Тринадцатая гостья

— У них с мужем было много денег, вот они и развлекались, — отмахнулась непонятно от кого Соня. — Да дело не в этом. Вернее, именно в этом!

И она ткнула пальцем в макет.

— В смысле тебе мешает этот макет? Ты считаешь, что он занимает слишком много места?

— Даже не знаю, как тебе и объяснить-то… — Видно было, что она подбирает нужные слова. — Я почему пригласила именно тебя? Понимаешь, ты — человек, который знал меня еще девчонкой. Мы с тобой провели много времени вместе, играли в разные игры. Ты помнишь?

— Конечно, помню, — сказала я и почувствовала, что краснею.

Интересно, во что мы в свое время играли с девчонками? В семью. Кто-то из нас был мамой, кто-то — папой. Мы ходили беременными, потом рожали. Еще мы много фантазировали о будущем, представляли себе своих мужчин — любовников, мужей. Говорили об одежде, мечтали о каких-то невообразимых платьях. О путешествиях. И все это сейчас казалось таким наивным, смешным…

— Помнишь, мы мечтали о том, какие у нас будут квартиры, дома?

— Ну да, — подхватила я, вспомнив, как однажды мы с одной девчонкой соорудили из стульев и покрывал целый дом (возможно, этой девчонкой как раз и была Соня?). — Конечно, помню.

К счастью, она не стала уточнять, о чем именно мы мечтали. И вообще, Соня вела себя со мной, как мне показалось, не совсем естественно, поскольку я так и не услышала подробностей о наших детских играх, чего-то такого, что нам обеим — в случае если б мы действительно были подругами — было приятно вспомнить. Словом, она не пыталась меня проверить, и мне показалось это странным. Особенно если учитывать, что меня вызвали сюда для какого-то важного дела. Может, я очень сильно похожа на свою тезку?

— Вот, смотри. — Соня ткнула пальцем в спальню, расположенную на верхнем этаже, под башенкой. — Видишь? Маленькая комнатка. Здесь живет Роза. А сейчас я тебе кое-что покажу.

Она подошла к старому шкафу и достала оттуда небольшую картонную коробку, открыла ее, и я увидела несколько маленьких резиновых кукол. На одной из них был белый передник.

— Я нашла ее неделю тому назад вот в этой спальне. Кукла лежала на кровати.

— А раньше ты этой куклы не видела?

— Нет. Дом стоял пустым.

— А как ты сама-то оказалась на чердаке?

— Роза сказала, что убиралась здесь и увидела большую крысу. Она ужасно боится крыс и мышей…

— Я тоже, между прочим, их боюсь!

— Я поднялась сюда. В руках у меня была каминная кочерга. Однажды, когда мы жили в собственном доме в Берлине, когда только поженились с Эрвином, у нас тоже завелись крысы, и я видела, как Эрвин (надо сказать, что он не очень-то храбрый парень и вообще хлюпик), так вот, увидела, как Эрвин убил крысу каминной кочергой. У него это так ловко получилось! Вот я и подумала: ну, не звать же сюда Эрвина, попробую сделать это сама.

— И что, получилось? — Я готова была говорить о чем угодно, только бы не предаваться воспоминаниям о детстве.

— Крысу я не нашла. Подошла из любопытства к макету. Хотя нет, не так. Конечно, я искала крысу и подумала еще тогда, что она может прятаться где-нибудь в макете. Но крысы не было, а в этой маленькой спаленке Розы я обнаружила на кроватке куклу. Вот эту самую.

— Ну и что?

— Да я тоже не особенно-то задумалась о том, каким образом она здесь оказалась. Мало ли. Может, здесь когда-то гостила какая-нибудь девочка, еще при Клементине.

— Клементина, это у нас кто?

— Моя свекровь. Или почти свекровь.

— Это как?

— Клементина — родная сестра его матери, Лизы, после ее смерти она стала для Эрвина как мать. Теперь понятно?

— Более или менее.

— Наташа, ты меня не перебивай. Возможно, ты еще ничего не поняла. Дело в том, что в этот же день Роза моя заболела и слегла. Она лежала с высокой температурой, ее тошнило. Словно она чем-то отравилась. Или ее кто-то отравил. Словом, эта картинка — кукла в белом переднике на кровати — повторилась в жизни…

— И все? И этого оказалось достаточным, чтобы ты испугалась?

— Нет, — она перешла на шепот: — Это еще не все! На следующее утро…

— А что с Розой-то было?

— Да с ней потом стало все в порядке, она поправилась. Но на следующее утро я вдруг вижу на крыльце другую куклу. Она стоит, привалившись к парадной двери. Это и понятно, кукла не может стоять без поддержки. Она маленькая и устроена таким образом. Словом, неустойчивая. На ней было зеленое платье. Да вот же она!

И Соня достала из коробки куклу с белыми волосами, в зеленом платье и туфлях на высоких каблуках. Размером с ладонь, как и первая кукла. Больше того, эти куклы были как бы из одной серии, очень похожи друг на друга.

— Представляешь, как я удивилась?

Я с трудом вообще могла себе представить такую ситуацию. Какие-то куклы в макете дома…

— Я спустилась, чтобы еще раз хорошенько расспросить Розу, не приходил ли кто-нибудь к нам. И в эту самую минуту, когда я стояла на лестнице, в дверь позвонили, и, поскольку Роза была в кухне, я сама открыла. Передо мной стояла молодая девушка в зеленом платье! Как и кукла!

— И что ей понадобилось? И как она вообще прошла сюда?

— Понятия не имею, да я ее тогда об этом и не спрашивала. Это она меня спросила: не продается ли дом?