Тринадцать черных кошек

Насчет украшений мы спорить не будем - дело вкуса. А вот насчет счастья поспорим. Почему эти слоны должны принести счастье? Откуда это поверье? Да все оттуда же - из далеких времен, когда люди обожествляли животных и верили в их магическую силу.

...Когда-то у индуистских богов Шивы и Парвати родился сын Ганеша, которому суждено было стать богом счастья. Юный бог был очень непослушным, и отец, однажды рассердившись, отрубил ему голову. Но, увидев, как огорчилась мать, он отрубил голову проходившему мимо слоненку и приставил ее к телу сына. Так и появился у индуистов бог счастья - полуслон-получеловек. Ну а если вспомнить легенды, говорившие, что Земля стоит на семи или на трех слонах, то станет понятно, почему слоны считались символом счастья, причем прочного (уж если Землю слоны удерживают, то счастье человека удержат и подавно). Откуда такое поверье, мы теперь знаем. А вот почему в это верят современные люди - никак не понятно.

Мы с тобой поговорили лишь о нескольких приметах, пришедших к нам из далекого прошлого. Таких примет много, но люди часто и не подозревают, что, веря в эти приметы, они уподобляются далеким предкам - возможно, даже тем, кто жил еще в пещерах. Ну, тем-то верить во все это было простительно. Можно объяснить сейчас, почему верили в то, о чем мы говорили, жители Древнего Египта и Древней Греции, Рима и Индии, можно понять, откуда шли и как появились приметы в средневековье. Но современным людям стоит ли уподобляться пещерным жителям ?

Часть вторая. Путешествие в настоящее

Предисловие ко второй части. Причины и следствия, или Когда от перестановки слагаемых сумма меняется

Ну а все-таки как появляются суеверия и приметы и почему многие из них очень живучи, хотя и лишены всякого здравого смысла? Мы уже говорили, что многие приметы возникли очень давно, еще до появления религий. С возникновением религий суеверия и приметы не исчезли, а, наоборот, получили еще большее распространение. Теперь они уже превратились в посылаемые богами "знамения", которые о чем-либо предупреждали людей. Так было в Древнем Египте и Вавилоне, в Древней Греции и Риме. Причем появилась армия толкователей этих примет - жрецов, которые по поведению животных предсказывали все что угодно. Так в Древнем Египте жрецы могли остановить войско, отменить поход, если они усматривали в поведении навозного жука неблагоприятное "знамение", а римский диктатор Фабий Максим, увидев внезапно появившихся мышей, сложил с себя диктаторские полномочия, посчитав это очень мрачным предзнаменованием.

Вообще в Древней Греции и Риме суеверных примет было, пожалуй, больше чем где-либо. Древние греки и римляне примечали все, а жрецы и авгуры истолковывали - как скрипят двери и как льется вода, как человек чихнул и на какую ногу споткнулся. Но особенно много примет, как мы говорили, было связано с животными, и в частности, с птицами. Мы уже приводили примеры предсказания кур и петухов, которые, по выражению римского философа Цицерона, жившего в I веке до новой эры, "властвовали над миром". "Неужели Юпитер не нашел более достойных вестников, чем петухи?" - насмешливо спрашивал Цицерон.

Впрочем, "правили" Римом не только петухи - птицы вообще считались там вестниками богов, и их поведение разгадывала специальная коллегия авгуров. Например, появление ласточки с правой от алтаря (жертвенника) стороны считалось хорошим предзнаменованием, с левой - дурным.

Мы сейчас прекрасно знаем, что появление ласточек слева или справа не имеет никакого значения, - птицы охотятся в воздухе за насекомыми и постоянно меняют направление полета. Очень возможно, что это знали и авгуры, - не случайно же наиболее здравомыслящие римляне, не верившие в предсказания, говорили: "Когда встречаются два авгура, они не смотрят друг другу в глаза, чтобы не рассмеяться". В основной же массе народ верил авгурам, не требуя никаких доказательств.

Позже, когда люди уже перестали быть такими доверчивыми, потребовались и доказательства. Христианские проповедники, пользовавшиеся многими языческими приметами и взявшими на вооружение принцип "левое - правое", были вынуждены как-то обосновывать это.