Трилогия о Трауне 1: Наследник Империи

— Кажется, гранд-адмирал или вроде того. Не так давно стал главнокомандующим Империи. Не знаю, как его зовут.

Хан посмотрел на Лэндо и обнаружил, что тот точно так же смотрит на него.

— Гранд-адмирал? — осторожно переспросил Лэндо.

— Угу. Слушайте, они уходят, тут больше не на что смотреть. Может, все-таки...

— Вернемся на «Сокол Тысячелетия», — пробормотал Хан, убрал бинокль в футляр на поясе и отполз от служившего им укрытием дерева. Гранд-адмирал. Неудивительно, что в последнее время над Новой Республикой нависли тучи.

— Вряд ли у тебя на «Соколе Тысячелетия» есть какая-то информация об имперских гранд-адмиралах? — прошептал Лэндо, отползая вместе с ним.

— Нет, — ответил Хан. — Но она есть на Корусанте.

— Здорово, — сказал Лэндо, слова которого почти заглушал шорох травы с острыми стеблями. — Будем надеяться, что доживем до того времени, когда сумеем до этой информации добраться.

— Доживем, — мрачно заверил его Хан. — Поторчим пока здесь, пока не выясним, что за игру ведет Каррд, но после — улетаем. Даже если придется прорываться отсюда в маскировочной сетке.

* * *

Люк приходил в себя со странным ощущением, что нисколько не пострадал.

А должен был пострадать. Судя по последним секундам, который он помнил, и по виду расщепленных деревьев за изуродованным фонарем кабины, ему повезло остаться в живых, да еще и невредимым. Похоже, помимо ремней и подушек безопасности, сработало нечто более серьезное, возможно аварийный компенсатор ускорения.

За его спиной послышалось судорожное бульканье.

— Ты цел, R2-D2? — окликнул он, выбрался из кресла и неуклюже двинулся по накренившемуся полу. — Держись, я иду.

У дроида оторвало гнездо для передачи информации, но, не считая этого и нескольких мелких вмятин, он почти не пострадал.

— Давай-ка убираться отсюда, — сказал Люк, выпутывая дроида из ремней. — Второй корабль может в любой момент вернуться с подкреплением.

С некоторым усилием он перетащил R2-D2 на корму. Крышка люка открылась почти беспрепятственно. Спрыгнув на землю, Люк осмотрелся.

Сразу же стало ясно: второй истребитель ни с каким подкреплением не вернется. Он тоже был здесь и, похоже, в еще худшем состоянии, чем корабль Люка.

Послышался испуганный свист R2-D2. Люк взглянул на него, потом снова на разбитый корабль. Учитывая систему безопасности этих истребителей, Мара вряд ли серьезно пострадала. Наверняка скоро прибудет помощь, а до этого она как-нибудь продержится.

А может, и нет.

— Подожди здесь, R2-D2, — сказал он дроиду. — Пойду взгляну.

Хотя внешне истребитель Мары выглядел куда хуже, чем корабль Люка, внутренние повреждения казались не столь серьезными. С хрустом шагая по усыпавшим пол обломкам, Люк добрался до кабины.

Над спинкой кресла виднелась лишь верхушка головы пилота, но Люку хватило одного вида огненно-рыжих волос, чтобы понять: его предположение оказалось верным и его действительно преследовала Мара Джейд.

Несколько мгновений он стоял неподвижно, разрываясь между необходимостью спешить и этическими соображениями. Вне всякого сомнения, им с R2-D2 нужно было убираться отсюда как можно скорее. Но если он повернется к Маре спиной, даже не проверив, в каком она состоянии...

Ему вдруг вспомнился Корусант, та ночь, когда Бен Кеноби произнес последние прощальные слова. «Иными словами, — рассказывал он потом С-ЗРО на крыше, — какими бы проблемами галактической важности ни был занят джедай, это не может помешать ему заботиться об отдельных людях». В конце концов, требовалась лишь минута. Шагнув в кабину, Люк заглянул за спинку кресла...

Прямо в широко раскрытые, вполне живые зеленые глаза. Зеленые глаза, смотревшие на него над дулом миниатюрного бластера.

— Я знала, что ты придешь, — с мрачным удовлетворением проговорила Мара. — Назад. Быстро.

Люк подчинился.

— Ты цела? — спросил он.

— Не твое дело, — бросила Мара. Выбравшись из кресла, она достала из-под него маленький плоский чемоданчик. Люк увидел, что у нее на поясе снова его световой меч. — Там есть еще один, в отделении над выходным люком, — сказала она. — Достань.

Найдя кнопку, он открыл отделение. Внутри оказался другой чемоданчик, с незнакомыми надписями, но очень напоминавший аварийный комплект.

— Надеюсь, нам не придется весь путь назад идти пешком, — заметил он, взял чемоданчик и спрыгнул на землю.

— Это мне не придется, — возразила она и, слегка поколебавшись, последовала за ним. — Доберешься ли назад ты — совсем другой вопрос.

Люк посмотрел ей в глаза.

— Закончишь то, что уже начала? — спросил он, кивнув в сторону своего разбитого корабля.

— Слушай, приятель, — фыркнула она, — это из-за тебя мы разбились, а не из-за меня. Я ошиблась лишь в том, что по глупости слишком близко сидела у тебя на хвосте, когда ты врезался в деревья. Поставь чемодан и вытаскивай дроида.

К тому времени, когда R2-D2 оказался на земле рядом с ним, Мара уже открыла крышку аварийного комплекта и одной рукой возилась с чем-то внутри.

— Оставайся на месте, — велела она. — И держи руки на виду.

Она замолчала, прислушиваясь. Мгновение спустя Люк смог различить вдали едва слышный гул приближающегося корабля.