Тридцать четвертый мир

Кабинет Красной Опасности был выдержан в стиле, который здесь почитали за китайский – то есть изобиловал громадными, под фарфор вазами, оснащенными изображениями драконов, низкими сидениями и лаковыми столиками. За одним из них Барсуку и было предложено расположиться. Еще ему была предложена чашечка зеленого чая и нечто хрустящее, невесомое и лишенное определенного вкуса. Чтобы сказать свое слово относительно того, кто именно является хозяином положения, Микис, небрежно извинившись, извлек из кожаного футляра сигару, обрезал ее кончик болтавшимся на серебряной цепочке причиндалом и не без некоторого нахальства в позе стал раскуривать над огнем брезгливо пододвинутой к нему настольной зажигалки. Всем своим видом он показывал, что ждет, когда партнер проявит, наконец, инициативу.

– Должна извиниться перед вами, за небольшой обман, – известила его Мэг, выждав достаточную паузу. – Я так и не надумала продавать права аренды на «Димитриади»...

– Тогда, зачем я сижу здесь в таком приятном обществе, мадам? Если вы думаете, что я так люблю пить зеленый чай в вашем обществе, так я вам скажу, что нет. В вашем обществе я люблю только немного посидеть и посмотреть на приятную женщину. Но, понимаете, мадам, как-то всегда так получается, что у Ромуальдо Беррила никогда нет времени для такой маленькой радости...

– Ну а для того, чтобы переброситься парой слов со старым другом, у тебя, может быть все-таки найдется минута-другая? – прозвучал за спиной у Барсука до боли знакомый голос.

Фигура в монашеском капюшоне нависла над содержателей «Рая грешников» и тяжелая длань легла на его плечо.

– Найдется, разумеется найдется, Шишел, – обреченно признал Микис и нервно погасил сигару в бледно-зеленом содержимом чайной чашки.

* * *

– Прежде, чем предоставить слово представителю Следственной Комиссии, расследующей обстоятельства, связанные с гибелью Посла Окамы, память о котором, без сомнения дорога всем нам, я должен ознакомить членов Комитета с последними сообщениями, поступившими с мест развернувшихся военных действий, – Президент пододвинул к себе только что принесенную секретарем папку и строго посмотрел на собравшихся.

– Со вчерашнего утра резко активизировали свои действия все четыре вооруженные группировки, контролируемые так называемым Большим Питоном. Удар обрушился на шесть туземных поселений, два из которых на данный момент сожжены дотла. Резню начала всем известная банда, известная как «Десница Пророка». До истекшей ночи события развивались по обычному сценарию, и решающее преимущество сохранялось за э-э... криминальными структурами. Однако, начиная примерно с полуночи, ситуация начала резко изменяться. Стало известно о гибели на территории Периметра ряда лидеров Десницы, в том числе давно находившегося в розыске Эль Аттари Мохаммеда, и известного террориста Лысого Исламбека. Это внесло панику в ряды лесных банд. Одновременно, совершенно неожиданно для всех... участников событий и – отмечу это особо – для нас с вами, господа, аборигенами были пущены в ход современные средства ведения боя, включая тяжелые разрядники, «интеллектуальные» ракеты и противотанковую технику. В настоящий момент обе стороны перешли к позиционному противостоянию. Последнее, что стало известно – это распространившийся в джунглях призыв так называемого Тайного Пророка к туземному населению не противиться судьбе, сложить оружие и передать так называемых Учителей в руки служителей Тайного Храма. Впервые никто из вождей туземных племен не ответил ни слова на призыв Тайного Пророка.

– Я не понимаю, какое отношение к военным действиям имеют религиозные проблемы? – прозвучал вопрос с места, произнесенный на редкость бесцветным голосом.

– Не думаю, что когда мы говорим о Тайном Пророке, мы говорим о религии, – тоже каким-то ставшим вдруг невыразительным голосом, ответил Президент в заполненное приглушенным светом пространство бункера. – Предоставляю слово представителю Следственной Комиссии, расследующей обстоятельства гибели Чрезвычайного и Полномочного Посла Метрополии «Земля» в Колонии «Гринзея-2» Ли Окамы...

* * *

– ...Балла, – в пятый раз молвил в микрофон блока связи плоховато выбритый хмырь в грязноватой чалме, – Балла, где тебя носит Шайтан?

Ответа вновь не последовало. Дела были плохи, очень плохи. Хмырь аккуратно укрыл под курткой блок связи, подхватил со стола четки и впал в тихую задумчивость, вперив взор блеклых глазок в разукрашенный разводами плесени потолок укромного закутка, расположенного за стенкой довольно респектабельного офиса.

В офис этот как раз входил – на этот раз не забывая оглянуться и осенить себя Крестным Знамением Ромуальдо Беррил.

– Вы не ошиблись, мистер, – доверительно сообщил ему, поспешивший навстречу клиенту строго одетый господин. – Если вы озабочены устройством последних э-э... в этом мире хлопот кого-то из ваших близких, то лучшего заведения, чем фирма ритуальных услуг «Аваллон»...

– Передайте хозяину, – умирающе тихим голосом, но с большим значением произнес Барсук, – что его желал бы видеть человек от господина Шаленого...