Тридцать серебряных монеток

Лучшая портниха Прекрасной Долины замерла. Как объяснить Люке, хозяйке коттеджа, почему погибла ее вещь? Пуделиха определенно спросит: «Зефирка, что случилось с керамическим изделием?» Если мопсиха ответит честно: «Я высунулась в окно», то пуделиха разгневается: «Как только ты вошла в комнату, я сразу предупредила: на подоконнике стоит очень дорогая для меня вещь. Зачем ты туда пошла?» И что тогда сказать Люке? Признаться: хотела слопать конфеты так, чтобы никто не понял, чем занята собачка? Попросить пуделиху никому не сообщать о том, чем лакомилась Зефирка? Но хозяйка дома – медсестра, помощница белки Люды, она вмиг доложит доктору о нарушении диеты. Врач в ту же секунду свяжется с Мулей. Мама никогда никого не ругает, она просто очень опечалится. А вот самая старшая сестра Феня, хранительница библиотеки и архива, жена самого умного мопса Черчиля, председателя Совета Старейшин Прекрасной Долины, поведет себя иначе. Она велит Зефирке принести все ее запасы сладкого и запрет их в буфете.

Мопсиха поежилась. Есть еще сестра Марсия. Вот она не постесняется перетряхнуть постель любительницы десертов, ощупает подушки, поднимет матрас. И Зефирка лишится последнего запаса трюфелей, потому что одна коробка надежно спрятана под тюфяком.

Лучшая портниха перестала смотреть на осколки бутылки, но в ее голове острым гвоздем торчал вопрос: что делать? Устав искать на него ответ, Зефирка повернула голову и увидела тряпку, которой она стирала пыль до того, как решила отдохнуть. Бордовая ткань лежала большим комом. Что делать? И тут из комнаты раздался оглушительный грохот. Зефирке показалось, что за ее спиной обрушился потолок. Мопсиха втянула голову в плечи, быстро присела и юркнула под диван, который стоял слева, и через секунду осознала глупость своего поступка. Ну с какой стати потолку падать? Лучшая портниха попыталась выползти из укрытия, но не сумела осуществить задуманное. Зефирка замерла и прошептала:

– Вот не следовало мне ночью в кровати лакомиться конфетами. Вообще надо прекратить их лопать. Следует сесть на диету, забыть про булочки, блинчики с вареньем, кексы с шоколадом и фруктами…

Лучшая портниха вздохнула. Кексы можно оставить, они маленькие…

– Вот как шлепнулась, – раздался голос Мафи, – рухнула, словно слон! Прямо мордочкой в пол угодила. Ну и ну! Зацепилась за порог и бахнулась.

Зефирка улыбнулась. Младшая сестра – прямо тридцать три несчастья. А все потому, что Мафуня всегда бежит, не глядя под лапы. Она мастер спорта по художественному падению.

Зефирка пошевелилась, раздался громкий звон – у мопсихи на лапе имелся браслет, который ей подарила сестра Капитолина. Украшение ударилось о железную ножку дивана.

Послышалось кряхтение, сопение, потом тихие шаги и голос:

– Вон куда обруч улетел, на подоконник. И пропал! Тряпка какая-то тут валяется.

Мопсиха снова задела браслетом о ножку. Дзынь!

– Зефирушка, почему ты залезла под диван? – изумилась Мафи.

Глава 2. Знакомство с Генри

– Мафи, я… – ответила лучшая портниха Прекрасной Долины и замолчала.

Сообщать младшей сестре о том, что испугалась падения потолка, не следует. Мафуня потом расскажет всей семье о том, как Зефирка струсила, и всякий раз, когда раздастся громкий звук, кто-то из сестер или друзей непременно воскликнет: «Зефирка, не прячься под диван, на улице гроза скоро начнется, это просто гром».

– Тебе плохо? – испугалась Мафи. – Валяешься на полу, голову запихнула под мебель.

– Нет, нет, – поспешила заверить Зефирка, – просто решила отдохнуть, вот и прилегла. Устала! Пыли в доме пуделихи горы.

– Люка близорукая, – хихикнула Мафи, – а очки всегда теряет, не помнит, куда их положила. Грязь она не видит, поэтому Общество помощи и заботы нас к ней и отправило. Мы должны помогать друг другу. Здрассти!

Мопсиха удивилась. Почему сестра вдруг решила с ней поздороваться? И тут раздался незнакомый голос:

– Добрый день, вы кто?

Зефирка сообразила: в гостиной появился некто ей неизвестный и он определенно увидит две задние лапы, которые высовываются из-под дивана…

Лучшая портниха собрала все свои силы, подтянулась на передних лапках и… о радость! Все ее тело оказалось в укрытии.

– Я Генри, – представился незнакомец, – племянник Люки.

– Мафи, – в свою очередь сообщила пагль, – член Общества помощи и заботы, живу в Мопсхаусе.

– Странно, однако, – пробормотал пудель.

– Что вас удивило? – полюбопытствовала Мафи.

– Привез любимой тете собственнолапно созданное украшение для интерьера, – начал Генри. – Я известный дизайнер. Слышали о такой профессии?

– Ну… э… вроде, кажется, где-то кто-то говорил! – ответила Мафи.

– Мои работы представлены во многих музеях. На подоконнике стояло произведение «Ловец счастья», а теперь его там нет. Не знаете, куда презент подевался? – продолжил пудель.

– Брезента здесь не лежало, – протянула Мафи.

– Генри, – закричала с улицы Люка, – я жду тебя.