Тринадцать свадеб

Конечно, это видно по моему лицу. Очень.

— Да! — с воодушевлением отвечаю я. — Спасибо!

Но… Минуточку…

— А как же моя виза? В марте истекает срок. Я должна, по идее, ехать домой. Это на время?

Он задумывается

— Я забыл об этом, — признается он.

Падаю духом, но он сохраняет спокойствие.

— Не хотела бы ты остаться в Великобритании? — спрашивает он.

— А можно?

— Вряд ли продление визы представляет из себя проблему. Ты же хочешь?

Хочу ли? Наверное.

— Мы обсудим этот вопрос с Клер. — Он говорит о нашем издателе. — Когда-то она уже улаживала ситуации с визами. Она знает, что делать.

— Спасибо.

— В любом случае я хочу, чтобы ты вступила в должность, — заявляет он, приподняв бровь. — Даже если ты проработаешь только полгода или около того.

Я широко улыбаюсь.

— Круто.

— Я сделаю объявление в пятницу, а до тех пор, пожалуйста, держи это в секрете.

— Хорошо.

Разговор окончен, но мне приходит в голову одна мысль.

— Кто-то претендует на должность заместителя фоторедактора?

— Нет, — качает он головой. — Ты кого-то знаешь?

— Я подумала о Саре.

— Наш младший редактор?

— Да. Она проявляет интерес к фотографии, и я думаю, она отлично справилась бы.

Она отнеслась неравнодушно к тому, что в сфере СМИ я начинала работать тоже как младший редактор.

— Давай поговорим с ней вместе, — говорит он.

…………….

Днем в пятницу объявляют новости, и все приходят в восторг. Продвинулись трое из нас: Хелен, Сара и я. Сара была рада до безумия, что получила такую возможность, и на ее радость было приятно смотреть. Саймон дает объявление о поиске младшего редактора, и теперь будет разбираться с морем заявлений.

Само собой, мы с друзьями идем в паб. Когда мы с Алексом чокаемся, он по-настоящему сияет гордостью за меня.

— Ты заслужила, — говорит он.

— Спасибо, — сжимаю губы с самодовольным видом. — Думаю, съемка с Нелли Лотт определила все, так что спасибо тебе.

Он задумывается.

— Почему ты меня благодаришь?

— Но ведь именно ты убедил ее позировать в пижаме сомнительного вида, да еще ненакрашенной.

— Ни в коем случае, я тут ни при чем, — отвечает он решительно, качая головой. — Ты тоже ее уговаривала. Ты проявила себя потрясающим профессионалом.

Я улыбаюсь ему. То же самое могу сказать и про него.

— А в марте ты не возвращаешься в страну Оз? — встревает Лиза. Саймон не вдавался в детали относительно моей визы, и теперь я передаю им, как будут развиваться события. Клер считает, что нам не составит труда продлить ее.

— Так ты остаешься в Британии? — потрясенно выговаривает Алекс.

— Похоже на то, — усмехнувшись, отзываюсь я.

Он явно в замешательстве, но быстро приходит в себя и вроде выглядит радостным.

— Ну, это здорово.

Мы снова чокаемся.

— Как идет подготовка к свадьбе? — спрашиваю у Расса.

— С обслуживанием все решено, — отвечает он. — Кто заказал билет?

Он осматривает собравшихся за столом и затем по очереди на каждого указывает пальцем.

— Займусь этим в выходные, — отвечает Лиза.

Он переходит к Питу, который выглядит слегка смущенным.

— Знаю, ты не едешь.

— Извини, мы не может себе этого позволить, — объясняет он. — После свадьбы мы на нуле.

— Билеты…

— Знаю. Ты говорил, что они очень дешевые, но ведь полно других расходов. К тому же Сильвию не отпустят с работы.

— Прекрасно, — драматично вздыхает Расс и поворачивается ко мне. — Ты-то точно едешь, я знаю, — с улыбкой говорит он.

Несмотря на мои возражения, Расс и Мария оплатили билеты мне, Рейчел и, как я понимаю, Локи. Я не разговаривала с ним с позапрошлой пятницы.

— Завтра я закажу себе, — обещает Алекс, и я переключаю внимание на него.

— Ура! — Расс, как настоящий чемпион, выбрасывает руки вверх. — И Заре?

— Она не сможет. Она будет в Нью-Йорке в те выходные, — отвечает Алекс, а я испытываю такое ощущение, будто кто-то на секунду вырвал мое сердце, а потом заботливо вернул на место. Зара не едет, то есть он будет один?

— Она все время пропадает в своем чертовом Нью-Йорке! — восклицает Расс. — Она не может съездить на следующей неделе?

Алекс пожимает плечами.

— Нет. Строгое начальство.

Нервы накаляются до предела. Расс переходит к следующему — Тиму. Слышу, как он отвечает, что уже заказал билет, но я слишком поглощена мыслями о словах Алекса. Он едет на свадьбу Расса и Марии. Один.

Глава 24

— Привет, — поднявшись, легкой улыбкой приветствует нас с Бриджет Локи. Мы встретились в зале ожидания аэропорта Станстед. Я заключаю его в такое крепкое дружеское объятие, что у него трещат кости, — мы не виделись с того странного вечера, когда явилась Полли, но я так рада, что он здесь. Он отстраняется и нежно улыбается мне, а затем поворачивается к Бриджет. Я приветствую всех остальных, но, увидев Алекса, начинаю волноваться. Я поверила, что он действительно летит с нами, только увидев его.

Полет в Бильбао длился недолго, но приятно. В аэропорту к нам присоединяются прочие друзья и родственники Расса и Марии, и нас соединяет удивительный дух товарищества.