Трилогия о Вратах: Солнце и тень Аурелии (СИ)

— Двадцать, может быть, — я правда не помню. Знаю только, что это было давно. Так давно, что кажется сном.

— А у меня это первое, — нервная усмешка мелькает у Бастиана на губах. — В смысле, из полевых.

Я тоже с трудом удерживаю нервный хохоток. Битый небитого везёт. Хотя кто тут кто — ещё вопрос.

— Ты хорошо держишься, — единственное, что могу сказать.

— Ты тоже, — Бастиан сжимает мою ладонь. Осторожно высвобождаю руку и всё-таки выхожу. Встаю на колени, как требует этикет, жду, пока Бастиан выберется.

Он вызывает новое такси, и второе уже довозит нас до ворот. Бастиан нервно теребит поводок в руке — на него всегда накатывает, когда надо куда-то выходить.

Закари встречает нас с распростёртыми объятиями — гостеприимство тут вообще на высоте. Даже не смотрит на меня.

— Как будем развлекаться? — спрашивает Бастиан.

— Гладиаторские бои! — торжествующе сообщает Закари. Мы с Бастианом переглядываемся, и Закари спешит подкрепить мои подозрения: — Будет хорошо, если ты поставишь своего раба. Дерётся он красиво — всем хочется посмотреть.

— Всем, — Бастиан поднимает бровь. - Предполагалось, что мы будем тут втроём.

Глен появляется в дверях и машет рукой.

Глен — загадка для меня. Я много раз видел его у кого-то из ребят, но так и не сумел разгадать. Если верно, что в воздухе этой планеты разлит какой-то газ — а я очень подозреваю, что это так — то Глена он явно не берёт. Но опыт показывает, что тихони бывают опаснее всего.

— Я не хочу смотреть, как будет драться этот раб, — к счастью говорит он, — по уши насмотрелся на него. Зак, ты обещал, что выставишь кого-то новенького. И рабынь. Требую рабынь. Уверен, у тебя их полно.

Переглядываемся с Бастианом ещё раз.

— Всё будет! — Зак машет рукой, даёт нам знак следовать за собой и сам идёт в дом.

Рабы выступают у него во дворе. Смертей не планируется, но план пока летит к чертям — нам нужно загнать Закари в дом, чтобы там обезвредить его.

Пользуясь тем, что Бастиан развлекает разговором друзей, и все трое любуются на загорелые тела, достаю из кармана самый маленький из его планшетов и пробиваю местность на предмет камер. Камеры есть, но несложная программка позволяет их отключить — благо завтра нам будет уже всё равно, насколько подозрительно выглядит этот момент.

Пока Глен сидит во дворе, Зак ведёт себя вполне прилично, но стоит тому отойти в дом под предлогом жары, как его обычный спектакль начинается опять. Он придвигается к Бастиану, кладёт руку на плечо…

Спрятав планшет, готовлюсь дать ему в лоб, но этого не требуется.

Бастиан тыкает навязчивому поклоннику жезлом под ребро.

Эффект превосходит все ожидания: во-первых, Закари валится вбок. Во-вторых, двор оглашает звон.

С тихим: «Чёрт!» — Бастиан вскакивает на ноги, я — следом за ним. Вижу, что пара охранников в таких же чёрных футболках, как у самого Зака, бегут к нам с парализаторами в руках. Пытаюсь прикрыть Бастиана спиной…

И в это мгновение дверь открывается, Глен протягивает перед собой такой же жезл, как у нас — стискиваю зубы, приготовившись к боли, но вместо этого оба охранника с криком валятся на землю.

— Как с тобой тяжело! — цедит Глен, делая шаг вперёд. Нащупываю парализатор, но жезл поворачивается ко мне, и я демонстративно убираю руку. — От тебя требовалось одного — не подставить меня! — Глен смотрит на Бастиана, но тот, похоже, понимает не больше меня.

Глен подходит вплотную и вкладывает жезл ему в руку, но отпускать пальцы Бастиана не спешит.

— Она в первой комнате на подземном этаже. Ключ подберёшь сам, я не успел.

Тот самый агент…

— Почему раньше не сделал ничего?! — выдыхает Бастиан и косится на меня.

— Потому что у меня другая задача. Я должен остаться здесь и проследить всю линию продажи рабов. И без того сделал, что мог. Заставил Закари подарить тебе Соколова, — он кивнул на меня, — тебе. Передавать в центр информацию о том, где Эллис, было опасно. Да и куда важнее было вывести наблюдателя. Я надеялся, что девочку вы отыщите и так. Так что теперь нужно закончить дело так, чтобы подозрения не пали на меня. Этот транслятор, — теперь он взглядом показал на жезл, — настроен на широкий диапазон. Будет действовать и на свободных, и на рабов. И барьеры с ним тоже можно будет пересечь.

— А я? Почему они так обхаживали меня? — продолжает Бастиан.

— Кто же знал, что они затеят с тобой свою идиотскую игру.

— Игру? — уточняет Бастиан. — Я видел, да. И она сразу меня напрягла. У меня сложились очень нехорошие подозрения насчет нее.

— Закари с друзьями играют на то, кто быстрее сделает свободного рабом. И не только. У них много игр, так что за правилами непросто уследить. В этот раз они сделали ставки на тебя. Ладно, время идет. Давай. Пальцем вот так, — Глен подает жезл и отступает.

Бастиан повторяет необходимый жест, и Глен с абсолютно искренним криком валится на траву.

— Идём! — бросает Бастиан, оглянувшись на меня, и мы бросаемся к дому. В отличие от Бастиана, я помню, где подвал. И что значит «первая комната», тоже знаю — всего их шесть. Для провинившихся рабов.