Тринадцать свадеб

Пребывая в шоке, я таращу глаза.

— Ты уверена?

Она кивает с жалким видом.

— Десять недель.

На мгновение я задумываюсь.

— Лейк-Дистрикт, — мямлит она, покрывшись красными пятнами.

Даже не знаю, что сказать. Мы слышали, как они зачали ребенка?

— Что собираешься делать? — спрашиваю я.

— Не знаю. О, Бронте, от меня отрекутся родители! — вопит она.

— Конечно, нет, — слегка раздраженно обрываю я. Кто так делает в наши дни?

— Ты не знаешь моих родителей. Они долгие годы пытались выдать меня замуж. Они думают, что я все еще девственница.

— Ну, тогда им придется испытать легкий шок, не более того. У людей и раньше рождались дети вне брака.

Она качает головой, и впервые до меня доходит, что она слишком бледная.

— Ты правда не знаешь, о чем говоришь.

Глава 20

Свадьба прошла настолько отвратительно, что я не могу дождаться, когда же поделюсь впечатлениями с Алексом. Увы, в понедельник утром на рабочем месте его не наблюдается.

— Где Алекс? — спрашиваю я у Тима, его коллеги из художественного отдела.

— Здесь нет.

— А. — Я надеялась, что сегодня он поедет со мной на съемку домов знаменитостей. Мы снимаем звезду из реалити-шоу, мимического актера, который все время предстает в образе отпетого негодяя, в его доме, расположенном в Уимблдоне. — Он заболел?

Он пожимает плечами.

— Личные проблемы.

На следующий день он тоже не появляется, и к среде я всерьез начинаю беспокоиться. Подпрыгиваю от радости, вернувшись из кухни и увидев его на рабочем месте за компьютером.

— Привет, — дружелюбно приветствую его. — Все хорошо?

Он встречается со мной глазами, но на нем лица нет. Он выглядит измученным.

— Да, — тихо отвечает он, без тени улыбки, — я в порядке.

— Ты заболел? — не могу не спросить его, хотя сомневаюсь, что он хочет это обсуждать.

— Ну, — опускает он взгляд, гоняя по столу корректурный оттиск, — да. Не очень было.

Он однозначно не хочет ничего рассказывать. Я уважаю его желания, поэтому отхожу и сажусь за работу. На этой неделе Ники отдыхает, так что я осталась за нее. Хелен ведет себя намного лучше, будучи в роли заместителя, и еще нам помогает фрилансер.

— Это мальчик! — подзывает Саймон всех, кто находится поблизости. — У Джо Страйка родился мальчик!

Мгновение спустя вокруг его стола собирается народ, охая и ахая, и я тоже подхожу.

Управляющая компания Джозефа Страйка выпустила пресс-релиз с единственным снимком Джозефа и его невесты, качающей прелестного кроху.

— Алекс? — Саймон оборачивается через плечо, но его не видно среди коллег, собравшихся у стола. Он по-прежнему сидит за своим компьютером, озадаченно уставившись в монитор. — Алекс! — снова зовет его Саймон, и тот резко выпрямляется. Саймон подзывает Алекса кивком головы, а прочие сотрудники начинают расходиться.

— У Джо Страйка родился мальчик, — говорит Саймон, — я хочу, чтобы они попали на обложку следующего номера с новым дизайном, — решительно добавляет он.

— Лиза? — Он зовет нашего приветливого новостного редактора, которая взяла на себя обязанности руководителя, пока у Пита идет медовый месяц. — Давайте кое-что обсудим.

Он отодвигает свой стул и ведет нас троих в переговорную. Я подхватываю блокнот, когда прохожу мимо своего стола. Саймон составляет план на следующий выпуск, а мы с Лизой вносим предложения. Странно, но Алекс молчит.

Следующие два дня пролетают стремглав. Я пытаюсь заполучить снимки Джо и его невесты, и мы снова выпускаем фотографии с животиком. Управляющая компания передает нам эксклюзивный снимок счастливой пары и их малыша за внушительную сумму — и все эти средства пойдут на благотворительность. Мне так нравится работать. Когда Ники нет рядом, дела спорятся куда лучше, и даже Хелен впечатляет меня своим воодушевлением. Я отлично справляюсь с дополнительными обязанностями и успешно организую съемки. Я присутствую на паре важных съемок, в которых участвуют знаменитости высокого уровня. Единственная проблема — это Алекс, кажется, у него что-то случилось. Пока я заменяю Ники, предполагается, что мы должны сотрудничать теснее. Когда приходят фотографии, я распечатываю обзорный лист, и мы вместе их редактируем. Кроме того, мне постоянно надо проверять изображения на его мониторе, чтобы проверить резкость — цифровые фото, которые присылают читатели, не всегда достаточно четкие и не годятся для печати. Каждый раз, когда мы остаемся наедине, я интересуюсь, все ли у него в порядке, и каждый раз он, едва глядя на меня, отвечает, что все хорошо.

В пятницу он спешно собирается, как только его отпускают. С тяжелым сердцем смотрю, как он уходит. Хотелось бы знать, что произошло?

Я тоже никуда не иду в пятницу вечером, потому что на следующий день ехать на свадьбу. Я не виделась с Локи две недели, хотя и отправляла ему пару раз эсэмэски, чтобы поддержать отношения. Мне известно, что он старается брать как можно больше смен, чтобы побольше заработать. Если нет работы в пабе, он выступает на улицах в Камдене, так что он не тратит деньги на метро и не ездит в центр Лондона.

В машине по дороге в Гилдфорд Рейчел сообщает мне, что родители невесты в разводе.