Тринадцатая невеста для миллионера

Мила зарделась и улыбнулась. Приняла цветок и отступила в сторону к другим участницам, в руках которых уже были белые цветы.

—  Маргарита, это твоя роза.

Марго умела быть ехидной, даже если не говорила ни слова. Хватило ее кривой ухмылки. Она единственная из всех покосилась на Лену, и та ободряюще ей кивнула, мол, какие проблемы, Лена справится.

Теперь Тема мог безнаказанно смотреть на Лену. Она была одной из двух последних участниц, а в вазе рядом с ним оставалась всего одна роза.

Ангелина протянула руку Лене, и та с удивлением посмотрела на раскрытую перед ней ладонь. Ангелина предлагала встретить эту участь наравне.

Знала бы, что Лене нечего бояться, злорадно подумал Тема. И представил, а что будет, если сейчас он пойдет наперекор воле продюсера? Наперекор воле телезрителей?

И собственной воле.

—  Это твоя роза… Лена, —  произнес Артемий.

И она вздрогнула, уставилась на него удивленными, почти квадратными глазами. Какая игра. Чему она так удивляется? Что ее оставили в шоу, где ей обеспечена протекция до самого финала?

—  Возьми розу, Лена, —  повторил Артемий.

Вот ведь что она делает. Даже заставляет его повторять дважды!

Лена нехотя подошла, приняла цветок из его рук аккуратно, одними только кончиками пальцев, как будто она —  Спящая Красавица и шипы именно этой розы станут для нее роковыми.

В вазе цветов больше не осталось.

Тема глубоко вздохнул, глядя на Ангелину, и понял, что сейчас его вырвет.

Из-за вони, которая хлынула из опустевшей вазы.

Глава 23. Лена

Она сделала всего несколько шагов, когда Тема зажал рот рукой и вдруг нырнул в кусты.

—  Реклама! Включай рекламу! —  завопила Валерия, врываясь в круг света.

Лена тоже зажала рот рукой, но прежде отшвырнула от себя зловонный цветок.

Артемий дал ей этот цветок. Он ее не выгнал, и на смену шоку пришло удивление и злость. Что за игры он ведет с ней? Сначала говорит, что «испытал», а после вдруг отменяет свое решение?

В это время съемочная группа с зелеными от отвращения лицами пыталась подойти ближе к вазе. Самые слабые из них тоже нырнули в кусты, а глаза Валерии налились кровью.

Как хорошо, что Лена все-таки оказалась не среди ассистентов Валерии, которые и принесли эту вазу сюда. С другой стороны, если бы Лена была среди них, ей бы не пришлось этим утром избавляться от ненавистного смузи вот таким вот способом. И тогда шоу бы не прервалось на самом драматичном моменте.

Тема вышел бледный, лоб серебрили капельки пота. Его тут же обступили сочувствующие ему участницы. Чего-чего, а жилеток, в которые он мог поплакать, вокруг него хватало.

Но Тема вдруг всех растолкал и указал на Лену:

—  Ты, —  процедил он.

Лена испугалась. Он не мог знать. Его там даже не было!

—  Это ты подстроила! О боже… Меня сейчас опять вырвет.

—  Да унесите вы ее уже! —  вопила Валерия. —  Откуда вы ее вообще притащили сюда?!

—  Из особняка!

—  А другой не было?

—  Была. Но в ней был прах какого-то дедушки и мы решили…

—  О господи, —  застонала Валерия, —  вы меня в гроб раньше времени вгоните!… Кто ж вас таких набрал-то…

—  Так вы сами и набрали, —  пискнул кто-то. Явно бессмертный.

Тема снова скрылся в кустах. Лена видела его темную фигуру. Он просто глубоко дышал носом, стараясь отдышаться. Долгожданные белые цветы свалили в кучу, как прошлогодние листья. Участницы пытались оттереть ненавистный запах влажными салфетками и санитайзерами для рук.

—  Я не знаю как, —  процедил над ее ухом Тема, —  но я уверен, что это была ты.

—  Когда кажется, крестится надо, —  сказал Лена, не оборачиваясь.

—  А мне не кажется.

Бегать Лена не любила с детства. А бегать в узком платье по пересеченной местности под луной уже стало плохой традицией. Как будто никак иначе ее день кончиться не может. Не побегаешь за терьером —  не заснешь.

—  Стой, хомяк бешеный! —  кричала Лена. —  Кому говорю?! Стой!

Безымянный терьер оставался безучастным к ее страданиям. Не действовали на него и красивые огненные цветы фейерверка над головой. Только подхлестывали бежать быстрее и быстрее, не разбирая дороги.

Лена скоро выдохлась. Если бы хоть могла вдохнуть полной грудью, еще ладно. А так ведь что? Сама дышала, как пес в автомобиле, часто и рвано, разве что язык не вывалила.

От глубоких вдохов платье угрожающе скрипело по швам, и Лена проклинала его от души. Терьера она упустила. Все, теперь уже точно. Нет больше у нее терьера. Ну и где будет ее рейтинг зрительских симпатий после такого? В небе затарахтел дрон.

Черт! Хоть бы тебя фейерверком сбило, папарацци бездушный.

Ничего не остается. Надо искать пса дальше. Этот бесконечный день когда-нибудь кончится?

—  Эй! Пес! —  Лена свистнула. —  Иди сюда, мочалка ты недоделанная!

Пошла дальше спокойней, пытаясь привести дыхание в норму. Грудь сильно вздымалась, норовя выскочить из узкого платья.

Вдруг сбоку кто-то заскулил. Опачки.

—  Песик, ты? —  спросила Лена ночь.

А если нет?

С другой стороны, кто может водиться на частной территории вокруг особняка? Ну разве что миллионеры озабоченные, вот только такие особи скулить под кустом вряд ли будут.