Тридцать три несчастья. Том 4. Занавес опускается

Поначалу Бодлерам показалось, что они все еще посредине океана, поскольку со всех сторон расстилался лишь водный пейзаж, уходящий в серый утренний туман. Но, заглянув за борт полуразрушенной лодки, дети увидели, что глубина воды тут не больше, чем в луже, и эта огромная лужа пестрит остаточным материалом, другими словами – всевозможными странными предметами. Из воды, точно неровные зубы, торчали большие деревянные обломки, извивались длинные обрывки веревок, запутанные в мокрые узлы. Там были груды водорослей, тысячи рыб шевелились и таращили глаза на солнце, а из тумана пикировали сверху морские птицы, чтобы позавтракать морепродуктами. Попадались и останки чужих судов – якоря и иллюминаторы, поручни и мачты, разбросанные повсюду, точно ломаные игрушки, а также разные другие предметы, возможно составлявшие груз, как то: разбитые фонари, лопнувшие бочки, промокшие документы и рваные остатки всевозможной одежды, шляп и обуви – от цилиндров до роликовых коньков. Старомодная пишущая машинка привалилась к большой нарядной птичьей клетке, а между клавишами вились маленькие разноцветные рыбки гуппи. Лежала там большая медная пушка, и из жерла как раз вылезал краб внушительных размеров. Безнадежно рваная сеть запуталась в лопастях пропеллера. Казалось, шторм смыл море прочь, обнажив дно и его содержимое.

– Что это за место? – Вайолет понизила голос. – Что произошло?

Клаус достал очки из кармана, куда положил их для сохранности, и с облегчением убедился, что они невредимы.

– Думаю, мы очутились на прибрежной отмели, – проговорил он. – В море попадаются такие места, где вдруг становится очень мелко, особенно вблизи суши. Должно быть, нашу лодку выбросило бурей на отмель вместе со всеми этими остатками кораблекрушений.

– Суша? – спросила Солнышко, прикладывая маленькую ладошку козырьком ко лбу, чтобы удобнее было вглядываться в даль. – Не вижу.

Клаус осторожно перешагнул через борт. Темная вода доходила ему только до колен, осторожными шагами он обошел лодку вокруг.

– Обычно прибрежные отмели бывают гораздо меньше, – заметил он. – Где-то рядом должен быть остров. Давайте поищем.

Вайолет последовала за братом, неся Солнышко на руках – все-таки та была еще очень мала ростом.

– В какую, думаешь, сторону мы должны направиться? – спросила она. – Мы ведь не хотим заблудиться.

Солнышко слабо улыбнулась.

– Уже, – поправила она сестру.

– Солнышко права, – согласился Клаус. – Будь даже у нас компас, мы все равно не знаем, где мы или куда надо двигаться. Мы можем идти в любом направлении.

– Тогда я предлагаю идти на запад. – Вайолет показала в сторону, противоположную той, где поднималось солнце. – Если придется идти долго, пусть хотя бы солнце не бьет в глаза.

– А вдруг мы найдем солнцезащитные очки, оставшиеся от нашей форменной одежды, – предположил Клаус. – Их унес штормовой ветер, но они могли попасть на эту же отмель.

– Тут можно найти что угодно, – согласилась Вайолет.

И не успели Бодлеры сделать нескольких шагов, как увидели, что так оно и было: в мутной воде перед ними лежал распростертый на спине граф Олаф, а к плечу его было прислонено гарпунное ружье. Оба глаза под единственной бровью были закрыты, он не шевелился. За все время, что Бодлеры имели дело с Олафом, они ни разу не видели его в таком спокойном состоянии.

– Выходит, нам и не требовалось выталкивать его из лодки, – заметила Вайолет. – Это сделал за нас шторм.

Клаус нагнулся и внимательно вгляделся в Олафа – тот не пошевелился.

– Наверное, ужасно, – сказал он, – не имея никакого укрытия, выдержать бурю.

– Окачур? – спросила Солнышко, и в этот самый момент глаза Олафа открылись, и таким образом Солнышко получила ответ на свой вопрос.

Негодяй нахмурился, повел глазами в одну сторону, потом в другую.

– Где я? – пробормотал он, выплевывая обрывок водоросли. – Где моя статуя?

– Прибрежная отмель, – ответила Солнышко.

Заслышав ее голос, Граф Олаф моргнул и сел, свирепо глядя на Бодлеров и вытряхивая воду из ушей.

– Сварите мне кофе, сироты! – приказал он. – У меня была очень неприятная ночь, сейчас мне требуется вкусный сытный завтрак, прежде чем я решу, что делать с вами.

– Никакого кофе тут нет, – отрезала Вайолет, хотя в двадцати шагах от них валялась кофеварка для эспрессо. – Мы идем на запад, думаем найти там остров.

– Вы пойдете, куда я вам прикажу, – прорычал Олаф. – Забыли, что я – капитан судна?!

– Лодка застряла в песке, – сказал Клаус. – Она вся разломалась.

– Все равно вы остаетесь моими приспешниками, – настаивал негодяй, – и я приказываю вам идти на запад, чтобы найти остров. Я слышал, что в этих отдаленных районах моря попадаются острова. Примитивные туземцы никогда не видели цивилизованных людей, так что, вероятно, они будут почитать меня как божество.