Тринадцать этажей

[25:47] Дамиан дергает за ручку, однако дверь заперта. Он вздыхает. Стучащий мужчина никак не реагирует на его попытку.

Дамиан: Это та самая квартира, которая вам нужна, да?

[25:53] Дамиан протягивает руку и осторожно забирает карточку у неизвестного. Он подносит ее к объективу, и камера фокусируется на словах. На карточке написано: «ТОБИАС ФЕЛЛ любезно приглашает ЖЕЗУША КАНДИДУ присутствовать на званом вечере по адресу Баньян-Корт, 1 вечером 16 августа 2014 года. Доступ в пентхаус будет обеспечен посредством грузового лифта».

Дамиан: Это же… неужели это действительно?.. Тогда это все меняет. [Пауза] Мне нужно кое-что проверить.

[26:05] Он засовывает приглашение за пазуху покорному Жезушу, после чего разворачивается и уходит.

[Остановка записи]

[Временной код 11:32 15–08–2014]

[26:11] Дамиан снова сидит у себя на кухне. У него на лице странная улыбка. В руках он держит две открытки. Пальцы у него серые от пепла.

Дамиан: Я был прав. Я сделал выбор. Я вернулся в коридор, тот, с… Сгоревший. Покопался в стенах, и мне пришло вот это. Если раньше я и не верил в привидения, то теперь определенно верю. Кари также получила приглашение, оно было просунуто под дверь. С ней все в порядке. Ну, по крайней мере она жива. Возможно, это лучшее, на что мы можем сейчас надеяться. Я не могу сказать, что именно это означает, но у меня есть кое-какие подозрения.

[26:28] Он умолкает, погруженный в размышления.

Дамиан: Застрявшие в стенах. Застрявшие в трубах… Плененные.

[26:31] еще одна пауза.

Дамиан: Я надеялся, что у меня будет возможность снова увидеться с Янеком, кое-что уточнить… Ну, теперь уже слишком поздно.

[26:37] Он качает головой.

Дамиан: Все это неслучайно. Возможно, Фелл сам все подстроил, возможно, его поместил в эпицентр кто-то еще – что-то еще. Но эти приглашения разослало здание; не может быть и речи о том, чтобы человеческое существо вкладывает подобные письма в руки затравленным. Наверное, теперь и я также стал таким. Мне уже не выпутаться. Остается только надеяться, что я знаю, что делаю.

[26:50] Он подносит карточки к камере. На мгновение видны имена его и Каролины, но в остальном текст абсолютно такой же, как и в приглашении Жезушу.

Дамиан: Я не хочу идти. Я… я хочу сказать, мне жутко страшно. Но еще больше я боюсь не пойти. Боюсь того, что произойдет там без меня. Я даже не знаю, смогу ли не пойти. У меня есть кое-какие предположения. Определенные мысли насчет… Так, я ничего не буду говорить. Возможно, это просто мания преследования, но мне начинает казаться, что единственное надежное место для хранения моих планов – это моя голова. И все же до званого ужина еще остается какое-то время. Хочется надеяться, что я…

[27:09] Раздается стук в дверь. Дамиан с тревогой поднимает взгляд. Он начинает было вставать, но останавливается, и в этот момент микрофон камеры всего на какое-то мгновение улавливает слабые аккорды оркестра. Дамиан печально улыбается и поворачивается к камере.

Дамиан: А вот и она. Пожелайте нам удачи. Я не знаю, что произойдет, но, полагаю, будет много грязи. Кари дала мне адрес одного знакомого журналиста, так что… э… если вы смотрите это, значит… Привет. [Пауза] Я очень надеюсь вернуться.

[27:25 – Конец записи]

Тринадцатый. Строитель

Тобиас Фелл.

Баньян-Корт, 1

Тобиас

Пентхаус был подготовлен надлежащим образом. Во многих отношениях он был таким всегда. Просторное помещение посредине по большей части оставалось свободным, практически без мебели, украшенное по углам лишь изящными вещичками, создающими нужное настроение, – оно было готово принять гостей. Интересно, придет ли этот ужасный коротышка-коллекционер? На самом деле это он достал Тобиасу кое-что из произведений искусства. Не напрямую, для этого у Тобиаса есть специальные люди. И тем не менее пентхаус был всегда готов принять этих гостей. В конце концов, он ведь был построен для них.

Тобиас неспешно прошел в величественный обеденный зал, слегка прихрамывая на новом протезе, недавно заменившем нижнюю часть правой ноги. Он провел пальцами по полированному дубу огромного стола. Стол пришлось поднимать сюда по частям на своем личном лифте – ему было не по себе от того, что он раскрыл его местонахождение, – и снова собирать здесь. Но дело того стоило. Тобиас сосчитал количество приборов. Двенадцать. Он не был точно уверен в том, скольких гостей ожидать, но ему говорили, что в таких вещах числа имеют определенный смысл. Число «двенадцать» казалось ему подходящим. Ну а если гостей окажется больше, можно будет что-нибудь придумать.