Тринадцать свадеб

Он смеется, и у меня теплеет на душе. Мне нравится, когда у меня получается его развеселить.

— У тебя фотографическая память? — дразнит он.

— Увы. Обычно я помню только, что хочу ззз…

Он заканчивает предложение вместо меня.

— Забыть?

Я хочу отшутиться, но слова застревают в горле. Я просто киваю.

Да, кое-какие вещи я точно предпочла бы забыть раз и навсегда.

Когда я включаю компьютер, в электронной почте выскакивает знакомое имя. Кликаю на сообщение, которое прислала Лили, и взвизгиваю.

В воскресенье, 17 августа в 7.15 утра на свет появилась Элизабет Роуз Уайтинг, вес 3,3 кг. Она родилась на две недели раньше, и Бен надеется, что это хороший знак и что в будущем она не будет нас заставлять ждать (всю ночь), когда придет домой. Мамочка считает, что папочка явно размечтался… Я прихожу в себя после относительно легких родов — не думала, что так скажу! (Спасибо доктору Гаури и гипнотическим CD-дискам.) Прилагаю фотографии нашей прелестной крошки. Мы прямо купаемся в любви:-)

Я зажимаю рот рукой, разглядывая снимки крошечного красивого младенца. Такая милая малышка. Дождаться не могу, когда же ее увижу.

На мой стол приземляется последний выпуск Hebe. Поднимаю глаза и вижу перед собой Саймона.

— Спасибо, — благодарю я. Он задерживается рядом со мной и улыбается, увидев снимки малышки на моем мониторе.

— Кто это? — спрашивает он.

— У моей подруги Лили родилась дочка, — объясняю ему.

— Это та Лили, которая дала нам снимки Джозефа Страйка? — заинтересовывается Саймон.

— Да.

Он наклоняется и всматривается в фотографии.

— Ах. Милашка. А скажи Саре, чтобы она отправила ей от нас цветов. Тот выпуск со Страйком и его беременной невестой по-прежнему занимает самые высокие позиции за год в отношении продаж.

Да, а опережает его только выпуск с ним и новорожденным малышом.

— Ой, спасибо, так и сделаю.

Мило, правда? Я поднимаюсь и иду поговорить с Сарой, младшим редактором, и она с радостью выполняет поручение. В ней по-прежнему горит интерес, и она очень много работает, но мне любопытно, сколько она продержится у Саймона, прежде чем решит идти дальше — вперед и вверх.

…………….

На следующей неделе я узнаю, что Ники от нас уходит. Похоже, я единственный человек в офисе, который пребывает в глубоком шоке.

— Ее заставили, — радостно шепчет Расс, когда мы стоим на кухне.

Я хмурюсь.

— Почему ты так говоришь?

— Это же очевидно, разве нет? Она дрянь.

— Расс, — цокаю я языком, закатив глаза.

— Скатертью дорожка, — добавляет он.

Не такая уж она плохая, не верится, что я сама ее защищаю.

Через несколько дней Саймон зовет меня в кабинет.

— Как ты знаешь, Ники уволилась, — говорит он.

Все равно не ясно, заставили ее или нет. Она говорит, что она хочет передохнуть и проводить больше времени с уже немолодыми родителями.

— Да, — киваю я.

— По традиции в таком случае компания дает объявление, но я поговорил с Клер, и она согласилась. Мы хотели бы видеть на этой должности тебя.

У меня от удивления округляются глаза. Вот так просто? Они не будут, как обычно, заставлять проходить эти ужасные ступени собеседования? Я расплываюсь в улыбке.

— Должность подразумевает работу со знаменитостями — нужно улаживать различного рода вопросы и склонять их к необходимым тебе действиям, — улыбаясь, разъясняет он мои новые обязанности. — С некоторыми звездами работать очень, очень тяжело. Нужно проявлять невероятную тактичность, нельзя расстраивать их или вызывать у них раздражение, и все время тебе придется каким-то образом убеждать, умасливать их и делать все необходимое, чтобы добиться своего. Нелли Лотт — прекрасный пример того, как это делать.

— Ну, данная ситуация по большому счету заслуга Алекса, — машинально отвечаю я.

— Успех достигнут общими усилиями, — настаивает он, и я не могу ему возразить. Он продолжает: — Как руководителю фотоотдела тебе также придется управлять бюджетом и совершать крупные сделки, а значит, нужно будет регулировать колоссальные потоки средств. Мы пошлем тебя на курсы, в том числе на менеджмент, потому что у тебя в подчинении будет два человека. Знаю, что ты уже замещала Ники, но будет полезным дублировать ее обязанности, пока она еще не ушла, чтобы ты лучше во всем разобралась.

Спору нет, идея мне весьма импонирует.

— А Ники не будет против? — робко спрашиваю я.

— Ни в коем случае, — с уверенностью отвечает он. Опять-таки, если она не хочет перед уходом испортить рекомендацию.

— Хелен получает повышение, а чтобы найти заместителя фоторедактора, мы дадим объявление.

— Хорошо, — киваю я, пытаясь осмыслить новости.

— Счастлива? — интересуется он.