Тринадцатая книга

– Где сейчас книга? – поинтересовался задумчивый, впрочем, как всегда в последнее время, Валентин Валентинович.

– Книга по-прежнему у вашего коллеги, Василия. Он сейчас в сопровождении Алексы плывет на остров ламуров.

– Почему же Свирон до сих пор не выслал ему кого-нибудь навстречу, чтобы забрать Книгу? – Малевич во всем выискивал подвох.

– Вот в том-то и дело! Книга должна поступить в Город через продавца. Именно в этом и суть всей игры. Свирон не должен здесь быть замешан.

– Как же мы сможем настичь воров и отобрать у них Книгу?

– Я вам помогу это сделать и даже сам отправлюсь с отрядом своих людей вместе с вами.

– А в чем же ваш интерес в этом деле, вы же не альтруист? – пытливый Малевич щегольнул малознакомым ему словом.

– Мой интерес? Такой же, как и у всех нормальных людей – просто помешать Свирону вершить свои темные делишки, – ни минуты не раздумывая, ответил Колдун. – Если бы вы знали, что у нас творится! Вы уже встречались с человеко-леопардами, омами. Скорее всего, нам предстоит встреча с ламурами. И это еще только цветочки. Ягодки же будут потом. Эх, сколько же у нас разной нечисти!

– Мы уже несколько раз слышали о ламурах. Кто они такие? – тихо спросила Оля, так тихо, что не все в комнате и расслышали, что она произнесла. Но Лис слышал все:

– Об этом мало кто знает. Говорят, что они – порождение Тьмы. Их извращенный ум направлен на совершение только злых дел. Они мало, чем похожи на людей. Внешность безобразная. Живут в подземелье, в пещерах, ими самими и вырытых. Правит ламурами король Сридрик. Их численность большая, даже очень. Их же остров не богат на растительность и живность, так что свои запасы они пополняют набегами на соседние с Черным Болотом земли. Многие из ламуров состоят как воины (а это дело они знают хорошо) на службе у Свирона. Одним словом, ламуры – наши враги.

– Все понятно. Когда же мы выступаем в дорогу? – поинтересовался до этого молчавший Стас.

– В дорогу мы отправляемся завтра на рассвете, но без вас, молодой человек.

– Это почему же без меня? – обескураженно улыбнулся парень. Да и остальные с недоумением посмотрели на Лиса.

– Да, без вас! – повторил он. – И причина, по которой вы не можете отправляться в погоню за Книгой – ваша болезнь.

– Но у меня сейчас ничего не болит!

– Сейчас у вас ничего не болит, но только вы выйдете за территорию березовой рощи, Вас снова скрутит недуг. Да еще покруче, чем дома… Вы станете для нас обузой. Поэтому останетесь здесь, дожидаться нашего возвращения.

– Как же я без вас? – растерянно развел руками Стас, почему-то глядя только на Валентина Валентиновича.

– Я без Стаса никуда не пойду, – вмешалась в разговор Ольга.

– Значит, Вы, девушка, останетесь вместе с ним в моем доме.

– Но… – попытался высказать свое недовольство Малевич.

– Никаких «но»… – перебил его Лис, – или Вы тоже хотите остаться?

– Нет, нет. Я иду за Книгой вместе с Валентином Валентиновичем, – как-то поспешно, не похоже на себя, ответил сыщик.

– Я тоже иду с вами, – сказала до этого молчавшая Калина.

– Ты бы уж лучше оставалась с ребятами. Это путешествие явно не для девушек, – попытался отговорить ее Малевич.

– Да, да, Калина. Может, и вправду тебе лучше остаться, – поддержал товарища Валентин Валентинович.

– Нет! – сказала, как отрезала, девушка. – Я иду с вами.

– Надеюсь, у Линя тоже есть желание со своими людьми идти в поход? – спросил не принимавший участия в споре гостей Лис у жителя подводного мира.

– Я не против, но что скажет на это мой король? Ведь я – воин и должен выполнять приказы своего повелителя.

– Он – не против… Вот, почитай… – Лис протянул ему неведомо откуда появившийся в его руке свиток.

Линь быстро глянул на него:

– Это приказ следовать за вами… Но как он попал к вам раньше нас?

– Это наш с Тинном небольшой секрет, – усмехнулся Лис. – И хватит на сегодня вопросов! Сейчас главное – собраться в дорогу и отдохнуть. Завтра на рассвете мы выступаем…

В не большом, на первый взгляд, доме Лиса оказалось достаточное количество комнат для гостей. Каждому был отведен свой уютный угол.

Вечерело. За окном стрекотали кузнечики и еще какие-то, не известные нашим путешественника, существа. От этих звуков клонило ко сну. Валентин Валентинович полежал в полудреме на кровати, но не выдержал, вскочил и направился к комнате Малевича. Что-то в душе не давало ему покоя. Может, предстоящая дорога?

У следователя находился Стас. Увидев вошедшего целителя, Малевич тут же предложил ему присесть.

– Не спится? – спросил он у Валентина Валентиновича и, не дожидаясь ответа, как-то не к месту, добавил: – Эх, не нравится мне все это.

– Что именно? – попросил уточнить целитель.

– Да то, что нас разъединяют. Точно хотят потом, как котят, по одному передушить.

– А, по-моему, это хорошо, что Стас и Ольга остаются здесь. Мне, например, будет спокойнее. Ты ведь слышал, как Колдун говорил, что здесь самое спокойное место. И я верю этому.

– А я вот не совсем верю нашему хозяину. Человек он какой-то скользкий. К тому же, все о нас знает, мы же о нем – ничего. И планов его мы тоже не знаем…