Тридцать три несчастья

- Нет, давай пока исключим ее из этого уравнения. Хейли обманывала мужа. Это показывает, что ей нельзя доверять. У нее были отношения с одной женщиной, и теперь она думает, что она – гей. И она была на этом сайте знакомств, где водятся сплошные психопаты, за исключением тебя и, может быть, Марси. Не просто бросай эту женшину – беги от нее! Черт, переезжай в другой дом!

Да, возможно, искать совета у Кален было не самой лучшей идеей. Объективность никогда не была ее сильной стороной, особенно, если брать в расчет всех тех, с кем она меня пыталась познакомить.

- Она ужасно сожалеет о том, как вела себя с мужем.

- Не каждый станет хвастать своей неверностью, особенно перед человеком, на которого хочет произвести впечатление.

- Она могла об этом не рассказывать… - как не рассказала обо всем остальном.

- Шеннон, встреться с Марси и посмотри, что из этого выйдет. Если ничего не почувствуешь, будь искренней и так ей и скажи. Оставь Хейли в покое. Говорю тебе, от нее одни проблемы.

- Окей, окей, - сказала я, желая закончить разговор. – Мне пора пойти поработать. И так целое утро пропало.

- Если бы мне не было так паршиво, я бы уже ехала к тебе, - сказала Кален.

- Пока-пока, - ответила я и быстренько отключилась.

Я прикинула, не послать ли Марси смску с текстом, что свидание отменяется, но не смогла поступить так трусливо. Ладно, отложим до следующего раза. Я знала, что не смогу работать, постоянно думая о Хейли. Теперь, когда я чуток успокоилась, я хотела послушать, что она мне скажет, так что я спустилась вниз.

Хейли открыла дверь на втором стуке и широко распахнула ее. Я вошла, погладила Пушинку по голове и внимательно поглядела на Хейли. Она выглядела более спокойной, чем тогда, в гараже, но, казалось, занервничала, когда предложила мне сесть.

Я уселась на диван, а она взяла стул и села напротив меня. Пушинка тут же подошла и положила голову ей на колени.

- Если бы ты была на моем месте, ты бы сейчас обижалась? – спросила я.

- Да.

Я кивнула и отвела взгляд. Это было и все, что я имела на вооружении. Когда я спускалась сюда в лифте, меня переполняли разнообразные вопросы, но как только я оказалась рядом с Хейли, все они вылетели у меня из головы.

- Я должна была признаться тебе, кто я, в ту же минуту, когда догадалась, кто ты, - сказала Хейли. – Прости, что я этого не сделала.

Я заставила себя посмотреть на нее.

- В тот вечер, когда я ходила на свидание с Марси… когда ты сказала, что увлечена кем-то… ты говорила обо мне?

Хейли отвернулась; я могла видеть, как легкий румянец проступил у нее на щеках. Ее губы дрогнули.

- Какое это имеет значение теперь?

Она сказала это таким тоном, будто хотела, чтобы я ей возразила.

- Почему нет?

- Смотри,- она потерла ладонь о ладонь. – Я бы очень хотела, чтобы мы остались друзьями, - ее губы снова дрогнули. – Я знаю, что мы не очень хорошо начали. Причины, по которым я не была с тобой откровенна, совсем не извиняют того, что я сделала, но я действительно хочу… мне очень нужно, чтобы ты меня простила.

- Друзья? Чтобы играть в теннис и болтать во дворе? – спросила я, и грудь моя наполнилась болью.

- Это все, что я могу предложить на данном этапе, - глаза Хейли подозрительно заблестели и, как бы сильно мне ни хотелось надавить на нее и добиться большего, я дала ей ускользнуть.

- Я тебя прощаю, - сказала я и встала. – Конечно, мы можем дружить.

Хейли тоже встала и провела меня к двери. Пушинка следовала за ней, как тень.

- Спасибо тебе, - сказала она и обняла меня. Она обнимала меня так, наверное, с минуту, а потом нежно сжала.

- Надеюсь, ты хорошо проведешь время в пятницу.

Это было больно. Я вырвалась из ее объятий и ушла, не оборачиваясь.

Глава 11 КАК ТЯЖЕЛО БЫТЬ ЧЕСТНОЙ

В пятницу я стояла у нашей калитки, ждала Марси и молилась, чтобы она не столкнулась с Хейли. Я нервно поглядывала на дверь, впервые надеясь, что Хейли не появится. Я подняла голову и посмотрела на ее окно. Комната была темной, но меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают.

Сколько раз я брала телефон, чтобы отменить свидание, но каждый раз передумывала. Может быть, Кален права. Я слишком много времени провела, убиваясь по Хейли, и поэтому не могла себе позволить увлечься кем-то еще. И в то же время некоторая часть меня искренне желала, чтобы Хейли ворвалась в дверь и стала умолять меня не уезжать.

Марси заказала столик в Ralph’s On The Park. Кален уже там отметилась и отзывалась о ресторане весьма положительно. Я всегда хотела там побывать, но сейчас совершенно не испытывала восторга по этому поводу. С того самого момента, как я уселась в машину к Марси и посмотрела ей в глаза, я уже знала, чем закончится вечер. И это заставляло меня чувствовать себя первоклассной, просто таки исключительной скотиной.

- Это, должно быть, самое людное место в Новом Орлеане, - сказала я, рассматривая толпу.

Марси с энтузиазмом закивала:

- Я была здесь пару раз. Еда сказочная! Почему бы тебе не заказать «тунца пятьдесят на пятьдесят»^{13}, а я возьму «ворчащие креветки»^{14}. Потом можем поделиться.