Тринадцатая карта

— Можно и просто Вэл, — сказала та. Глаза у нее опухли и покраснели, как и у ее матери. Это была мягкая, красивая версия Джинни с золотистыми вьющимися волосами и нежным лицом, красоту которого слезы почти не портили. На ней была свободная футболка с принтом, изображающим единорога с сигарой в зубах.

— Я детектив Бернард Глэдвин, — в свою очередь представился Бернард. — А это детектив Ханна Шор.

— Это вы отвечаете за расследование дела моей тети? — спросила Вэл. — Софи нам уже звонила. Сказала, что вы, вероятно, скоро объявитесь.

— Да, мы, — подтвердил Бернард. — Очень сожалею о вашей потере.

— Ну, вообще-то… — вмешалась Джинни голосом резким и сердитым. — Если б полиция выполняла свою работу и очистила этот район, моя сестра по-прежнему была бы жива. Так что спасибо, что хотя бы нашли время обратить на нее внимание теперь, когда она мертва.

— Мама… — подала голос Вэл.

— Я уже сто раз ей говорила, чтобы она убралась из этого дома! — добавила Джинни с горечью в голосе.

— На какие шиши, мам? Ты что, думаешь, что она могла бы купить новый дом на те деньги, которые зарабатывала на своих гаданиях?

— Да я сама бы за него заплатила! Она знала, что я это с радостью сделала бы.

Бернард откашлялся.

— Вы не возражаете, если я задам вам пару вопросов?

— Конечно, — ответила Джинни. — Моя племянница говорит мне, что я главная подозреваемая, потому что я поссорилась с Жаклин. Очень рада, что вы занимаетесь этим делом, детектив.

— Мы просто хотим исключить вас, — мягко произнесла Ханна. — Чтобы, когда мы поймаем убийцу, он не смог выкрутиться в суде, заявив, что полиция не расследовала это дело должным образом.

— Ну что ж… ладно, — сказала Джинни. Когда в разговор вступила Ханна, ее поведение заметно смягчилось. Бернард заметил это и понял, что Ханна тоже обратила на это внимание. Напарники сразу же без слов поменялись предполагаемыми ролями — оба понимали, что задачу задавать вопросы в данном случае лучше всего возложить на Ханну.

— Миссис Мьюн, где вы находились этим утром? — начала та.

— На работе, у себя в кабинете, — ответила Джинни. — Я приехала туда около половины восьмого.

— Вас кто-нибудь видел?

— Секретарша, уборщица, какой-то мужчина на парковке и один из моих коллег, — сказала она. — Я дам вам список с именами и номерами телефонов, когда вы будете уходить.

Джинни казалась усталой и опустошенной — в ее тоне не было ни вызова, ни презрительного пренебрежения. Бернард вполне мог ее понять. Если исходить из того, что никакая она не убийца, Джинни просто горевала по своей сестре, чувствуя, что полиция лишь зря тратит на нее время.

— Когда вы в последний раз видели свою сестру? — спросила Ханна.

— Три дня назад, — ответила она, достав пачку сигарет и уже выуживая из нее одну.

— Мама! — рявкнула Вэл. — Ты же обещала!

— Прости, лапочка, твоя правда, — сказала Джинни и вернула пачку обратно в карман. — Я заходила к ней домой.

— О чем вы разговаривали?

— Ну не знаю… Просто о том о сем.

— Вы поссорились?

— Я не цапаюсь со своей сестрой всякий раз, когда встречаюсь с ней, детектив, — резко ответила Джинни. — Возможно, я и попеняла ей за то, что она втянула всю нашу семью в свой сомнительный бизнес, но я не скандалила, и она тоже.

— Ее бизнес — вы имеете в виду…

— Этот ее мумбо-юмбо бизнес, — пробурчала Джинни. — Предсказание будущего, гадание по внутренностям животных, смешивание зелий в магическом котле…

— Не надо так, мам, — вмешалась Вэл, поворачиваясь к Ханне. — Моя мама имеет в виду ее бизнес как экстрасенса.

— И Жаклин втянула в это всю семью? — спросила Ханна. — Каким образом?

— Ну, моя племянница уже занималась этим полный рабочий день, — ответила Джинни. — А потом Жаклин сказала, что хочет сделать Вэл партнером в своем интернет-магазине — в качестве свадебного подарка. И это в дополнение к гаданиям на картах Таро, которыми Вэл уже начала заниматься.

— Я просто балуюсь этим пару часов в день, — вставила Вэл, явно слегка смутившись.

— Вы тоже экстрасенс? — спросила Ханна.

— Ну конечно же нет. Я ни во что такое не верю. Но в интернете есть много людей, которые хотят получить утешение и совет. Женщины, которые хотят услышать, что мужчины, в которых они влюблены, собираются пригласить их на свидание или что их мужья им не изменяют. Мужчины, которые хотят, чтобы я сказала им, что они скоро получат повышение… Пока я говорю им то, что они хотят услышать, они платят хорошие деньги.

— Выходит, вы лишь притворяетесь экстрасенсом? — спросила Ханна.

— Да это все сплошь притворство! На самом деле никаких экстрасенсов не бывает. Но я делаю людей счастливыми, а они взамен дают мне немного денег. Да черт возьми, спросите у Софи, что происходит, когда ты не даешь им того, что они хотят услышать! Дело может плохо кончиться.

— В каком это смысле плохо кончиться? — насторожился Бернард.

— Просто получаешь гневные отзывы, люди отключаются от связи, требуют вернуть деньги… Видите иронию ситуации? Я говорю людям то, что они хотят услышать. Софи рассказывает людям, что она якобы видит в картах. Я зарабатываю втрое больше, чем она, и мне не нужно притворяться…