Тридцать один

Новый кулинар покоряет тридцать миров. Он еще не представлен высшему свету, но его похождения уже обсуждаются в кулуарах. Его троллево колено вызвало фурор на Императорском приеме в Черногорске. Кто он? Что мы знаем о нем? Только имя его наставника…

Я не успел дочитать.

— Что копошишься! — закричал Оливье. — Время дорого!

Я встряхнул перо и спрятал в рубаху.

Мы не успели отойти от радуги, когда из ее сияния вышел архивариус. На его губах блуждала блаженная улыбка.

— Как сказочно прекрасен мир! — проговорил он. — Просидев триста лет в казематах архива, я не представлял насколько он восхитителен.

— Так и знал, что увяжется. — проворчал Оливье.

Взглянув на нас, Тридцать Первый Мровкуб перестал улыбаться и опустил глаза. Дядя, не оглядываясь, пошел вперед. Призывно махнув архивариусу рукой, я последовал за ним.

Нас окружала бесконечная пустошь. Во все стороны простиралась голая земля с редкими клоками пожелтевшей травы. Не очень похоже на Благодатные земли.

— До начала мировой войны. — шепотом поведал Тридцать Первый Мровкуб. — Эти земли выглядели по-другому. — он словно читал мои мысли. — Поглотители выпили из Благодатных земель всю магическую энергию. Прекрасные сады и парки, созданные волшебством, были уничтожены. Богатые урожаи остались в прошлом.

— Прискорбно. — поддержал голем. — Но вы так и не рассказали свою подлинную историю.

— О да, простите. — проговорил архивариус. — Я триста лет просидел взаперти, меня буквально все приводит в восторг. — он пожевал губу. — Чтобы оставаться откровенным, мне придется рассказывать с момента моего сотворения.

— Вы помните свое создание? — удивился Евлампий.

— Немного. Верховные маги, чьи имена вам ничего не скажут, потому что они почили задолго до вашего рождения, создали меня в небольшой пещере. Вблизи замка королевской семьи Семисвета. Надежное место. Помимо магии, защищено еще и удачным расположением. Единственный вход в пещеру находится на отвесной скале над морем.

— К сожалению, мне не довелось побывать в Семисвете. — вставил голем.

— О, это прекрасный мир. Он не пострадал от нашествия поглотителей, оставшись таким же, как до войны.

Оливье не обращал на нас внимания, следуя выбранным направлением. Окружающая местность не менялась, оставаясь голой и безжизненной. Не придумав других занятий, я слушал архивариуса.

— Создатели объяснили мне, что делать, и удалились. — продолжал он. — Моя основная обязанность хранить вложенные в меня знания. Для внесения новых данных, которые они регулярно поставляли, я создал первого гомункулуса. Я назвал его Мровкубом. Книжным червем. — архивариус улыбнулся. — Он производил записи потому, что я не мог делать этого самостоятельно. Потом, мне начали присылать целые книги. Пришлось создавать хранилища и дополнительных помощников. Я впитывал новые знания, мне было очень интересно. На скуку и философствования не оставалось времени. Так прошло двести лет. Архив стал огромным, Мровкубам пришлось расширять пещеры, чтобы вместить новые фолианты. А потом грянула война! Верховные маги сражались с поглотителями. Снабжение сведениями прервалось и, я заскучал. Появившееся свободное время, я посветил размышлениям.

— Полезное занятие. — поддакнул голем.

— Да. Одиночество не тяготило меня, но я мучился из-за другого. Я понял, что видел все миры и многое знаю о них, но я смотрел на них чужими глазами, а понимал не своим разумом. Тогда, я решил покинуть архив и отправиться в путешествие. Чтобы увидеть все воочию.

— Вы странствуете целых сто лет? — удивился я.

— Что вы, юноша. Конечно нет. В те времена, моей мечте не суждено было свершиться. По окончании войны, хозяева вернулись и я сообщил им о своем желании.

— Не разрешили. — догадался я.

— Не перебивай, это невежливо. — встрял голем.

— Вы совершенно правы, юноша. Мне строжайше запретили покидать стены архива. Я слишком ценен и враги могли меня похитить или уничтожить.

Оливье обернулся, с интересом посмотрев на архивариуса.

— Я вам мешаю? — вежливо поинтересовался Тридцать Первый Мровкуб.

Дядя покачал головой и отвернулся, продолжая шагать в одном ему ведомом направлении.

— Я снова погряз в работе. После войны, на меня обрушился такой поток информации, что на время, я забыл даже о своей мечте. Скорее всего, она бы никогда не сбылась, если бы ни одна странность. Как я вам и рассказывал, два года назад моим Мровкубам начали сниться сны.

— Не может быть! — воскликнул Евлампий.

— Вы совершенно правы. Меня тоже потрясло это явление, но поскольку, я чувствую то же, что и гомункулы, сомнений не возникло. Им снились сны. Все началось с безобидных фантазий, а закончилось тем самым кошмаром, который я описывал. Позже, у всех Мровкубов, на теле, начали появляться страшные раны, с трудом поддающиеся заживлению даже при помощи самой сильной магии.

— Потрясающе! Необычайно! — провозгласил голем.