Трилогия "Срединный мир"

      Я быстро взяла приступом подходящий дом и уже через минуту разглядывала две фигуры в длинных плащах — эльфы нерешительно топтались всего в пятидесяти метрах от меня. Можно было, конечно, попробовать подобраться поближе, да вот только эльфийского слуха и зрения еще никто не отменял. Так что я решила пока держаться от ушастых в отдалении.

      В целом, мой поступок являлся верхом безрассудства. Всегда, сколько себя помнила, я всячески избегала и эльфов, и дэйш’ли. Боялась, что кто-то из них владеет таким же странным даром, что и я. Ведь в подобном случае меня бы очень быстро поймали… И одной свободолюбивой воровкой в мире стало бы меньше. Нет ничего хуже, чем попасть в плен к эльфам, особенно, если ты ора дэйш’ли.

      За свою жизнь я только раз встречала ора дэйш’ли — дикого полукровку. По крайней мере, думала, что он был именно диким, так как проверить это никакой возможности не существовало. Увидела его в одном трактире на самой окраине Танниса и тут же поспешила убраться подальше, несмотря на вполне естественное желание познакомиться с кем-то таким же, как я.

      И вот сейчас я совершала, наверное, самый опрометчивый поступок в своей жизни. Или не самый?.. Да, ничто не сможет сравниться с тем, что я надела на себя этот хайдашев браслет!

      Теперь мне нечего терять и некого бояться. Да и на эльфов давно хотелось посмотреть. Вблизи.

      Меня буквально снедало изнутри любопытство, что же сиятельным лоэл’ли понадобилось в этом районе, да еще в такое время. В Таннисе проживало всего несколько эльфов, и все они квартировали в доме Наместника, покидали эту территорию крайне редко и с надежной охраной. А тут… Непонятно.

      Парочка совсем не думала спешить или скрываться. Готова побиться об заклад — эльфы считали, что длинных плащей с глубокими капюшонами вполне достаточно, чтобы остаться неузнанными. В принципе, так оно и было бы, если бы эти плащи не были эльфийского покроя, а по их краям не струилась тонкая серебристая кайма-вышивка. Да и фигуры у незнакомцев слишком высокие и статные, чтобы их можно было принять за людей.

      Нет, люди тоже бывают всякие. Есть среди них, конечно, и очень высокие, и те, кто предпочитает изысканную одежду наподобие эльфийской … Только вот нет среди них дураков, которые будут прогуливаться без охраны, ночью, и по довольно-таки неблагополучному району. Более того, даже среди бела дня и по главной улице в таком виде гулять чревато.

      Ушастые меж тем совсем не спешили и сейчас о чем-то яростно спорили. Правда, очень тихо. До меня доносились лишь отдельные слова.

      Надо все-таки подобраться поближе.

      — Эрайн, это безумие! — услышала я. — Нужно возвращаться обратно. Мы уже почти целый час по этим трущобам блуждаем, а твоей Стены не видать.

      Интересно, зачем этим ушастикам понадобилась Стена, к тому же ночью?

      Вопросы, вопросы… Всё любопытнее и любопытнее.

      — Тишшше! — зашипел второй. — Если я правильно помню карту, эта улица пересекается с другой, а та — с еще одной, которая и упирается в Стену.

      Первый эльф чуть слышно застонал, а затем так изощренно выругался, что я невольно заслушалась. Правда, не все слова в заковыристой фразе, состоящей сплошь из идиоматических оборотов, оказались понятны. Сказывалось то, что я давно не практиковалась в лоэльском.

      — Ты мне это уже третий раз говоришь… И что? Где твоя Стена? Где?!

      — Да тише ты! — рыкнул на него собеседник. — В этот раз я не должен ошибиться…

      — И как я только дал себя уговорить на эту авантюру? — видно, уже который раз вопросил судьбу первый эльф.

      Тут я заметила, что на крыше, через улицу, мелькнула размытая фигура… Показалось? Или нет?

      — Ну, ты же мой друг.

      — Друг. И только поэтому стою сейчас с тобой посреди этой помойки.

      Эх, жаль, что мое чутье в этом городе, наводненном людьми, практически бесполезно. Вот если бы на соседней крыше скрывался нелюдь или хотя бы человек с солидной примесью чужой крови, тогда да. А так…

      — Найри, мы дольше препираемся, давно бы уже до Стены дошли.

      — До Стены? — горько усмехнулся эльф. — Да мы сейчас даже дом этого Тоили-Ренна не сможем найти!

      — Если идти от Стены, то его будет совсем не сложно найти. Там четкие ориентиры!

      — То есть ты предлагаешь сейчас искать Стену, а потом уже дом Наместника?

      — Да.

      Секунды медленно текли, и когда я уже почти уверилась, что человек мне лишь померещился… темная фигура быстро пробежала по крыше, а потом ловко, сходу, перепрыгнула проулок.

      Да, я опять оказалась права. Только вот радоваться тут нечему — у человека за спиной оказался пристегнут арбалет.

      Мысленно выругалась. На месте ушастых я бы сейчас оказаться не хотела.

      Тут и думать нечего, похоже, незнакомец решил открыть на эльфов сезон охоты. Да вот только убивать ушастых в вольном городе это… неправильно!

      — Нет, нет, до рассвета мы просто не успеем, и тогда наше отсутствие уж точно заметит Ареин.

      — Найри… я прошу…

      — Нет, Эрайн, нет! Мы возвращаемся!

      — Хорошо, значит, дальше я пойду один.