Хотя все это оказывалось лишь суетой и мыльной пеной. Воровские лидеры уничтожали друг друга в собственных разборках. Другие «новые русские» проигрывались вдрызг, садились на иглу или становились жертвами криминала. Кооператоров теснили более сильные конкуренты. Продавцы на базарах привыкали греться спиртным и быстро спивались. А росли крупные акулы. В качестве одного из примеров можно привести Владимира Гусинского. Он окончил режиссерский факультет ГИТИСа, дипломный спектакль поставил в Туле. Но решил, что провинция не для него. Вернулся в Москву, перебивался разными заработками. Самыми крупными успехами стали художественные постановки на Международном фестивале молодежи и студентов в 1985 г., представление для иностранцев на Играх доброй воли в 1986 г.
На ниве частного бизнеса Гусинский и его приятель Борис Хаит создали кооператив «Металл», изготовлявший всякую ерунду вроде женских браслетов. Но в Московской комиссии по кооперативам Гусинский сумел найти «подход» и подружиться с Еленой Батуриной, вскоре ставшей женой Лужкова. Это открыло дорогу к успехам. В 1988 г. Гусинский и Хаит от производства мелочевки перешли уже на консалтинг, их кооператив «Инфэкс» занялся финансовыми и юридическими консультациями, даже политическим анализом по заказам иностранных клиентов. Очень похоже, что стал и посредническим звеном для связи заинтересованных организаций с администрацией Москвы.
А в следующем году «Инфэкс» совместно с американской фирмой «Арнольд и Портер» создали совместное предприятие «Мост», основали «Мост-банк». При поддержке Лужкова в 1992 г. возник холдинг «Группа МОСТ», в котором объединились уже 42 предприятия, подконтрольных Гусинскому и Хаиту. Впрочем, кроме Лужкова и Батуриной, у них имелись другие полезные связи. Руководителем Аналитического управления холдинга стал генерал КГБ Филипп Бобков. Бессменный шеф 5-го управления, предназначенного для борьбы с диссидентами, но фактически опекавшего их. Вполне вероятно, что «дружба» с КГБ у Гусинского установилась гораздо раньше, со времен его постановок на международных фестивалях, что и способствовало его успехам в кооперативной деятельности, в наведении выгодных контактов с иностранцами.
«Группа МОСТ» крепко погрела руки на приватизациях и реконструкциях московских зданий, а в 1993 г. Гусинский стал превращаться в медиамагната. Создал и раскрутил популярную газету «Сегодня», сошелся с телевизионщиками Добродеевым и Киселевым, недовольными, что на 1-м канале «Останкино» им не дают развернуться, как они хотят. При поддержке Лужкова была учреждена первая независимая телекомпания НТВ.
Другим примером «выросшего» олигарха стал Борис Березовский. Он был талантливым инженером, лауреатом премии Ленинского комсомола, защитил кандидатскую и докторскую диссертации, стал членом-корреспондентом Российской академии наук. Хотя при этом, по данным А. Хинштейна, Березовского в 1979 г. задержали в Дагестане за спекуляцию. Как предполагает Хинштейн, ценой прекращения дела стало сотрудничество с КГБ [128]. С 1973 г. Березовский работал с «АвтоВАЗом», руководил проектами по внедрению автоматизированных систем управления. А когда настали новые времена, предложил руководству завода создать дочернюю фирму «ЛогоВАЗ». Она занялась продажей автомобилей, снятых с торгов в зарубежных салонах.
Машины в СССР были страшным дефицитом, дело пошло бойко. «ЛогоВАЗ» начала завозить и продавать в Советском Союзе не только свои, но и иностранные автомобили, стала официальным импортером компании «Мерседес-Бенц». Березовский подхватывал и другие выгодные дела, к 1992 г. стал самостоятельной величиной, председателем совета директоров Объединенного банка. Устраивал и аферы, вроде «Автомобильного Всероссийского альянса», собиравшего деньги на строительство завода по производству дешевых «народных автомобилей». Акций распродали на 20 млн долларов и объявили, что средств недостаточно. Деньги куда-то ушли под предлогами «малых проектов».
Березовский не гнушался и бизнесом на грани (и за гранью) криминала. Сперва использовал в качестве частного отряда службу безопасности «ЛогоВАЗА», потом выделил из нее личное охранное предприятие «Атолл-1», имевшее право ношения оружия, поставлявшее за плату телохранителей, охрану коммерческих структур. Но осуществлявшее и слежку, прослушку, видеонаблюдение, сбор компромата и другие темные дела. Ну а выход Березовского на «первый план» обеспечило знакомство с «семьей» Ельцина. Тут уж он стал набирать полную силу и тоже потянулся в медиамагнаты. Активно участвовал в создании Общественного российского телевидения, вошел в совет директоров ОРТ и подмял его под себя. Добавил еще один канал, ТВ-6.