Тринадцатая невеста. Переиздание

Хилар отставил лапу, и мы с Адриэном соскользнули вниз. Я потянулась и несколько раз присела, восстанавливая кровообращение. Потом подошла к камню и с любопытством погладила его бок, вглядываясь в тонкие линии рисунка. По руке, как и в прошлый раз, побежали, щекоча, теплые искорки. Как будто пальцы в газировку опустила.

— Приветствую тебя, сын неба! — раздался с крыльца храма низкий мужской голос.

Я резко обернулась.

На крыльце стоял крепкий немолодой мужчина в бледно-желтой хламиде с коричневой отделкой. Темноволосый, с приятным лицом и проницательными глазами.

— Здравствуй, голос Солары! — Хилар качнул головой.

— И тебя приветствую, потомок великого рода. Долго же шел ты к Соларе. — Мужчина кивнул Адриэну, и тот склонился в поклоне.

— Добро пожаловать, избранная Соларой. Я ждал тебя. — Он улыбнулся мне и приглашающе махнул рукой.

Я испуганно взглянула на Хилара и Адриэна. Вот что-то не нравится мне это многозначительное «избранная Соларой». Избранная для чего? А ну как меня сейчас заметут в монастырь? Или в жертву принесут?

[1] «Вешать водоросли на хвост» — поговорка у драконов, идентичная земной «Вешать лапшу на уши».

Глава 22

Глава 22

Я подошла к крыльцу и оглянулась на своих спутников, продолжавших стоять у камня Солары.

— Пойдем, милая. У тебя ведь ко мне множество вопросов, не так ли? — Оракул вновь улыбнулся.

— А они? — Я кивнула на своих друзей.

— Они? — На секунду оракул задумался. — Дракон не сможет войти внутрь, это очевидно. А твой второй спутник, если желает, может присоединиться.

— Желаю! — Адриэн одним быстрым прыжком оказался подле нас.

— Входите. — Оракул спрятал улыбку, но глаза его смеялись.

Я вошла в храм первая, пристально вглядываясь в полумрак просторного помещения. Солнце уже собиралось сесть, а внутри храма светильники еще не горели, поэтому в легких сумерках рассмотреть все как следует мне не удавалось. Только было ощущение, что, когда на улице светло, здесь должно быть сказочно красиво, так как витражи в высоких окнах насыщены яркими красками. А сейчас — просто стены светло-абрикосового цвета, светло-коричневые витые колонны, поддерживающие свод и потолок, раскрашенный в виде неба с облаками. И больше в храме нет ничего, кроме объемной каменной чаши в самой глубине. Вот туда и вел нас оракул.

Мы подошли ближе, и я с интересом уставилась на эту хм… чашу. Наверное, все-таки именно так надо назвать эту штуку. Нечто похожее на большой кубок из того же минерала, что и камень Солары. И он был наполнен чем-то напоминающим по виду ртуть.

— Спрашивай, избранная. — Оракул показал рукой на жидкость в чаше.

— А как? И что?

— А что ты хотела узнать, когда летела сюда? Какую цель преследовала? Вот это и спрашивай.

— Ясно. Но я же это у вас хотела узнать. И у меня несколько вопросов и одна просьба. Можно?

Мужчина ничего не ответил, только поощрительно кивнул.

— Ладно. Я хотела бы выяснить, что именно желал узнать у оракулов наместник и что ему ответили вы?

— Наместник просил ответа на вопрос, где и как найти девушку, которая приведет императора на престол. Солара дала ответ, что это будет девушка из Запретного мира.

— А почему именно Земля?

— У нас уже была императрица с Земли, так почему бы не пойти проверенным путем? Впрочем, выбор мира осуществлял сам наместник.

— А как это связано со мной? Почему я?

— Не я выбирал тебя, дитя. На всё воля Солары. Во второй раз наместник просил ответить, как гарантированно найти именно ту особу, что осуществит предсказанное. И тогда Солара дала кольцо, которое должно было указать на нужную девушку. Ею стала ты.

Я задумалась, пытаясь понять то, что крутилось в голове.

— Скажите, лерд… — медленно заговорила я, бросив взгляд на Адриэна. Тот внимательно слушал наш разговор.

— Не лерд, просто оракул, — перебил меня жрец Солары.

— Простите. Скажите, я правильно понимаю, что слова богини звучали именно так — «девушка, которая приведет императора на престол»?

— Да, — кивнул он.

— То есть я не обязана выходить замуж за наследника и становиться императрицей? Правильно?

— А это уж как захочешь. Наместник не спрашивал, кто будет женой наследника, и Солара ничего не говорила.

— Я не хочу.

— Значит, не выходи, — спокойно пожал плечами жрец.

— А если я не выйду замуж за наследника, ваше предсказание отменится?

— Нет. Маховик уже раскручен. Все идет как должно.

— А мне нужно что-то делать? Как мне привести на престол императора?

— Ты уже делаешь это. Пройдет не так много времени, и императорский трон снова будет занимать потомок рода Альт Эвертейль. Солара никогда не ошибается.

— Тогда я хочу расторгнуть помолвку и снять кольцо.

— Расторгай.

— А как? Мы пытались снять кольцо с моего пальца с помощью артефакта Солары, но ничего не вышло.

— Я не знаю ответа, но ты можешь спросить Солару. — Жрец указал рукой на «ртуть» в чаше.

— Как?

— Задай вопрос, раскрыв сердце и ум, и Солара ответит.

Занятно… Но чудно́.