Тридевятое царство. Война за трон

– Батюшка! – крикнула Ольга громко, пристально глядя на богатыря. – Батюшка, подойди сюда!

Из княжеского терема осторожно выходили люди, привлеченные шумом? – бояре да прислуга. Они удивленно смотрели на богатыря.

– Не идет мой батюшка, – тяжело вздохнула Ольга, – должно быть, не слышит из темницы киевской.

– Святополк в темнице? – удивился Святогор. – Ратибор не упомянул об этом.

– Святополк – это мой дед, – пояснила Ольга, – он уже давно умер от старости. А отец мой – князь Святослав, и его сейчас нет, он в темнице, брошен туда самозваной княгиней Аленушкой.

– Время летит незаметно. – Богатырь явно смутился. – Святослава я помню, он еще мальцом вечно в кухню за едой лазил.

– Ну с тех пор он не сильно изменился… – вздохнула Ольга сокрушенно.

– Мне кажется, мы услышали то, что нам нужно, – подал голос молодой человек в богатых доспехах, которого Ольга увидела первым. – Ты же слышал, как она сказала про самозваную княгиню.

– Я все слышу, – гулко отозвался Святогор, – и все замечаю.

– Это наши будущие сторонники и друзья, – объявил он Святогору, – надо представиться.

Святогор гулко ухнул, и его голос зазвучал торжественно и важно:

– Перед вами царевич Мстислав, внук последнего царя Василия от его дочери Марьи, прямой наследник царского рода, идущего от самого Кия. Законный правитель всего Русского царства.

Повисла полная тишина. Бояре да витязи смотрели на названного царевичем человека во все глаза. Ольга поняла, что все вопросы, которые появились еще недавно, были в сущности простыми и понятными. А вот что ей делать ТЕПЕРЬ?

– Ничего себе крендель! – произнесла Ольга удивленно.

– Думай, как с царем разговариваешь! – рявкнул Святогор, хватаясь за меч, однако спутник богатыря мягко отстранил его рукой.

– Наша прекрасная княгиня не хотела никого оскорбить, – он приветливо улыбался, – просто наше появление – неожиданность для людей.

«Ого, – отметила Ольга про себя, – надо же – «прекрасная»…»

– Слово «неожиданность» не совсем передает ту гамму чувств, что мы сейчас испытываем, – подал голос посадник города Козельска, боярин Прохор Шубин.

– Вот, – Ольга ткнула в грудь городского посадника пальцем, – вот боярин все верно сказал.

Черниговцы начали понемногу приходить в себя, стали появляться вопросы.

– А что-то раньше мы про вас ничего не слышали, – угрюмо буркнул воевода Борон. Вместе с князем Милославом и еще несколькими десятками людей он стоял возле Святогора, не пытаясь бежать. Под левым глазом у него расплывался огромный синяк.

– Убийцы, подосланные заговорщиком Финистом – Ясным Соколом, были уверены, что вся семья царя Василия убита, – объяснил Святогор своим гулким голосом, – вот только меня они не учли, а я Марью тогда спас.

– Опасно называть Финиста – Ясного Сокола заговорщиком, – хмыкнул воевода, – верх теперь его внучка взяла, княгиня Алена Владимировна.

– Верх эта внучка изменника возьмет тогда, когда меня победит, – пробасил Святогор.

– Оленька, – заискивающе подал голос Милослав, – да разве бы мы устроили этот заговор, если бы знали, что за тобой сам Святогор стоит да наследник царя законного? Мы же о княжестве думали, о благе его. Ты пощади нас, мы тебе верно служить будем.

Дядя заискивающе смотрел на княгиню, в его глазах была немая мольба. А ведь еще недавно хотел выдать ее галичанам…

– Да какой он царь, – зло усмехнулся воевода, сплевывая кровью, – любой так может назваться.

Воевода был не робкого десятка человек, ветеран, прошедший со Святославом не один поход. Других черниговский князь старался к себе не приближать. Именно его оставил Святослав охранять столицу княжества, и именно он оказался среди заговорщиков против его дочери.

– Нам не верят, отец, – улыбнулся молодой спутник богатыря. – Покажи им.

Святогор достал из сумки что-то сверкнувшее золотом. Разглядеть что-либо в его огромных руках было трудно, однако он раскрыл ладонь, демонстрируя всем золотую корону.

– Корона царского рода, все цари русские ее носили, от Кия до Василия. Ее, по легенде, сам Сварог ковал как символ власти царской.

Черниговцы с удивлением рассматривали диковину: никто из них не знал, как выглядит настоящая царская корона. Все о ней слышали, да только считалась она давно утерянной – тогда, после набега Тугарина, много чего пропало.

– Волшба на ней древняя, – вещал Святогор, – не дается корона изменникам.

Ольга же спросила:

– Ты отец царевича?

– Царица Марья – моя законная жена перед людьми и богами, – Святогор смотрел прямо, без стеснения, – а царевич Мстислав – сын мой родной.

– Так а чего ждали-то так долго, не проявляясь никак да от всех таясь? – снова поинтересовался Прохор Шубин.

– Пока подрастет да сил наберется, ждали, – пояснил Святогор. – У гидры заговора Финиста много голов – пусть сам он и умер, а сторонники его не ослабли вовсе. Пока не подрастет наша сила, надо было в тайне оставаться.

– Это он не про меня, – пояснил, улыбаясь, царевич Мстислав, – это про него.