Тридцать три несчастья (СИ)

Такого тона Доктор от него еще не слышал. Словно громоотвод, он расположился между давними врагами. В иной момент Стрелок отреагировал бы куда спокойнее — он, как правило, вел себя объективно — но только не сейчас. Не тогда, когда его неприятель застал такой момент. Но гнев в его глазах было не так больно видеть, как безнадежность.

— Если ты не забыл, то твоя вина уже в том, что помимо меня под выбросы попало множество других сталкеров.

Не в бровь, а в глаз. Стрелок дернулся от этих слов Шрама так, будто бы его ударили, и со своей стороны разразился яростными нападками.

Трудно сказать, когда что-то изменилось, но в одно мгновение наемник стоял на расстоянии нескольких шагов, а в следующее — сильно припечатал противника к стене, хватая его за ворот с неумолимостью судьбы. Он никогда не был сдержан, а люди обычно не рисковали его выводить из себя.

— Что, больно?

Однако в невеселой ухмылке Стрелка отразилась лишь пренебрежительная насмешка. «Действительно. Падение с саркофага». Вспомнил Шрам отрывок из жуткого рассказа одиночки и отпустил его, устыдившись.

Тот оправился в считаные секунды, не обратив внимания на отозвавшуюся болью рану. Стрелок явственно радовался новой возможности поругаться.

— Хватит! — одиночка, начавший было бурлить внутри, как закипающий чайник, вдруг успокоился. То есть нет, не успокоился, но у него было слишком мало сил, чтобы сейчас спорить. Поэтому сталкер затих при этом окрике Доктора, и только шагнул к нему ближе, враждебно проглядывая на наемника.

— Я ненавижу тебя, — поделился он уже таким спокойным тоном, словно говорил о погоде. А сам в это время вспоминал, как бойцы «Чистого Неба» гнались за ним, не позволяя расслабиться и передохнуть ни на мгновение. И гаусс-пушку в руках наемника.

— Взаимно, — ответил Шрам, думая о «Монолите».

Доктор только тяжело вздохнул, глядя на то, как они стояли друг напротив друга — наемник и сталкер: один высокий и сильный, второй — исхудавший и как-то хищно ссутулившийся. Оба — злые, готовые в любой момент снова драться.

Глава 8

Стрелок импульсивно мерил шагами комнату, а за окном постепенно светало. Как можно было приютить того, кто при случае пустит тебе пулю в спину, стоит только отвернуться? Доктор, конечно, ничего ему не сделал, но самого-то Стрелка наемник убьет, не задумываясь. Оставаться здесь нельзя. Может, сам Доктор и считает, что хорошо разбирается в людях, но сталкер не верил в то, что в его противнике есть хоть что-то хорошее. То есть, конечно, есть, но не по отношению к нему. И если он здесь задержится, то подставит под удар их обоих, ведь Доктор не останется в стороне, если наемник с одиночкой снова сцепятся. Жаль, полноценно побеседовать так и не вышло, хотя им было что обсудить. Доктор изучал Зону, ему совершенно необходимо знать то, что знал один только Стрелок. Вот будет обидно, если он умрет, так и не успев никому ничего рассказать про «О-сознание». Надо, что ли, хотя бы документы найденные оставить. Вытащив из рюкзака прочную тяжелую папку, одиночка наскоро ее пролистал. Здесь хранились копии того, что он приносил Бармену, и то, что сталкер сам нашел в архивах подземных лабораторий. Если барыга думает, будто вся важная информация попадает в первую очередь к нему, то сильно заблуждается.

Теперь вроде все.

Тихо пробравшись в полутемный коридор, Стрелок снял с крючка пыльник. Он уже накинул капюшон, когда услышал из-за спины:

— Далеко собрался?

У дверного косяка, сложив руки на груди, стоял Шрам. Наемник подобрался совершенно неслышно, так, что ни одна половица не скрипнула под его весом.

— Прогуляться, — сталкер хотел ответить более резко, но вовремя прикусил язык, не желая поднимать лишний шум.

«Ну-ну. Кого обмануть пытаешься?»

— Шапку надень, — фыркнул Шрам. Разумеется, ему не верилось, что Стрелок крался рано утром, точно вор, просто чтобы подышать свежим воздухом. И в своих подозрениях он был прав. Кто в такое время в Зону выйдет?

Сталкер сделал вид, что не услышал, и наемник проводил его внимательным взглядом до самой двери.

Выйдя наружу, одиночка глубоко вдохнул пахнущий чернобыльником и сырым мхом воздух. Теперь можно спокойно проверить, все ли на месте. Он перевел детектор в режим непрерывного беззвучного информирования — на луговом болоте любой звук слышен очень далеко, не нужно местных обитателей привлекать. То же сделал и с дозиметром. Хотя радиационных очагов тут немного, а все же попадаются. Стрелок подтянул лямки рюкзака, проверил магазин выданой взамен оставленной винтовки LR-300. Легкое оружие, как раз то, что сейчас нужно.

Погода пока радовала, но кому, как не ему знать, насколько быстро она меняется? Пасмурно, к счастью дождя нет, и, скорее всего, не будет. Если он все же разразится, почва размокнет так, что сталкер по колено увязнет в ней. На болоте прятаться особенно негде. И что тогда делать? Не возвращаться же, в самом деле…