Тринадцать

Кто сидел неизвестно в чьей шкуре у кого на поясе болтались хвосты, один был изрисован от пальцев рук и до макушки непонятными иероглифами.

Несмотря на всё моё неверие в волшебников, как-то стало тревожно, как-то одиноко.

–А вдруг этим можно заразиться воздушно капельным путем и будешь потом вот так в козлиной шкуре с рогами бегать? – промелькнула мысль.

На всякий случай сложил пальцы крестиком на левой руке. Глупость конечно, но другого средства от чар я не вспомнил, да и это не внушало доверия, но хоть что-то.

Садиться не стал, решив, что из положения, стоя можно быстрее стартануть на выход в случае опасности.

Только я начал более-менее успокаиваться, как раздался шёпот со всех сторон – Ра́стиш, Ра́стиш, он идёт…

В комнату бодрой походкой вошел старик, для сказочного персонажа ему не хватало бороды до пояса и остроконечной шляпы. Коротко стриженный и выбритый в плаще до пола, ну вылитый Пендальф после неудачного апгрейда или герой Матрицы – Нео на пенсии.

Шел он твердой походкой прямо на меня, но меня он похоже не видел. Ноги пригвоздило к полу, не в силах отскочить в сторону, я раскрыл рот но слов от неожиданности не нашлось.

За сантиметр до столкновения старик остановился, пробормотал под нос – Тринадцать.

Сопровождавшие его два не то охранника, не то секретаря, у каждого была папка для документов в руках, обогнав его, схватили меня под руки, убрали с пути следования. Один из них сунул мне в руку листок.

Бросив меня без объяснений так же внезапно, как и появились эти трое исчезли за дверью с табличкой «ПРИЕМНАЯ КОМИССИЯ».

Как говорил мой армейский старшина – можно увезти девушку из деревни, но деревню из девушки невозможно, так и новоявленный Пендальф был в современной одежде, но всё выдавало в нем какую-то древность не хватало коня и посоха.

Стихший на мгновение ропот снова появился. Двое рядом обрывками фраз кидались друг в друга :

– Вот он защитник врат миров.

– Ваще не ожидал его увидеть.

– Попадешь к нему уже удача.

– На вчерашнем собеседовании, говорят, никого не выбрал, зашел и всех разогнал.

– Этому сразу билет на второй тур выдал, походу раньше его испытал.

Так как я никого тут не знал и на всякий случай держался в стороне мне никто ничего не рассказывал. А сам я был от этого настолько далек, что даже не знал какие подвиги мог совершить этот старик.

Стоял и рассматривал листок, на котором было красиво выведено 13 и больше ничего ни на лицевой стороне, ни на обороте. Внутренний голос на всякий случай шепнул – Вали Саня по добру по здорову, вали пока еще можно.

Не дав обдумать ценный совет, со щелчком открылась дверь приемной комиссии, в проеме стоял один из охранников секретарей. Голос у него был подстать его имиджу – рокочущий и четкий:

– Сегодня собеседование окончено, всех непрошедщих прошу покинуть помещение.

Шкуры и хвосты зашевелились, сопровождая своих носителей к выходу. Пусть валят вперед, я последний пойду, не хочу никого из них чувствовать за спиной.

– Тринадцатый – пророкотало за спиной – Заходите.

Старик сидел в кресле качалке, ноги были накрыты пледом, взгляд был направлен на картину где скачущий конь пересекал космическое пространство. Бредовая картина, но ему видимо нравилась.

– Александр, заходите, присаживайтесь – голос был сильный, но спокойный и совсем не соответствовал возрасту старика.

Из всего, на что можно было сесть были пуфик рядом с креслом и сундук в углу комнаты.

– Спасибо, но видимо вы… – не успел договорить, как старик резко повернул ко мне взгляд, который казалось, пригвоздил меня к мягкому сидению.

– Кто тебя направил, на кого работаешь? – всколыхнул пространство голос, усилившийся до 9 баллов. И тут же рассыпавшийся до полного штиля – Рассказывай, мы слушаем.

Оба как бы секретаря сделали по шагу в мою сторону. Опережая мои мысли о побеге.

– Да ни на кого, собирался только устроится, только не знаю, куда в грузчики или по образованию электриком. Как думаете куда перспективнее? – я округлившимися глазами посмотрел на старика.

Из воспоминаний вырвал меня звук пульта связи о почте – Вам сообщение из центра управления полетом, отправитель Первый.

– Пишет, не забывает, – в пространство бросил, нажимая «получить сообщение»

На экране появилось: Александру от Первого, путешествие на 53,14 % выполнимо, вам решать, сообщите решение.

– Вот молодцы четко и понятно, без эмоций и вдохновенных речей, да и чего тут, вопрос то мелочный – судьба земли, ну и соответственно землян каких-то 7 миллиардов человек, большинство из которых я не знаю. Так что же выбрать? – я дискутировал в воздух. – А Ра́стиш говорил, на заключительной ступени обучения, что выбора не существует.

Глава 3

Старик сверлил меня взглядом и вдруг взгляд как будто переключился и включили свет и глаза стали мягко – теплыми – Я так и думал, что ты свободен на этот период жизни и обязанностей особо не перед кем нет.