Тринадцать подвигов Шишкина

– Это я всё в адрес тех, кто считает армейскую прессу кондовой. А из неё, между прочим, вышли зубры советской журналистики и литературы. Симонов, Твардовский, Гудзенко, Гроссман, Гольдман, Межиров, Костюковский, Смирнов…

Он помолчал, потом спросил Александра:

– Заметил, что твой материал вышел почти без сокращений и правки? А почему? А потому, что написан с душой! Без той самой казёнщины. Отсюда и моё предложение.

Теперь в Шишкина-младшего выжидающе прицелились уже две пары глаз.

– Я, конечно, не знаю, как ты настроен на военную службу, – сказал Каладжанов, – но, на мой взгляд, пользы от тебя будет больше в газете, это не в райкоме штаны протирать. Все эти райкомовские фигли-мигли… Уж насмотрелся я на них… Да и, как мне кажется, тебе самому журналистика более интересна…

– А у меня задумка: создать в газете отдел по работе с молодёжью, – подхватил Тимофеев. – В политуправлении округа, кстати, с интересом идейку встретили, прорабатывают, так сказать…

– Закавыка одна имеется… – вздохнул Александр. – Мулладжан Ахметович в курсе… Я же кандидат в члены партии. Стаж в феврале истекает. Как с этим-то быть?.. Не отпустят…

– Но если отпустят – пойдёшь к нам? – оживился Тимофеев.

– Ну почему бы и нет.

– Тогда я буду разговаривать о тебе в политуправлении. Призовём!

– И я через облвоенкома руку приложу, – важно кивнул Каладжанов.

– А чтобы у меня наверху разговор получился безотказным, – сказал Тимофеев, – вот что предлагаю. Дам я тебе парочку заданий – на армейскую тему репортажик сделать, зарисовочку. Выпишем тебе удостоверение внештатного корреспондента-организатора, побываешь в воинских частях, как?

Александр ничего не имел против. Вот и какое-то заделье в отпуске нашлось, да и самому захотелось себя проверить: есть журналистская жилка или нет. Опять же слабенький, но свет в тоннеле…

На том и расстались.

Но дома, любуясь моделью танка, Шишкин-младший опять увяз в болоте сомнений. Понятно, что с «лейкой» и блокнотом – это не в танковой башне и не на полковом плацу, но всё равно – армия не «гражданка». Тут ты сам себе хозяин. Заявил: «Не хочу и не буду» – и вали на все четыре стороны, а там: «Дан приказ ему на запад…» И хорошо, если на запад, чаще – совершенно в других направлениях: «…На Север поедет один из вас, на Дальний Восток – другой…» Хотя… Серая книжица в кармане и без армейской дисциплины вольнолюбивое «не хочу и не буду» исключает, а красная – и вовсе лавочку прикроет. С другой стороны, если осмотрительно и без дури себя вести – а год учительства на селе ба-а-альшим университетом оказался! – то можно уютненько и в креслице районного комсомольского божества некоторое время посидеть, себя показать, а там видно будет… Например, дорожку из райкомчика в обкомчик вымостить…

Шишкин-младший переглянулся с отражением в зеркале и скорчил презрительную рожу. «Да, да! – тут же отозвался внутренний голос. – От чего сбежал, к тому и вернешься. Ладно, проблема с Машулькой Колпакиди отпала, но остальное-то никуда не делось. И в первую очередь, классика – отцы и дети! А, Шишкин?»

Внутренний голос – сволочь такая! – бил в самую точку.

Уже на второй день после возвращения к родным пенатам Шишкин-младший со всей очевидностью ощутил, что от прежних домашних прелестей и даже благоустроенного комфорта он заметно отвык. Тёплый сортир и горячая вода в кране, домашнее меню, преисполненное максимальными заботами маман порадовать великовозрастную дитятю, и прочая-прочая-прочая – всё это необычайно нирванило, но… И золотая клетка – всё-таки клетка. Хотя… Вряд ли новоиспечённый корреспондент окружной газеты будет день-деньской посиживать в редакции, а вечером плестись под мамино крыло. Воображение рисовало бесконечные командировки по дальним гарнизонам и учебным полигонам, и Шишкин-младший был уверен, что вряд ли реальность будней и прочих дней календаря военкора сильно расходится с его воображением. Так что зря он про клетку.

Но древнегреческие мойры, покачивая перед взором Александра весами и прочими атрибутами судьбы, порождали-таки и «шпаковские» опасения, и даже некоторые угрызения совести. Допустим, решился он: прощай, школа! Серёга Ашурков со своей Клавочкой сбёг, Баррикадьевна укатила, теперь и он лыжи вострит… Будто снаряд в учительской разорвался! «Ой, а чего ты, Шишкин, так переживаешь за чмаровский педколлектив? – ехидно осведомился внутренний голос. – Валентина Ивановна уже небось замену и учителю труда нашла, и новую старшую пионервожатую подобрала. Да и про твою дальнейшую судьбину без пяти минут комсомольского бонзы – к маме не ходи! – в полных курсях. Тоже небось дублёра в загашнике держит, как и с Баррикадьевной… Уж если «географиня» про новую «историчку» осведомлена…»

«Кстати! – подумал Александр. – Собирался же навестить родную альма-матер. Заодно и про эту Волкову Юлию разузнаю…»