Тринадцать свадеб

В понедельник пересиливаю себя и иду на работу — сегодня мой первый день в качестве главного фоторедактора, и я понятия не имею, откуда мне черпать внутренние силы и как не зарывать голову в песок. На следующей неделе я провожу закрытую съемку, организованную для главной музыкальной церемонии награждения. По сути, Hebe выступает как официальный фотограф телевизионного канала — мы будем снимать десятки знаменитостей, — и через несколько недель фотографии появятся в журнале. Предполагается, что Алекс будет помогать советом на съемках, но на совещаниях он не встречается со мной взглядом, и таких натянутых взаимоотношений между нами не было никогда. Он сдерживает обещание и спрашивает Саймона, может ли он работать над новым, сверхсекретным журналом, который вот-вот выпустит наш издатель. И хотя на заветное закрытое выступление на церемонии награждения могут попасть только несколько счастливчиков, он отправляет вместо себя Тима. На следующей неделе я прихожу на работу и вижу, что за столом Алекса сидит Тим, и часть меня словно умирает. Вечером я выплакиваю не то что все слезы — всю душу. Он с тем же успехом мог бы разорвать мою грудь и раздавить пальцами сердце.

Я обо всем рассказываю Бриджет. По-другому и быть не может. Я веду себя как ни в чем не бывало, разрываюсь в работе то тут, то там, но к вечеру маска спадает, и сдерживаться больше не получается.

На работе дела так и кипят — никогда такого не было. Из съемки в съемку я должна организовывать и осуществлять художественное руководство, что подразумевает взаимодействие с организациями по связям с общественностью, согласование расписания и решение вопросов со множеством изворотливых типов. Мне приходится оформляться в разных заведениях и студиях, приглашать стилистов, парикмахеров, визажистов и определяться с бесконечными идеями для оригинальных фотоснимков. И Саймон — жесткий босс. В нем даже больше перфекционизма, чем я думала, и неделю за неделей работа становится все более напряженной. Понимаю, что, если бы здесь присутствовал Алекс, он помог бы мне справиться с расширившейся зоной ответственности, подстегнул бы мои творческие способности, и мы сообща разработали бы идеи для съемок. Но его здесь нет. Я одна, и мне не просто со всем этим справляться в одиночку.

Дни плавно перетекают в недели. Сентябрь сменяется октябрем. Зелень на деревьях превращается в золото, и теперь листья плавно опускаются на землю. Соглашаюсь на приглашение матери: на Рождество еду домой. Я пропускаю пару звонков от Полли, но до сих пор не могу собраться и перезвонить ей. И в один прекрасный день она добирается до Бриджет.

— Полли собирается ходить на встречи в АА, — сообщает мне вечером Бриджет, кидая сумку на пол.

— Что?

Она падает на диван и хмурится, услышав музыку, льющуюся из проигрывателя. Играет песня Love группы Daughter, и я поставила ее на повтор, потому что эта композиция напоминает мне об Алексе.

— Она позвонила мне на работу, — продолжает Бриджет. — И сказала, что все время тебе звонит, но ты не перезваниваешь.

— Я не могу, — признаюсь. — Она собирается ходить в АА?

— Полли говорит, что благодаря Мишель и Гранту она поняла, что у нее есть проблема.

— Мишель?

— Похоже, что они приняли меры, как ты и говорила сделать.

До меня доходит, что я подвела подругу. Я отвратительный человек. На лице проступает печаль.

— Ладно, хватит, — резко говорит Бриджет.

Ее тон в какой-то мере выводит меня из этого состояния.

— Хватит себя жалеть, — раздраженно продолжает она, хватая горсть платочков из почти пустой коробки и швыряя их в меня. — Надоело уже. Прекрати слушать эту депрессивную песню. Плюнь на это! Он не собирается ее бросать, так что тебе надо двигаться дальше. Не сдавайся. Найди другого парня, которого не придется ни с кем делить. Локи…

— Его это не заинтересует, — отрезаю я. — Уже нет.

После того, что он видел на свадьбе? Да ни за что.

— Через пару недель Локи уезжает. Вот что я хотела сказать, — решительно продолжает она. — Пойдем и…

— Что? — у меня замирает сердце. — Куда он едет?

Она смотрит на меня, как на недалекую.

— Путешествовать, — твердо заявляет она. — Он хочет посмотреть на Европу, прежде чем отправиться домой. Ты же знаешь об этом, — с раздражением добавляет она. — А, ну конечно, ты же слишком погружена в мир Алекса и даже не знаешь, чем занимаются твои друзья.

— Локи уезжает через две недели?

— Да. И несмотря на то, что ты говоришь, будто ему не будет интересно, он все еще думает о тебе, Бронте. Он спрашивал про тебя.

— Спрашивал?

— Да.

Я не ходила на пятничные вечерние встречи, но Бриджет там была.

— В субботу он работает на свадьбе, — многозначительно сообщает она мне. — Последнее выступление.

— Я не уверена, что могу…

— Бога ради, — огрызается она. — Не будь тряпкой. Ты нужна Рейчел. В этом месяце ты уже раз подвела ее.

Так и есть. Я не смогла выйти на прошлую свадьбу, на которой стояла по графику, и Салли пришлось работать вместо меня. Это меняет дело.

Киваю, но слезы все еще подступают к горлу.