Триггер тьмы

Она остановилась спустя несколько минут, которые для юноши показались настоящей вечностью. Он тяжело дышал и с трудом мог сосредоточить взгляд на противнике. В голове звучал обеспокоенный голос Эмми, но Бранд не мог ничего разобрать из стремительного монолога своей виртуальной помощницы. Его взгляд был прикован к Вильвет. Сила вновь улыбалась. Почувствовав на себе взгляд юноши, она подняла руку с расправленной ладонью, а затем демонстративно сжала её в кулак.

Ослепительный свет выплеснулся буквально отовсюду, словно гора стала звездой. Но вспышка продлилась недолго. Ровно до того момента, когда пик рассыпался на бесчисленное количество мелких камней. Целая гора обратилась в пыль. Будет скверно, если это был Рогатый утёс, где Вальтер Синеглазый подобрал синий камень. Бранд хотел там побывать лично. По описаниям Вошера, это должно было быть довольно красивым местом.

Огромное количество мелких камней вдруг остановилось. Они парили, словно обрели энергию маны или хотели соединиться воедино, чтобы вновь стать огромной горой. Но все догадки юноши оказались неверны. Потому что через мгновение бесчисленное множество мелких камней с необычайной быстротой помчались в сторону Бранда, пытаясь разорвать его на части.

Глава 21

Если противник слишком силён, то стоит перейти к хитрости. Один из умных советов деда снова промелькнул в голове. То же самое советовал и Андрей, погибший девятьсот лет назад, которому раньше принадлежал имплант по имени Эмми. Бранд предполагал, что самый младший из трёх братьев нарушил запрет нового Бога. Он решил произнести вслух своё имя сразу после того, как проклятие заставило его забыть. Видимо, перед потерей памяти он написал его на бумаге. Невероятно грустная судьба. Вот только в данный момент он бы ему позавидовал.

Бранд медленно уходил в себя. Терпеть подобное было выше его ментальных сил. Мелкие камни резали кожу, оставляя очень крошечные порезы, но их количество превышало многие и многие тысячи. Поэтому ничтожная боль стремительно множилась, превращаясь в одно сплошное мучительное потрясение. Похоже, он умирал. Ещё пытался сопротивляться, но мыслями понимал — разрыв возможностей между ним и Вильвет слишком велик. Он уже проиграл, просто ещё этого не осознал.

«Пользователь, я отключила вашу нервную систему, — произнесла Эмми, когда Бранд почувствовал отсутствие какого-либо намёка на присутствие боли. — Я не имею привычки советовать своему носителю, но попробуйте применить навык «Сфера». Он хорошо останавливает дробь и прочие мелкие предметы, которые угрожают вашей жизни».

«Спасибо», — изрядно опешив, мысленно ответил ей юноша.

Предпочитающая держаться на некотором отдалении его виртуальная помощница неожиданно предложила вариант действий для отражения атаки врага. Он уже использовал этот приём раньше, а именно на тренировке, когда сражался с ослабленной версией Вильвет. Большая часть отработанных тогда тактик и стратегий отчего-то забылась. Словно это был всего лишь очередной бесполезный сон, который можно было забыть при пробуждении. Подсознание — штука сложная, поэтому хорошо, что у него имелся довольно сообразительный помощник. В памяти всплыли фрагменты активации навыка. Для этого нужно всего-навсего крепко хлопнуть в ладоши. При неудаче исход будет фатальным, но раз иных вариантов нет, то стоит рискнуть.

Осторожно приоткрыв глаза, Бранд увидел стремительно кружащиеся вокруг него камни, которые зажали его непреодолимой стеной. На руки было страшно смотреть, ведь там практически не осталось живого места. К горлу подступил отвратительный ком. Всего одно простое действие. Без нестерпимой боли проделать это было проще простого. Он развёл руки в стороны, а затем соединил, звонко ударив в ладоши.

«Сфера».

Кружившие вокруг него крохотные камни резко остановились. Казалось, что вместе с опасным и коварным оружием остановилось само время. Вот только продолжалось неминуемое движение. Вся плотная масса, которая некогда была горой, медленно отлетела от него на несколько метров. Вокруг Бранда образовалась абсолютная пустота. Сфера чистой защиты. Подумать только, что такой простой приём позволил ему защититься от неминуемого поражения.

«Переключаю все доступные ресурсы на заживление ваших ран, — вновь вернулась Эмми и тревожным голосом добавила: — Постарайтесь избегать в ближайшие пять минут сильных нагрузок».

«Мы дерёмся против могущественного врага, как я могу это обещать?»

«Это в ваших интересах», — укоризненно заметила Эмми и резко отключилась.

С переходом Бранда на следующую ступень в иерархии искусственного Бога его помощница начала вести себя странно. Словно в его голове вместе с ним обитала живая женщина. Получается, он делил своё сознание как минимум с двумя сожителями. Это пугало.

Неожиданно внутри защитной сферы вспыхнул посторонний свет. Кто-то прорвал плотный слой защиты из невероятно толстого слоя камня. Ведь вокруг Бранда сгустился кокон, который когда-то был целой горой. Но, пожалуй, для могущественной Силы это не являлось особой преградой.