Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы

— Все достаточно просто, — ответил Каррд. — Советника Фей’лиа заботит исключительно его собственное политическое выживание. Он стремится избежать возможного сражения, поскольку на этом корабле — его самые преданные сторонники и он не может себе позволить потерять хоть кого-то из них.

— Он... что? — удивленно моргнула Лея. — Но я думала...

— Что это обычная команда «Квенфиса»? — покачал головой Каррд. — Вовсе нет. Из нее остались только капитан и старшие офицеры, и они по большей части на стороне Фей’лиа. Вот почему ему требовалось несколько часов перед тем, как улететь с Корусанта, — чтобы поменять назначенных на корабль людей и оставить только тех, кто полностью ему предан. — Он чуть улыбнулся. — Естественно, никто этого не понял — у них сложилось впечатление, что речь идет всего лишь об особых мерах безопасности.

Лея кивнула, почувствовав, как ее обдало холодом. Значит, не только капитан, но и весь корабль был на стороне Фей’лиа. А это означало, что все кончено и она проиграла, даже если ей каким-то образом удалось бы устранить самого Фей’лиа.

— Так что вполне можно представить, — небрежно продолжал Каррд, — насколько Фей’лиа не хочется, чтобы его сторонники рисковали жизнью во имя столь старомодного понятия, как преданность друзьям. Особенно после того, как он приложил столько труда, чтобы убедить их, как сильно его заботит судьба рядового бойца.

Лея резко взглянула на Каррда, внезапно поняв, к чему он клонит.

— Это правда, советник? — с притворным недоверием просила она Фей’лиа. — И все эти разговоры насчет поддержки военных — всего лишь игра ради политической власти?

— Не стройте из себя дурочку, советник, — бросил Фей’лиа, презрительно взъерошив шерсть. — Зачем еще политику могут быть нужны солдаты?

— И потому вас не волнует, если погибнут люди из Разбойной эскадрильи? — спросил Каррд. — Потому что они предпочитают держаться подальше от политики?

— Смерть врага не волнует никого, — холодно ответил Фей’лиа. — А все те, кто не на моей стороне, — мои враги. — Он взмахнул бластером. — Полагаю, капитан Каррд, мне незачем говорить что-либо еще.

Каррд перевел взгляд с Фей’лиа на иллюминатор.

— Да, советник, — кивнул он. — Полагаю, вы сказали достаточно.

Лея проследила за его взглядом. Между «Квенфисом» и «Катаной» шли по двое и по трое на помощь Веджу истребители типа X Фей’лиа, бросив политика, который только что сам признался, насколько его на самом деле заботит их судьба.

— Да, — прошептала она. — Вы сказали достаточно.

Фей’лиа хмуро посмотрел на нее, но прежде, чем он успел произнести хоть слово, дверь на мостик открылась, и появился капитан Виргилио в сопровождении двух солдат.

— Советник Фей’лиа, — сухо проговорил он, — прошу вас вернуться к себе в каюту. Вас проводят.

Шерсть Фей’лиа опала.

— Не понимаю, капитан.

— Мы закрываем это помещение, сэр, — вежливо, но с едва скрываемым раздражением проговорил Виргилио. Подойдя к креслу ботана, он склонился над интеркомом. — Говорит капитан. Всем на боевые посты.

Тут же взвыла сирена, и Лея вдруг увидела внезапно промелькнувшее в глазах Фей’лиа осознание случившегося.

— Капитан...

— Видите ли, советник, некоторые из нас не считают, что преданность так уж сильно вышла из моды, — не дослушал его Виргилио и повернулся к Лее: — Советник Органа Соло, я хотел бы, чтобы вы по возможности присоединились ко мне на мостике. Мы вызвали на подмогу звездный крейсер, но ему потребуется время, чтобы сюда добраться.

— Нам нужно всего лишь продержаться до его прибытия. — Лея встала. — Спасибо, — тихо сказала она Каррду.

— Вы и ваша война тут ни при чем, — предупредил Каррд. — В любой момент может появиться Мара со своими людьми, и я просто не хотел, чтобы им пришлось в одиночку иметь дело со звездным разрушителем.

— Не придется, — сказал Виргилио. — Советник?

— Вы все равно проиграете, — в последний раз попытался заявить Фей’лиа, отдавая бластер одному из солдат.

— Не важно, — усмехнулся Виргилио. — Восстание тоже все считали проигранным. Прошу прощения, советник, но я должен командовать боем.

* * *

«Химера» путешествовала по региону, который Пеллеон называл для себя Базой, когда пришел доклад с «Карающего».

— Интересно, — заметил Траун. — Они среагировали быстрее, чем я ожидал.

— Видимо, Каррд решил проявить великодушие, — сказал Пеллеон, просматривая доклад. Пять десантных кораблей и три истребителя СИД уничтожены, один из дредноутов, судя по всему, оказался в руках повстанцев и вступил в бой. Похоже, намечалась серьезная заварушка. — Рекомендую послать на помощь еще один звездный разрушитель, адмирал. Возможно, повстанцы вызвали подмогу.

— Мы полетим сами, капитан. Навигатору — проложить курс обратно к флоту «Катана».

Навигатор не двинулся с места. Он сидел за своим пультом к ним спиной, неестественно застыв.

— Навигатор? — повторил Траун.

— Адмирал, сообщение с линии сторожевиков, — внезапно доложил связист. — Неопознанный фрегат типа «Пиконосец» вошел в систему и приближается к нам. Они настаивают на немедленном разговоре с вами лично.