Тринадцатая

Проспала я до рассвета, снилась какая-то какофония из рычащих медведей, кричащей бабушки, Элиона, парящего над всем этим спиной вниз. Я встала и решила зашить штаны, но кровавые разводы, про которые я забыла вчера, выглядели ужасно. Нужно сначала их отстирать, а потом зашивать. Вскоре проснулся Элион.

— Давай я тебе дам свои запасные штаны. А тебе купим как найдем работу.

— Так будет лучше, спасибо, — понурилась я, убирая высохшие штаны в мешок.

— Кто тебя так? — Участливо спросил Элион, пытаясь разглядеть шрамы на ноге. Льняные подштанники, надетые сейчас на мне, доходили только до колен. — Хотя по состоянию ног не скажешь, что вообще могла быть твоя кровь. Значит она не твоя. Признавайся, твоего спутника или спутницу убили, а тебе удалось чудом сбежать, я прав? — Он смотрел серьезно, участливо, похоже и впрямь взял за меня ответственность. Я поступила единственно верно: согласилась с его предположением.

Позавтракав вареными яйцами, которые хозяин таверны по доброте душевной предложил нам бесплатно, тогда как другие посетители ели оплаченный за свои кровные бекон, мы выступили за город в поисках работы. По пути зашла в булочную.

— Здравствуйте! Вам случайно не нужна работница?

— И тебе доброго утра! — Приветствовал выходящий дородный хозяин в белом хлопковом колпаке. — У нас тут кондитерская и хлебопекарня. А ты на чем специализируешься?

— На хлебе. Умею делать черный, белый, темный, серый. Разный, в том числе с семенами.

— Очень хорошо, а образование какое?

— Ну, самоучка, — потупила глаза. — Но вы не подумайте! Я вас не обманываю, я правда все это умею делать. Дайте мне, пожалуйста, ингредиенты и я вам покажу!

— Не сомневаюсь в тебе, деточка, — мужчина покровительственно улыбнулся, показав парочку вставных зубов. — Но, видишь ли, я регулярно должен предоставлять отчетность о своих работниках. Наше заведение очень солидное и потерять доверие горожан, даже из-за такой милой девочки, я не хочу. Так что ничего личного, но взять тебя не могу.

Я вышла всхлипывая, прижимая две буханки белого теплого хлеба.

— О, ничего себе, мне ни разу не давали еду. — Воодушевился ждавший меня неподалеку от пекарни Элион. — Это значит тебя взяли? И дали аванс?

Помотала головой, передала ему буханку.

— Не расстраивайся, я тебя предупреждал. Наверняка про образование спрашивали. — Кивнула. — Может за городом больше повезет.

Увы наши надежды не оправдались. Отказали в мастерских по производству домашней утвари, мастерских по металлу, кондитерских. Отчаявшись, я просилась уборщицей, на что мне отвечали, то таковая у них есть и хорошо работает.

Под вечер зашли в небольшой скверик. На черной доске мелом были нацарапаны объявления. Кто-то что-то продавал, кто-то покупал. А одно послание гласило: требуются два-три батрака. Обеспечение жильем и едой. Плата по итогам сезонных работ. Мы поспешили по указанному адресу.

— Ребят, да вы хоть ведра-то поднимать сможете? Такие оба щупленькие. Ну да ладно, попробуйте. Мне руки всегда нужны. У нас два старших сына с невестками переехали. Так что теперь вот вынуждены нанимать работников. Бегите за вещами, я вам выделю одну кровать. Жить будете в сенях. Только чтоб никаких того-этого, понятно?

На его последнюю фразу я выпучила глаза. Он что, имеет в виду будто мы с Элионом типо жених и невеста, потомство будем заводить в чужих сенях?

— Да вы что! Мы только познакомились, у меня сестра ее возраста! — Возмутился Элион. Но хозяин не расстроился, лишь почесал задумчиво бороду и усмехнулся в усы.

— Хороший похоже ты парень, Элион. Не упусти его, крошка!

Возвращаясь в таверну, мы говорили:

— Алиса, наверно ты была права и на это время лучше устроится батраками. Видимо работу нужно искать в других городах.

— Наверное Элион, я ведь нигде не была. Тут хоть кормить будут.

— И то верно. Мои средства, что я из дома стащил почти подошли к концу. Так что я на мели.

Так мы стали жить у Бэзила Рентли. Его жена Саввина Рентли очень хорошо готовила и одновременно выполняла роль матери своих многочисленных отпрысков. В их семье было 8 детей. Два старших сына (жили самостоятельно), средний, дочь и две пары близнецов мужского и женского пола. За столом мы сидели в основном с Бэзилом, Шаксом, да Линой, когда она заканчивала подавать на стол. Еда со стола исчезала с огромной скоростью. Поздним вечером обсуждали планы на завтра, затем мы с Элионом шли в сени, а семья жила своей жизнью.

— Как же тут холодно по ночам, — шепотом жаловалась я Элиону. Тем временем по крыше забарабанил дождь.

— Это из-за сквозняков из щелей. Но сейчас лето, а что зимой будет, даже страшно представить, — вздыхал он. А я думала, что повезло — крыша не течет.

— Расскажи, где ты родился? Что делать умеешь? — Скрип кровати от крутящегося Элиона не давал уснуть.

— Алис, мне всего четырнадцать, что я могу уметь делать. Так только на подхвате. А где я родился, я не знаю, потому что меня усыновили. Все, теперь спи. Завтра поднимут чуть свет.