Тринадцать свадеб

Тонкая похвала явно забавит Локи. Он поднимает кружку пива и стукается с нами: я взяла «Колу Лайт», а Бриджет — сидр. Даже если сегодня пятница, пить среди рабочего дня я не стану. Лучшего повода, чтобы позлить Ники, и не найти. Утром, когда она вернулась со встречи с Саймоном и Клер, нашим издателем, настроение у нее было просто отвратительное. Хелен до сих пор болеет, так что мне пришлось выступить мишенью, в которую она метала стрелы своего неправедного гнева.

— Где ты остановишься? — спрашиваю Локи.

— Понятия не имею. Я только приехал в Лондон.

Смотрю на него в изумлении. Ему негде жить?

— Я подумал, что ты захочешь исправить ошибки прошлого, — добавляет он. У Бриджет загораются глаза, а у меня отвисает челюсть. Не верю своим ушам. Но прежде чем я нахожусь с ответом, он тихонько смеется себе под нос: — Шутка. Переночую у приятеля в Камдене.

— Тьфу, — разочарованно бормочет Бриджет.

— Можно подумать, у нас есть свободное место, — ворчу я.

— Он мог бы расположиться на диване, — отвечает она, пожимая плечами, а Локи улыбается во весь рот. — Или у меня на кровати — она двуспальная, — добавляет она с будничным видом, отпивая глоток сидра.

— У меня такая же, — беспечно добавляю я.

— Так-так, наконец кое-что проясняется, — вмешивается в разговор Локи.

Я закатываю глаза и затем перевожу на него взгляд.

— Когда ты приехал?

— Вчера.

Вчера? И он решил разыскать меня? Поразительно, но я тронута до глубины души.

— Ты нашел работу?

— Пока нет. Приятель говорит, что можно попробовать устроиться в паб в Камдене, в котором он работает. Я загляну туда чуть позже.

— А пока будешь выступать на улицах?

— Точно.

Официантка приносит нам еду, и мы начинаем обедать, а в промежутках болтаем о том о сем, пока не наступает время возвращаться на работу.

— Мне нужно заскочить в аптеку, — говорит Бриджет и отходит.

— Надеюсь, скоро увидимся, — обращается она к Локи.

— Конечно. — Он обнимает ее и поспешно отстраняется, и я успеваю заметить, как она оперативно прижимает ладонь к его груди. В мыслях я удрученно вздыхаю, когда она одаривает меня восторженной улыбкой.

— Я провожу тебя на работу, — предлагает Локи.

— Увидимся, — отворачиваясь, прощаюсь с Бриджет.

— Эй, подожди секундочку, — окликает ее Локи. — Есть какие-нибудь планы на ее день рождения?

Бриджет смотрит непонимающими глазами.

— Какой день рождения?

— Тебе тридцать в следующем месяце, так? — глядя на меня, уточняет Локи.

Неохотно киваю. Я не хотела делать из этого шумихи, не говоря уже о том, чтобы по этому поводу высказывался почти незнакомый человек.

— Когда? — потрясенно выговаривает Бриджет.

— Двенадцатого, — отвечаю ей. — Я не планировала…

— Ни черта себе, Бронте! — сверкает она глазами, глядя на меня с неподдельной яростью. — Я буду в Ки-Уэсте до пятнадцатого! Какого черта ты промолчала об этом, когда я заказывала билеты?

— Не такое уж это и большое событие, — слабым голосом отвечаю я. Она едет навестить друзей, которые уехали в прошлом месяце и открыли мини-гостиницу, а я вовсе не собиралась вставлять ей палки в колеса и расстраивать планы.

— Конечно, это большое событие! Тебе будет тридцать лет! Это ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ событие!

Вообще я надеялась, что никто и не заметит, как мне исполнится тридцать лет.

— Мы можем отметить, когда ты вернешься, — тихо отвечаю я. — Там всего-то пара дней.

— Мы отметим в следующие выходные, — решает она.

— Не получится. У меня свадьба в Лейк-Дистрикт.

— Тогда в эти выходные. Черт! Времени совсем нет, чтобы все организовать. Не верится, что ты так со мной поступаешь.

— Потом это обсудим, — твердо говорю я. — Придешь в паб?

Она поднимает бровь.

— Конечно.

— Ну да, глупый вопрос.

— Какой паб? — спрашивает Локи, когда мы идем обратно к нашему зданию, уворачиваясь от потоков туристов.

— Через дорогу от офиса. Приходи, если хочешь, — не подумав, предлагаю я и тотчас же задаюсь вопросом об удачности этой затеи. Хотя… Не вижу в этом никакой проблемы.

— Да, здорово, хотелось бы.

— Ну, мне сюда. — Я поднимаю голову, проводя взглядом по строению, облицованному стеклом, в котором сосредоточены многочисленные филиалы, выпускающие британские издания Тетлана.

— Хорошего дня, — желает он.

— Ты правда сегодня придешь? — уточняю я.

— Почему бы и нет? У меня нет никакого занятия лучше.

— Разве ты не собирался зайти в паб и узнать, не требуются ли там работники?

— Вместо этого я зайду в паб через дорогу от вас. Я не привереда.

Свободный и легкий на подъем — примерно так и есть.

В полдень стою у фотокопировального аппарата с довольной улыбкой. Ко мне подходит Алекс. На нем рубашка из темно-синего денима с закатанными рукавами: этот цвет хорошо подчеркивает синеву его глаз.

— И что он тут делает? — спрашивает он.

— Кто? Локи? — небрежным тоном уточняю я. Мне точно известно, кого он имеет в виду.

— Да. — Он перекрещивает руки на груди, пока я вожусь с настройками устройства.

— Он упоминал, что собирается ехать в Лондон. И вот он здесь, — отвечаю я.

— Что ты хочешь сделать? — спрашивает Алекс, нахмурившись и указав кивком на копировальный аппарат.

— А3, с двух сторон, — отвечаю я.