Трилогия "Срединный мир"

      Найри упирался еще довольно долго, но, в конце концов, я его убедил.

      Снова сплел пару иллюзий. На себя опять набросил личину Яни, а второй прикрыл одежду Найри. Мой друг, в отличие от меня, никогда не был силен в подобных плетениях.

      Никого не встретив, мы прошли через весь дом и только у дверей, ведущих в сад, столкнулись с десятком охранников-тэлиаков.

      — Лоэл, позвольте спросить, куда вы направляетесь?

      Найри нервно дернул плечом. О! Как я его понимаю! Да чего же неприятно отчитываться перед дэйш’ли.

      — Хочу побултыхаться с этой крошкой, — кивок в мою сторону. — В бассейне. Возможно, мы даже до утра останемся там в беседке… Очень надеюсь, что нас никто не побеспокоит!

      — Конечно, конечно! — залебезил дэйш’ли. — Я лично прослежу за этим!

      — Ну уж нет! Подглядывать вздумал?! Увижу тебя или кого-нибудь из твоих приятелей поблизости — вам не поздоровится! И особенно тебе!

      — Извините, лоэл. И в мыслях не было!

      Интересующий нас водоем находился в самой глубине парка, недалеко от одной из внешних стен поместья. Уютное местечко! И не скажешь даже, что этот уголок полностью рукотворный.

      Сам бассейн больше всего напоминал причудливую кляксу. В одних местах его берег был обрывистым, в других — уходили вниз пологие ступени. Рядом расположилось несколько лавочек, а чуть поодаль стояли три беседки. Мы выбрали ту, которая оказалась ближе всего расположена к ограде.

      — Ну и что дальше? Из дома мы выбрались, но с территории поместья нас никто так просто не выпустит.

      — Будем искать брешь, — улыбнулся я.

      — Брешь? Думаешь?..

      — Представь себе, — несмотря на позорный облик дайрэн, в котором я пребывал, хорошее настроение уже вернулось. — Сомневаюсь, что Маурейн Тоили-Ренна каждые десять дней, как это предписано, проверяет защитный контур поместья. Тем более что даже если где-то узоры чуть-чуть исказились, снаружи их незаметно расплести, все равно не получится. А вот изнутри…

      — Что ж… Возможно, ты прав.

      — Вот сейчас ты это и проверишь. Постарайся найти брешь поближе к беседке, только, смотри, на обход тэлиаков не нарвись!

      — А ты?

      — А я пока займусь одной очень любопытной иллюзией.

      Друг ушел, и я принялся творить. Вскоре в беседке на диванчике устроилась отдыхать после отнюдь не праведных трудов обнаженная пара. Точнее, на диванчике спал только Найри, а дайрэн преданно свернулась калачиком на полу около его ног. Рядом в беспорядке была разбросана одежда.

      Я добавил пару незначительных штрихов для пущей достоверности, а потом накрыл свое творение чуть мерцающей защитной полусферой, к которой прикрепил маячок. Теперь покой сладкой парочки не потревожит ни холод, ни насекомые, а если полусферу попробует кто-нибудь снять, я тут же почувствую.

      Хорошо получилось! Правда, столько иллюзий одновременно, часть из которых к тому же сложные, удерживать тяжеловато. Задумчиво посмотрел на перстень на правой руке. Этот артефакт, изменяющий внешность, пожалуй, сегодня активировать не стоит. Да-да, очень мало кто знал, что младший лоэльский принц покинул столицу. Для всех я, как и Найри, просто дальний родственник Ареина, которого он взял с собой на своеобразную экскурсию. Свое инкогнито за месяц пути я раскрыл только раз — уже здесь, в доме Наместника. И то потому, что мне надоело прятаться и врать… Так что ничего страшного не произойдет, если я сегодня не буду активировать свой артефакт. Даже если мы кого и встретим во время прогулки по вольному городу, то меня все равно не смогут опознать, все-таки мой профиль на монетах не красуется!

      Из созерцания меня вывел раздавшийся за спиной вздох.

      — Ты нашел брешь?

      Мой мужской, явно не соответствующий внешности, голос мгновенно развеял очарование. Друг пару раз моргнул.

      — Извини… Да, нашел. Тут недалеко.

      — Хорошо, — произнес я и, поддавший внезапному порыву, добавил: — Каждую вторую ночь, пока не доберемся до Талрэя, Яни будет твоей.

      Парень благодарно кивнул, а потом махнул рукой, призывая идти за собой.

      — Подожди.

      Я сбросил иллюзии с себя и Найри, а вместо них накинул пелену невидимости — крайне недолговечное, очень капризное и трудоемкое плетение.

      В город выбрались без проблем. Благо ограда была невысокой, всего в один элай, даже к левитации прибегать не пришлось. Впрочем, это лишь видимая граница территории, а хитроумные плетения не только значительно усиливают ограждение, но и уходят на немыслимую высоту и глубину.

      Найри старательно расширенную брешь закрепил. Так что через два-три часа мы спокойно вернемся тем же путем. Есть у прорех в плетениях такое свойство — затягиваться самостоятельно. Возможно, на него Тоили-Ренна понадеялся и именно поэтому не отследил незначительные изменения в узорах.

      Я довольно хорошо представлял, куда нам следовало идти. Ну еще бы! Любой путь на юг вывел бы меня к вожделенной Стене. Да вот только, к сожалению, все оказалось совсем не так просто.