Тринадцать черных кошек

Верно. Но мы уже говорили, что суеверия очень живучи. Мало того, новое время с его достижениями в самых разных областях человеческой деятельности нередко порождает новые или совершенствует старые приметы и суеверия.

Вот лишь один пример. В конце прошлого века в Тверской губернии (сейчас это Калининская область) существовал такой ритуал: весной, перед тем как выгнать из зимних конюшен на летние пастбища лошадей, хозяин обходил табун с замком и ключом, на ходу то запирая его, то отпирая. Таким образом он принимал меры по спасению лошадей от волков: человек был уверен, что запирал не только замок, но и челюсти волков. И лошади были в безопасности. Теперь давай подумаем: ведь это та же магия, в которую когда-то очень давно верили люди, - "подобное - подобным", только перенесенная в новое время. (Ведь замков вообще, а тем более с ключами, в те времена, когда появилась вера в "подобное - подобным", конечно, не было.) Надо ли говорить, какой урон приносило такое "усовершенствованное" суеверие людям - ведь челюсти волков не запирались на ключ, - хищники продолжали нападать на домашних животных.

Конечно, это, может быть, не такой уж типичный случай - с волками боролись и другими, действенными способами. Но этот пример любопытен тем, что замок - относительно новое изобретение - был использован, по сути дела, для магического обряда.

Но опять-таки ты можешь возразить: это тоже относится к прошлому, когда еще была сильна вера в чудеса, да и народ был в основном необразованный. Сейчас мы не верим в чудеса, в магию, в приметы. Ну, разве что в такие, как пустые ведра...

Действительно, парадокс: человек не верит ни в бога, ни в черта. А вот пустые ведра ему почему-то портят настроение. Но если бы человек задумался о том, что значит эта примета, он, современный, грамотный, может быть, даже всесторонне образованный, вдруг почувствовал бы себя первобытным. Да, именно так - примета эта имеет очень древнее происхождение: она ведь и родилась тогда, когда человек был убежден, что "подобное порождает подобное". А пустые ведра как бы сигнализируют, предупреждают, что человек идет по делу, которое ему не удастся (то есть идет зря, попусту). Кое-кто верит даже, что пустые ведра могут не только предсказать, но и организовать неудачу, могут провалить какое-то дело, сделать его пустым. Или еще пример: до сих пор некоторые люди обижаются, если им случайно нальют неполный стакан чая - значит, у того, кто выпьет этот стакан, жизнь будет неполной. Подобное может вызвать подобное!

Приметы, рожденные верой в "подобное - подобным", очень живучи. Еще совсем недавно многие знахари лечили людей по этому принципу. Например, если у человека обнаруживали малокровие, то пичкали его красной свеклой: прибавится красной крови; если человек заболевал желтухой, его поили отваром из различных желтых цветов, в частности отваром одуванчиков; если страдали почки - лечили почками деревьев. Девушкам, чтобы женихи и ухажеры "липли" к ним, советовали вплетать в косы цветы липы.

Как видим, эти приметы существовали и в лечебной магии, и в любовной. Существовали они в земледельческой магии. Помимо всяческих молитв и заклинаний, люди пользовались принципом "подобное - подобным". Например, крестьянские девушки, перед тем как сажать лен, ходили с распущенными волосами. Считалось: лен в этом случае будет и длинный и пушистый, как волосы девушек. Сажая капусту, крестьянин надевал драную рубаху, чтобы у капусты было много листьев, а крестьянки туго стягивали волосы на голове, чтобы кочан был тугой и твердый.

Конечно, сейчас это кажется смешным, но чем такие приметы отличаются от пустых ведер или неполного стакана, в которые еще нередко верят и в наши дни?

Существует множество народных примет, связанных с предсказанием погоды. Среди них немало появившихся благодаря многолетним наблюдениям, они проверены временем и обоснованы сейчас научно. О них мы еще будем говорить. Но есть немало и вот таких примет, порожденных чисто внешними признаками, - тоже в какой-то степени вытекающими из принципа "подобное - подобным": красная корова - символ "красного" дня, черная - "черного". То есть, если впереди стада, возвращающегося домой, идет красная (рыжая) корова, - значит, завтра будет ясный, солнечный день, если черная - пасмурный, дождливый.

С черным цветом связано множество примет и суеверий. И мало кто задумывался: почему это произошло? Мрачный цвет? Да, конечно. Но вряд ли одного этого достаточно.

Может быть, сначала черным цветом стали обозначать явления или животных просто по контрасту с белым, чтобы их как-то резко разграничить. А может быть, черный цвет с самого начала был у людей символом страшного, недоброго.