Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

С одной стороны, я была рада, что он оставил мальчишку в покое, для этого и увела его за собой, а с другой – ломала голову, как теперь от него отвязаться.

– Всех не спасти, а с этим меня столкнула судьба. Надеюсь, Владыка почешется и внесет изменения в законы насчет приютов и сирот, тогда и другим детям окажут помощь.

– Я слышал, вы еще не вернули ему правки тех изменений.

Ого! Он настолько приближен к Владыке, что даже это знает?!

– Сегодня посмотрю и попробую с ним обсудить эту тему, но опыт мне подсказывает, что запустить их в жизнь – дело долгое и муторное. Пока все согласуют…

– Где же вы успели обрести такой опыт? – язвительно поинтересовался Коган.

– Там, где не было тебя, – отрезала я, мысленно давая себе подзатыльник и напоминая, что нужно быть внимательнее и осторожнее со словами.

Остановившись, я развернулась к телохранителю.

– Слушай, я в компании не нуждаюсь. Ты куда-то шел или за мной следишь?

– Я уже заметил, что вы предпочитаете гулять в одиночестве, – ехидно произнес он в ответ. – Но если сами не хотите думать о своей безопасности, о ней позабочусь я.

И, смерив меня угрожающим взглядом, веско добавил:

– Нравится вам это или нет!

Все как я и предполагала: прилип ко мне как банный лист или, скорее, как клещ вцепился, не отдерешь. Что-то подсказывало, что если даже прикажу оставить меня одну – пропустит мимо ушей. Упертый, зараза!

– Значит, не уйдешь? – все же спросила я.

– Я должен обеспечить вашу безопасность.

– Хорошо, можешь следовать за мной, – сдалась я. – Но не надо указывать мне, что я могу делать, а что нет. Запомни это!

Он вопросительно изогнул бровь, однако я не стала ничего объяснять и пошла дальше. Как там говорят: «Не можешь остановить – возглавь!» Или там о победе речь была? Да неважно! Лучше сделать вид, что я милостиво ему разрешила идти со мной, чем демонстрировать свое бессилие прогнать.

Спустившись к берегу, я направилась к шатрам артистов. Навстречу мне вышел Стеф, приветственно махая рукой.

– Лина, привет! Мы уже давно ждем. Эйлер сказала, что вроде видела тебя, но все нет и нет, попросила пойти посмотреть, все ли в порядке.

– Все хорошо. Задержалась немного.

– А ты с кем? – Он перевел взгляд на моего спутника.

– Стеф, знакомься – это Коган, мой…

Хотела сказать «охранник», но тут мне на плечи легла тяжелая рука, и Коган назвался сам:

– Ее супруг!

Чего?! Я опешила от такой наглости, а Стеф улыбнулся, склонив голову в уважительном приветственном поклоне:

– Рад знакомству, лаэр. – И уже мне: – Эйлер говорила, что ты сегодня точно придешь не одна. Вряд ли супруг отпустит еще раз так надолго свою единственную. Мы даже поспорили. Пойду обрадую, что она выиграла.

Мы немного отстали, и я зашипела, сбрасывая наглую конечность с плеч:

– Супруг?! Ты совсем обнаглел?

– А кем вы хотели меня представить? Слугой? Только не подумали, что высший дракон может служить лишь Владыке или его женам. Вы же здесь инкогнито?

– Мог назваться другом семьи, на крайний случай, – рассерженной кошкой прошипела я. – И не понимаю, у высших на морде печать, что ли, раз все сразу видят, что перед ними лаэр?!

– Аура силы, которая давит обычных людей. Вон как ваш знакомый прытко поскакал вперед.

– А почему я ее не чувствую?

– Вы принцесса. Во все времена короли и высшая знать охотно роднились с теми, в чьих жилах текла древняя кровь эльфов или драконов.

– Писец!

С одной стороны приятно, что у меня иммунитет, а с другой, отличать высших от не высших я так и не смогу.

– Кто? – не понял Коган.

– Неважно. Надеюсь, нам это не помешает. И руки больше не распускай, супруг!

– Как скажешь, дорогая.

– Охренел? – Я полоснула его взглядом.

– Что не так? Не могу же я жену называть на «вы», когда она мне говорит «ты».

Вот же гад, уел. Похоже, он специально, в отместку назвался супругом, чтобы действовать мне на нервы.

– И должен заметить, что общение с низами негативно сказывается на ваших манерах и лексиконе, недостойном принцессы, – менторским тоном добавил Коган.

Я с удовольствием двинула его локтем, приказав:

– Заткнись!

Так и есть, этот гад мне попросту мстит! Но что-то изменить уже нельзя, оставалось надеяться, что он не испоганит мне весь день.

* * *

Наблюдая за моим общением с молодой парой, Коган держался невозмутимо, оставаясь чуть в стороне. Рук больше не распускал. Представив его Эйлер, я убежала с ней переодеваться. Увидев меня в штанах, телохранитель недовольно напрягся, но промолчал.

На прошлом занятии мы освоили базовый шаг, квадрат, болеро, повороты. Сегодня приступили к дальнейшей работе.

– Так, теперь повторяем в паре! Базовый шаг. Раз, два, три, точка! Раз, два, три, точка! Теперь болеро. Раз, точка! Раз, точка! Поворот. Стеф, готовь руку! Эйлер, под прямым углом рука, не забывай. Теперь обоюдный.

Стеф делал слишком широкие шаги, и они разошлись. Я указала ему на ошибку, и повторили еще раз.

– Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь… Молодцы!

А вот на повороте, где партнер берет под крылышко, они запутались.

– Давай покажу. – Я двинулась к ним, но была перехвачена Коганом.

– На мне, – бескомпромиссно потребовал он.