Тридцать три несчастья

Занявшись обедом, она продолжала обдумывать, как подняться наверх. Может, к центральному окну можно снаружи подобраться? Загорелось это выяснить так, что бросила не дочищенную картошку и выскочила на крыльцо. Нет, окно над козырьком, прикрывающим входной тамбур, но никаких ручек на раме. Открывается оно изнутри.

Поставила кастрюлю на маленький огонь и решила подняться на чердак, чтобы поискать там спуск к люстре. Место, где была люстра закреплена, она нашла сразу – в центральной прямоугольной башне с зубцами, которая так поразила её при первом взгляде на дом. Но никаких трубок, рычагов или выключателей там не было. Какие-то цепи, намотанные на бетонные балки. С порога она оглядела это хозяйство и махнула рукой: крутить нечего, а наступать на этот круг страшно – вдруг провалишься?

В общем, вернулась на кухню, проверила готовность блюд и снова вернулась в холл. С досадой пробормотала: «Вот зараза!» и пошла в проход под балконом. Не нравились ей ещё эти нашлёпки из-под рыцарских лат на до блеска отчищенных ею плитках пола. Может, удастся их чем-нибудь вроде ножа поддеть? Но нет, держатся. Ладно, пусть хозяин как строитель придумывает! Разогнулась и увидела, что на одной из плиток стены над ней грязное пятно. Она вытащила тряпку из кармана фартука и потёрла плитку. Если бы тряпка была мокрой, ничего бы не произошло. Но сухой оттереть грязь не удалось, с идти за моющим средством не хотелось. Люба потёрла плитку с усилием, и плитка вдавилась в стену. Ближайшая к стене «нашлёпка» повернулась, открыв квадратное углубление в полу. Люба без опаски туда заглянула – ну, нет сокровищ! Только коробочка с рычагом. Постояла, подумала. А нажму! Послышался шелест, это что-то посыпалось на пол. Со скрежетом люстра на цепях спустилась почти на пол.

– Ура! – сказала Люба.

Выключила свет и пошла за водой.

Когда промыла металлическую раму люстры и, по очереди снимая, промыла в слабом растворе уксуса и соли хрустальные висюльки, она нажала на штырь в углублении. Пощёлкала несколько раз. Ничего. Нажала посильней. Штырь полностью ушёл в коробочку, но люстра не сдвинулась с места. Ладно, вернётся вечером хозяин, он инженер, пусть разбирается.

Но расстроилась. Хотелось похвастаться, как она во всём разобралась. Ей эта работа очень нужна была. Игорь Николаевич обещал платить столько, сколько ей зарабатывать ещё не доводилось. Уже и аванс дал. Если она здесь задержится до мая, когда ей на повторный курс в больницу ложиться, то после стационара сможет пойти работать в местное отделение её прежнего банка и на накопленные деньги снять квартиру и забрать к себе Дениса. Катя не поедет, Люба это с самого начала понимала. И не только из-за бедности, которой дочь не хотела. Следующий год выпускной, девочка идёт на медаль. А вдруг в новой школе учёба не пойдёт?

Ох, а лампочки-то поменять! Щёлкнула выключателем, полюбовалась сиянием промытых висюлек и пошла за лампочками. Когда люстра засияла всеми огнями, бросила взгляд на чёрную дыру в полу и решила её закрыть. Прежде чем нажать на плитку в стене, наклонилась и без всякой надежды нажала на рычажок. Люстра заскрежетала и медленно вознеслась на потолок.

– Вот же я тупая, – засмеялась Люба. – Видно же, что это электрический подъёмник! Люстра двигается только под током!

В отличном настроении она накрывала на стол. И засмеялась, когда услышала восторженный мат Димы, шофёра.

– Любовь Эдуардовна, вы подъёмный кран вызывали? – спросил хозяин, с восторгом любуясь ярко освещённым холлом.

– Все секреты раскрою позже, а пока за стол!

После обеда Дима повисел на окнах, пару раз подвигал люстру, а потом принялся выстукивать противоположную стену, пытаясь найти тайник под другой нашлёпкой. Как ни убеждала его Люба, что она первым делом подумала о симметрии и всё проверила, он так упирался в стену, что удивительно, что её не пробил.

С утра Люба в отличном настроении чистила двор и думала, что сегодня она найдёт путь к последнему окну. А к вечеру оно упало до нуля. Не нашла. Да ещё хозяин позвонил и сказал, что заночует в городе. Знала бы, к тёте Клаве бы уехала сразу после обеда!

Перед сном вышла в холл, включила свет и для поднятия настроения решила подвигать люстру. Слишком резко нажала на рычажок, углубив его, и люстра застряла на полпути.

– Как день не задастся… – застонала она.