Трилогия алой зимы

Сусаноо, Узумэ, Сарутахико… они договорились никогда больше не видеться с ней. Стоило ли им боли это решение или они забыли ее так же легко, как ожидали, что она забудет их?

Теплые огни дома слегка согрели ее сердце. Эми открыла дверь и разулась. Едва она успела войти, из-за угла выскочила Нанако. Красные хакама хлопали ее по ногам.

– Мы уже думали, ты никогда не вернешься! – Мико потянулась к Эми и обняла ее. – Ты чудно выглядишь. Челка тебе очень идет.

Эми стиснула ее в ответ.

– Как поживаешь, Нанако?

– Хорошо, – коротко, но с улыбкой ответила женщина. – Каннуши Фуджимото становится все более рассеянным, но я держу его в узде.

– Хм, – фыркнул низкий голос. – Я прекрасно справляюсь.

Приветливо улыбаясь, Фуджимото сжал руки Эми, и морщинки вокруг его глаз стали глубже:

– Как ты, моя дорогая?

– Все хорошо, – автоматически солгала Эми. – Здесь чудесно пахнет. Вы готовили, каннуши Фуджимото?

Он хмыкнул в ответ на возмущенное фырканье Нанако, но его веселье удивительно быстро ушло. Эми перестала улыбаться, ощутив внезапное напряжение мико и каннуши.

Фуджимото кашлянул.

– Эми, к тебе сегодня приходил гость.

– Гость? Здесь?

– Да, она ждет тебя в святилище.

– Она? – сбитая с толку, Эми смотрела то на каннуши, то на мико. – Вы уверены, что меня кто-то хочет видеть? Кто это?

– Она пришла к тебе, – подтвердил Фуджимото. – Имени не назвала… но я бы советовал встретиться с ней прямо сейчас. Мы тебя подождем.

Эми заметила, что мико и каннуши сильно встревожены.

– Хорошо. Я сейчас приду.

Она надела ботинки, застегнула куртку и шагнула в ночную прохладу. Поспешила перейти через мостик, но, выйдя во двор, замедлилась. На карнизах храма висели фонари, но среди зданий и под священным деревом никого не было. Эми остановилась в нескольких шагах от зала поклонений и внимательно осмотрелась. Дверь с тихим шорохом сдвинулась. На показавшуюся фигуру упал свет, выхватив шелковое кимоно и элегантно уложенные на затылке черные волосы. Темные глаза смотрели на Эми. Лицо было слишком красивым для человека.

Эми оценивающе окинула ками взглядом. Инстинкты требовали бежать, однако она подавила страх и заставила себя глубоко поклониться. Ками склонила голову в ответ.

– Кимура Эми, – произнесла она мягким, звенящим голосом, – для меня большая честь с тобой познакомиться. Аматэрасу отзывается о тебе с крайним почтением.

– Благодарю, – выдавила Эми. – Могу я спросить…

– Я – Тагири, вассал Аматэрасу, амацуками ветра. Она послала меня в земное царство поговорить с тобой от ее имени.

Сердце бешено заколотилось от волнения. Тагири жестом пригласила ее подойти:

– Идем. Внутри нам будет удобней.

Нервно сглотнув, Эми последовала за ками в храм. На полу лежали несколько мягких подушек, рядом стояла небольшая плетеная корзина и горящая лампа.

Тагири плавно опустилась на подушку, кимоно свилось вокруг нее волнами блестящего шелка. Эми села напротив и сложила руки на коленях. Ей было неловко в джинсах и куртке, но она не надевала облачение мико с тех пор, как перестала быть камигакари.

– Аматэрасу просила извиниться за долгое молчание, – начала Тагири. – Она не знает, молилась ли ты ей, ждала ли ответа первое время после ее ухода из этого мира. Только в последние два года она обрела достаточно сил, чтобы дотянуться до земного царства.

Эми неловко дернулась. Она уже семь лет не молилась ни Аматэрасу, ни другим ками.

– Как Аматэрасу?

– С ней все хорошо. Ее уход из земного царства случился при… необычных обстоятельствах, но они не причинили ей вреда.

Эми снова вздрогнула, вспоминая ту ночь.

– Когда она изберет новую камигакари?

– Аматэрасу пока не планирует избирать новый сосуд. Она, Изанаги и Цукиёми решили остаться в Такамахаре. В настоящее время они заняты возрождением Изанами из Йоми.

Эми скривилась уже заметнее, но проглотила извинение, которое чуть не сорвалось с языка. Она сделала то, что была должна, – помешала Изанами разрушить ее мир. Но иногда в кошмарах Эми все еще слышала последний испуганный крик амацуками, когда тварь тащила ее во тьму под черными вратами.

– Что хотела передать мне Аматэрасу? – прямо спросила Эми, желая поскорее закончить разговор, сбежать от ками и переполняющих ее болезненных воспоминаний.

Тагири подвинула к себе корзину.

– Во-первых, я должна попросить тебя кое-что сделать, если ты не против.

Ками извлекла лист белой бумаги, кисточку и пузырек с чернилами. Эми напряглась, узнав инструменты создания офуда.

– Что это?

– Так необходимо. Прошу о снисхождении. – Тагири сняла колпачок с пузырька и протянула Эми кисть. – Я буду тебя направлять.

Эми посмотрела на кисть, потом на ками.

– Я клянусь, что не причиню тебе вреда и не обману, – спокойно произнесла Тагири.

Эми неохотна взяла кисть и обмакнула в чернила.

– Нарисуй три круга, вертикально друг под другом. Контуры должны соприкасаться.

Нарисовав их, Эми похолодела:

– Это же талисман шикигами?

– Да, самый простой.

– Я не могу создать шикигами. Я человек.

– Прошу тебя, Эми, продолжай. Напиши в первом круге свое имя.