Тринадцатая

Мне не слишком понравились новости. Банда. Наверняка деньги не чистые. Но с другой стороны, оставаясь у семейства Рентли еще на три года, можно было забыть о финансовой подушке для поступления в академию. Наша работа здесь считалась выполненной, и мы собрали вещи, на прощальном обеде Элион объявил, что нашел подработку в одной из мастерских, а меня туда берут помощницей по хозяйству. Семейство искренне радовалось за нас. Позже выступили в путь по назначенному адресу.

Дом находился в черте города, в неблагополучном квартале. Там находилось множество трактиров, публичных домов, на улицах сосуществовали бездомные и пьяные, делясь друг с другом нажитыми крепкими напитками, на нас, идущих с мешками-рюкзаками обращали внимание, а какой-то парнишка лет семи попытался вытянуть из кармана Элиона четвертак, за что был пойман за руку:

— Не делай так больше, а то я скажу Стефану Золотой Руке о твоих проделках, — грозно добавил Элион хриплым голосом, который совсем недавно начал немного ломаться.

— Простите, мистер, я не знал. Вот ваш четвертак, — ребенок заплакал. — Простите меня, — и попытался удрать, но друг удержал его, — вот, возьми четвертак. Тебе нужнее. Но в следующий раз будь осторожней.

— Почему ты отпустил его? — Спросила я. Мне было обидно, что парнишка пытался нас обокрасть, а все равно получил наши кровно заработанные деньги.

— Не злись, Алиса. Вот ты можешь работать физически, у тебя есть шанс для нормальной работы, а что может делать этот клоп? Он даже серп в руках не удержит.

— Ты мне напомнил мою бабушку. Говоришь совсем как взрослый.

— Так это она умерла? — Я вопросительно посмотрела на него. Как он догадался? — Ну, окровавленные штаны, это ее кровь?

— Да, — согласилась я. Хоть это было неправдой.

— И что же произошло, ты никогда раньше не говорила, как она умерла? — Комок встал в горле от воспоминаний. Что если ответить ему, он наверняка не поверит, что я сбежала от медведей самостоятельно. А потом вообще узнает, что я нерожденная. — Не хочешь, не говори. Ой… — Он с силой втянул ртом воздух.

— Что случилось? — Я смотрела как он растирает плечо.

— Ничего, просто немного больно, наверно мышцу потянул. Подожди немного, потом пойдем.

Дом, адрес которого указали Элиону, представлял собой двухэтажное строение, довольно большое, но неухоженное снаружи, похоже его давно забросили. Нас запустили на кухню, где все уже вычистили после обеда. Во главе стола сидел черноволосый парень и пил ароматный чай. На лицо вполне обычный, не красивый и не страшный, но очень уверенный в себе. Основной его особенностью было отсутствие правой руки, замененной золотым (или позолоченным — точно сказать не могу) протезом.

— Приветствую, Стефан Золотая Рука, мне сказали, что Дарсек Старший пришлет ко мне кое-кого. Присаживайтесь. — Мы поснимали рюкзаки и сели на стулья, поставив рядом поклажу. Элион сел поближе к вожаку, а я за ним. Пронизывающий взгляд Стефана вызывал дрожь. Неудивительно, что даже с одной рукой он стал лидером группы.

— Меня зовут Элион Пирс, а это — Алиса Нумеро. Я буду заниматься основной работой, Алиса — помогать по хозяйству. Дарсек сказал выполнять ваши указания, как свои.

— Очень хорошо. — Стефан допил чай. Потом смахнул челку, упавшую на левый глаз. — Сначала пристроим девушку. Ты, — обратился он к Элиону, — подожди здесь.

Золотая Рука поднялся и легко повесил на правое плечо мой рюкзак. Мне стало неловко, что человек с одной рукой понесет чужие вещи:

— Я сама понесу, — робко сказала, потянувшись к рюкзаку, но рост Стефана был сильно больше моего, я так подозреваю, потому что ему примерно семнадцать лет, и мне не дали даже прикоснуться к лямке.

— Нет, я вполне смогу унести такой вес, — жестко ответил он и уставился серыми глазами. В них проскочила тень обиды, тут же сменившейся убийственным спокойствием. — Идем в твою комнату. Быстро.

Вверх по лестнице, направо, четвертая дверь, ключ Стефан достал из штанов, вручил мне. На двери болтался висячий замок. Я открыла. Спутник достал второй ключ из другого кармана и наконец дверь в комнату открылась.

— Тут есть внутренний замок. Кровать с набитым конским волосом матрацем, постельное в шкафу, стол, пара книг. Читать-писать умеешь?

— Да.

— Неплохо, значит сможешь заполнять записи по ценам на содержание дома. Я бы и сам мог, да только за всем не уследишь, кто где картошку лишнюю спер. Моя основная задача товарные книги. Их я заполняю сам. Так, лет тебе сколько?

— Тринадцать недавно исполнилось.

— С Элионом в каких отношениях? Спали уже? — Он спрашивал так буднично, но мои щеки покраснели. Я ведь даже не думала об этом! Стыдно-то как! — Так, судя по реакции нет. Это отлично. Значит ребенка в подоле не принесешь. Что готовить умеешь? — Легко переключился он.

— Хлеб, супы, жаркое, пироги. Всего понемногу.