Тридцать три рассказа об инженерах

В журнале «За рулём» в номере 12 за 1957 год опубликовали статью про Леонида Куприяновича, где подробно описали принцип работы его радиотелефона[27]. Беспроволочная телефонная связь осуществлялась с помощью электромагнитных волн через специальную автоматическую телефонную радиостанцию, включаемую в городскую телефонную линию. Другими словами, чтобы вызвать с радиотелефона абонента, радиотелефону нужно было соединиться с радиостанцией, а та уже переключалась на абонента. Радиотелефон предполагалось устанавливать в автомобилях, в этом и состоял основной замысел инженера Куприяновича. Он считал, что каждому радиотелефону следует присвоить свой номер, как у обычного городского телефона. Связь могла осуществляться в оба конца – как с радиотелефона на стационарный городской, так и обратно.

Мощности радиотелефона, согласно заметке, хватало для уверенной радиосвязи в радиусе двадцати-тридцати километров от вызываемого абонента.

В 1958 году Леонид Иванович усовершенствовал свой аппарат. Его габариты уменьшились примерно до размеров двух современных компьютерных мышек, сложенных вместе, а вес сократился с трёх килограммов до пятисот граммов. Теперь его можно было положить в карман пальто. Его даже так и назвали в газетах: «карманный радиотелефон». В 1961 году новая версия устройства, которое Куприянович назвал радиофоном, весила уже всего семьдесят грамм. Это меньше веса современного смартфона.

Журналисты предсказывали изобретению большое будущее, писали, что его можно использовать повсюду – и в быту, и в народном хозяйстве.

К сожалению, ничего этого не случилось. Судьба изобретения была печальна, как и многих других великих изобретений – власти не захотели запустить радиотелефон в массовое производство. Может быть, из-за опасений, что его смогут использовать иностранные разведки на нашей территории. А может быть, по другим причинам, которые мы уже никогда не узнаем.

Леонид Куприянович вскоре понял, что его радиофон не имеет большого будущего и переключился на другие проекты. Последние тридцать лет жизни он занимался созданием медицинской техники, создал прибор «Ритмосон», который управлял режимами сна и бодрствования человека. Также он опубликовал интересные научные работы по улучшению памяти и гипнопедии (обучению человека во время сна). Но это уже совсем другая история.

Ну, а что же в Америке? Неужели местные инженеры ничего не делали в отношении радиотелефонов?

Разумеется, делали. Но результат они получили на шестнадцать лет позже нашего с вами соотечественника. В 1973 году американский инженер-физик Мартин Купер совершил первый в истории человечества, как он сам уверен, звонок с мобильного телефона. Он очень гордится этим и считает, что именно американская компания открыла эру мобильной связи. Точно так же считает и почти всё человечество.

Но мы то с вами теперь знаем, что золотые руки русских инженеров творят чудеса и иногда совершают то, о чём весь остальной мир может пока только мечтать.

Каспийский монстр и другие Ростислав Алексеев (1916–1980)

Однажды инженер Ростислав Алексеев получил в подарок от друзей «самый точный измерительный прибор». Им оказался кот по кличке Атом. С тех пор в конструкторском бюро, которым руководил Ростислав Евгеньевич, было принято первым на новое судно запускать кота. Конструкторы считали, что животное всегда ляжет на то место, где есть какие-то недоработки и неполадки. И действительно, сохранились кадры, на которых видно, как кот Атом принимает участие в испытаниях модели экраноплана на просторах Горьковского водохранилища.

Экранопланы – это не единственное, но главное изобретение великого нижегородского инженера Ростислава Алексеева. Эти чудо-аппараты летят буквально в сантиметрах над поверхностью воды, не касаясь её. Посмотришь на них снизу – катер, посмотришь сверху – самолёт. Только для самолёта хвост необычно большой и крылья непривычно короткие.

Принцип работы экраноплана прост до гениальности. Ещё на заре авиации лётчики заметили, что всякий раз при посадке самолёт как будто не хочет садиться, наваливается на невидимую воздушную подушку в нескольких метрах от земли. Это назвали экранным эффектом. Он возникает, когда самолёт летит совсем низко, и расстояние от крыла до земли невелико, не больше ширины самого крыла. Набегающий под крыло поток воздуха отражается от него, ударяется об землю и успевает вернуться обратно к крылу, отталкивая самолёт от земли, приподнимая его. Возникает дополнительная подъёмная сила. Её-то и использует экраноплан. Лететь низко над землёй – не самая хорошая идея, потому что можно наткнуться на дерево или другое препятствие, а вот над водой, напротив, совсем безопасно.