаза, осматривая стоявшего перед ней великана. Гигант был ростом с двух взрослых мужчин и необычайно широк в плечах. Грозный взгляд из-под густых бровей не оставлял сомнений: перед ней тот самый легендарный богатырь, о подвигах которого наслышан на Руси каждый ребенок.

– Ты почто ворота мне сломал, окаянный? – поперла на него Ольга вместо приветствия. – Думаешь, раз богатырь, так можно ворота ломать?

– Не бухти, девочка, позови лучше папу, – раздался гулкий голос Святогора, – дело к нему у меня.