Тринадцать свадеб

Родители Марии как с цепи срываются, узнав, что дочь беременна. Но они предлагают Рассу восстановить ее добропорядочность, узаконив отношения. И хотя Мария ожидает, что будущий отец ребенка рассмеется в ответ, этого не случается. На самом деле, чем больше Расс размышляет над этой ситуацией, тем сильнее ему самому хочется надеть ей на палец кольцо. И Расс, и Мария понимают, что все будут думать, будто события развиваются чересчур быстро. Родители Расса и его брат уже пытаются отговорить их. Но в конце концов Расс заявляет им, что это его окончательное решение, и они отвечают, что поддерживают его. Мария родит в январе, но она хочет надеть белое платье прежде, чем живот округлится.

— Времени на подготовку не так уж и много, — говорю я, не желая портить им настроение, но сомневаясь, что они трезво оценивают ситуацию. — У вас есть какие-то планы?

Мария смеется, увидев мое испуганное лицо.

— Все пройдет очень просто, — отвечает она, с любовью улыбаясь Рассу. — Вообще мы собираемся пожениться в Северной Испании и отпраздновать свадьбу на вилле моего деда. — Она обводит всех взглядом. — И мы хотели спросить, сможете ли вы все поехать?

Над столом проносится шепот, но она продолжает:

— Билеты на самолет до Бильбао стоят невероятно дешево. А на место мы доедем на мини-автобусе. Мы все поместимся на вилле и соседних сооружениях. Мой дед специально оставляет ее нам на выходные начиная с пятницы, то есть с 12 по 14 сентября.

Безумие, но чем черт не шутит.

— Включите меня в список, — с улыбкой говорю я. — Кто будет снимать? — спрашиваю я, переводя на Рейчел взгляд. Она улыбается в ответ.

— Мы вообще надеялись, что вы могли бы в качестве свадебного подарка пофотографировать нас, — пугливо переводит Мария взгляд то на меня, то на Рейчел.

Я смеюсь.

— Не вопрос.

— По-моему, в те выходные я как раз ничего не снимаю, — отвечает Рейчел.

— Я знаю, — отвечает Мария с самодовольной улыбкой. — Я сверилась с твоим свадебным дневником.

Рейчел начинает хохотать. Потом Мария с надеждой и улыбкой смотрит на Локи, сидящего справа от нее.

— И еще мы хотели узнать, если мы оплатим ваши билеты, — быстро говорит она нам с Рейчел, и продолжает, прежде чем мы успеем отказать, — и, конечно, твой, не сможешь ли ты выступить на нашей свадьбе?

Локи фыркает от смеха.

— Да, почему нет. Я отпрошусь с работы.

— Нам всем придется отпроситься с работы, — говорит Алекс, подаваясь вперед и ставя локти на стол рядом со мной.

Алекс поедет?

— Это всего лишь один день, и это пятница, значит, почти весь материал уйдет в печать. Надеюсь, Саймон не будет возражать, — говорит Расс. Я тоже надеюсь, что он прав. — И, конечно, партнеры тоже приглашены, — обращается он к Алексу и ко всем остальным.

Мария от радости издает вопль и с жаром хлопает в ладоши, поняв, что ее план осуществится.

— А кто же тебя накрасит? — с улыбкой спрашиваю ее. Она закатывает глаза и начинает хихикать. Сложно не проникнуться ее радостью.

Когда к нам присоединяются Полли и Грант, мы уже разговариваем совсем на другие темы, вдоволь наболтавшись о детках и свадьбах. Я поднимаюсь, обнимаю и расцеловываю их, слегка поморщившись, уловив запах алкоголя, исходящий от Полли. Видимо, они где-то уже выпили.

Полли никогда не видела Локи и моих коллег, хотя она знает Рейчел и Марию. Я представляю всех друг другу, и все теснятся, чтобы поставить парочку стульев между Локи и Рейчел, и я усаживаюсь обратно, переключившись на другие мысли. И тут я замечаю, что Полли хмурится, глядя на Алекса.

— Мы нигде не встречались? — обращается она к нему.

О нет, я забыла предупредить ее, чтобы она ничего не говорила!

— Ты был на моем девичнике! — вопит она, неожиданно узнав его.

— Подождите, — в замешательстве вмешивается Расс. — Алекс был на твоем девичнике?

— Я не был на ее девичнике, — отмахивается Алекс. — Я был на мальчишнике мужа моей сестры.

— Ты тоже там была? — спрашивает меня Лиза.

— Угу.

— Не думала, что вы, ребята, знали друг друга до того, как начали работать в Hebe, — сдвинув брови, говорит она. М-да, сотрудник из новостного отдела схватывает все на лету.

— Да, — спокойно отвечаю я. — Странно, правда?

Чувствую, что Алекс рядом напряженно замирает. Кто-то трогает меня носком ботинка под столом, я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Локи. Он подается вперед.

— Я только что заказал билет до дома.

У меня падает сердце.

— Да ты что? И когда?

— В декабре. Вернусь как раз под Рождество.

— А-а, вот это да, — эта новость меня вовсе не радует.

— Ты вернешься на Рождество? — спрашивает он.

— Нет, виза заканчивается только в марте.

— Да в любом случае, вряд ли она поедет обратно на Рождество, — с усмешкой говорит Полли.

— Почему нет? — будничным тоном спрашивает Алекс, а я отпиваю большой глоток вина и тут же начинаю кашлять. Он похлопывает меня по спине.

— Ты едешь в Перт? — Я с трудом выговариваю слова, и у меня увлажняются глаза. Я хочу задать вопрос прежде, чем Полли снова вмешается в беседу.

— Да, — отвечает он, складывая руки на груди.