Трилогия "Срединный мир"

      Под действием сложной иллюзии я могу совершенно безбоязненно касаться любых предметов, хотя мне все так же придется избегать живых существ. И говорить с кем-либо тоже не стоит. Все-таки копировать голос намного сложнее, чем внешность.

      Я приказал Яни лечь на кровать, усыпил, а затем накинул на нее простую иллюзию. Если во время моего отсутствия в комнату кто-то войдет, то увидит, что я мирно сплю.

      Отворил дверь и плавно выскользнул в коридор. Изображающие статуи тэлиаки удостоили меня лишь взглядами. Оно и хорошо. Не хватало еще, чтобы они со мной в разговор вступили.

      Найри выделили комнаты этажом ниже и в другом крыле, так что мне в таком позорном облике пришлось прошествовать почти через весь дом. Но повезло: других лоэл’ли я по пути не встретил (хотя вряд ли кто-нибудь, кроме Ареина, смог бы разгадать мою иллюзию, да и тот не факт), а несколько дэйш’ли проводили меня лишь равнодушными взглядами.

      Постучался в дверь комнаты Найри...

      Ааа!!! Еле удержался, чтобы не выругаться. Найри, наверное, так и не дождавшись Яни, уже завалился спать. А даже если и нет, то дверь мне все равно откроет Аша… Не хватало только посреди коридора уговаривать ее впустить припозднившуюся дайрэн внутрь.

      Вот стоило только напялить иллюзию девчоночьего тела, и тут же стал вести себя как безмозглая дэйш’ли!

      Ладно, пойдем другим путем. Я мысленно настроился на друга.

      «Найри, это я! Открой!»

      Через пару минут дверь отворилась, и передо мной предстал друг. Безумно смешно наблюдать, как заспанная недовольная физиономия Найри меняется, и вот он уже с восторгом и предвкушением рассматривает меня.

      Меня?!

      Так, нужно скорее заканчивать этот маскарад. Невыносимо противно, когда на тебя с таким вожделением смотрят мужчины.

      Я сделал шаг вперед, и когда уже друг собрался сграбастать меня в страстные объятия, отскочил в сторону, а потом, воспользовавшись заминкой Найри, проскользнул в комнату.

      Парень закрыл дверь, а потом недоуменно уставился на меня.

      Неудивительно! Представляю, какое у меня сейчас выражение лица. Только бы не рассмеяться!

      — Яни, крошка, я так долго тебя ждал… Иди ко мне… — промурлыкал Найри с интонацией объевшегося сметаны кота.

      Пресветлый Единый! Неужели я так же глупо себя с женщинами веду?!

      Эльф подошел к кровати и грациозно возлег на нее. Да, именно «возлег»! Иначе это назвать нельзя.

      — Ну же, малышка! Сомневаюсь, что этот скряга Эрайн отпустил тебя надолго… Я не хочу потерять ни минуты…

      — Скряга, говоришь? — переспросил я и распустил иллюзию.

      — Крошка… Малышка… Да еще и скряга!.. — хохотал я.

      Найри вытаращился на меня, а потом, вторя мне, бешено заржал, катаясь по кровати и дрыгая ногами и руками.

      Прошла минута, другая, а он все никак не мог остановиться.

      — Найри, ты как?.. Ты что?! Ты не обиделся?

      — Нет… — простонал он. — Посмотри… посмотри в зеркало... на себя!

      Я обернулся к зеркалу. Кровь мгновенно прилила к щекам. Я не полностью распустил иллюзию! Моя голова красовалась на тоненькой шейке тела Яни. А если учесть еще, что моя дайрэн была облачена в полупрозрачные будоражащие воображение одежды… Я быстро доразвеял иллюзию.

      Резко обернулся к продолжающему похрюкивать другу.

      — Скажешь кому — убью!! — рыкнул я.

      Найри примиряющее поднял руки и зашелся пуще прежнего.

      Недолго думая я подошел к столику, на котором стоял кувшин. Слегка прикоснулся к зазвеневшим нитям — вода мгновенно остыла, а сверху даже покрылась тонкой корочкой льда. Потом заставил кувшин подняться в воздух и отправил его в полет — к ничего не подозревающему другу. Резко дернул за часть удерживающих емкость в воздухе нитей, и кувшин перевернулся, обрушивая на Найри водопад обжигающе холодной воды. Пустой, ставший теперь ненужным, кувшин отшвырнул в сторону.

      Эльф в последний раз хрюкнул и резко вскочил с кровати, а затем разразился бешеной тирадой, где вполне недвусмысленно прошелся по мне и моим склонностям. В ответ я только поморщился.

      — Скажешь кому — убью, — уже гораздо спокойнее повторил я.

      — Все! Прости! — примирительно сказал он. — Просто это выглядело так… Так…

      — Не хочу… Я никогда не хочу обсуждать эту тему. Ясно!

      — Хорошо. Но зачем весь этот маскарад? Ты и в облике дайрэн?

      — Не говори, самому противно, — поморщился я. — Но это был единственный способ добраться до тебя… Представь, у моей двери Ареин разместил в карауле тройку тэлиаков.

      И я и Найри прекрасно понимали, что вырубить этих дэйш’ли мне бы не составило труда. Но вот сигнал подать они бы точно успели, и на подмогу к ним прибежал бы еще десяток во главе с самим Миолин-Таали.

      — Тебя посадили под арест? Да расскажи я кому…

      — Этого ты тоже никому не расскажешь! — отрезал я. — А теперь давай, быстро собирайся. У нас намечается крайне занимательная прогулка по городу.

      Друг удивленно уставился на меня.

      — Эрайн, ты что?! Мало того что нас отсюда никто не выпустит… Но это попросту опасно! Вдвоем и без охраны…

      — Сейчас глубокая ночь. Когда мы выберемся из поместья, будет часа два, а то и больше. В это время даже самые неугомонные людишки будут сладко дрыхнуть в своих кроватках.

      — Все равно! Это слишком опасно…