Тринадцатая невеста. Переиздание

Я подошла к чаше, уставилась на жидкость и попыталась сформулировать вопрос. Только вот как правильно спросить-то? «Как мне разорвать помолвку»? Или «как мне снять кольцо»? Или «что мне сделать, чтобы снять кольцо»? Наместник вот уже прокололся с вопросом, не хотелось бы попасть так же.

— Я хочу разорвать помолвку с наследником императора и снять кольцо. Что для этого нужно сделать? — медленно спросила я. Ох, надеюсь, правильно сформулировала.

На зеркальной глади жидкости появилось видение, как будто по телевизору видеоролик показывают. Сначала возникла моя левая рука — вот кольцо-солнышко на пальце, вот белый рукав свитера, из-под которого выглядывает мордочка Киви. Я протягиваю руку, и ее берут две мужские ладони. Одна придерживает мои пальцы, а вторая аккуратно снимает кольцо.

Картинка подернулась рябью и возникла через пару секунд снова. Вновь рука до локтя, но уже обнаженная и без кольца; вроде моя, но точно сказать нельзя, так как она повернута тыльной стороной вверх и внутреннюю сторону запястья с Киви не видно. И снова ее бережно держат мужские руки, надевая на безымянный палец другое кольцо, мелькнувшее крупным камнем…

И тут же изображение исчезло. Только я так и не успела понять, это те же самые мужские руки или иные? И рука была моя или просто похожая? И что все это означает? Я перевела озадаченный взгляд на оракула, который стоял, закатив глаза и немного покачиваясь.

— Сняв кольцо, помолвку разорвет тот, чье сердце принадлежит тебе, и тот, кто заключит помолвку, надев кольцо, — почти пропел оракул.

Да-а-а, так все понятно стало, просто слов нет. И где мне искать того, «чье сердце принадлежит мне»? Я украдкой взглянула на Адриэна и на его руки. Он? Или не он? Я не успела рассмотреть мужские длани в видении.

Пока я размышляла, оракул вышел из транса.

— Ты получила ответ, дитя?

— Ну да вроде бы. А еще один вопрос к вам. Вы случайно не знаете, кто прислал мне ящерку? — Оттянув рукав, показала ему Киви.

— Знаю. Я — по воле Солары.

— А зачем? — озадачилась я.

— Чтобы уберечь тебя, это же очевидно. Это оберег.

— Понятно, — протянула я. — Спасибо и вам, и Соларе за Киви. — Я погладила ящерку по спинке. — Она меня уже один раз спасла.

— Солара не делает простых подарков, избранная. Раз она велела, значит, знала, что оберег пригодится.

— Все равно спасибо. Ну, мы тогда пойдем?

— Ступайте. В гостевом домике переночуете, вас накормят. А завтра встретите первые лучи солнца и сможете отправиться в путь.

— Одну минуту, оракул, — вперед шагнул Адриэн. — Лили, дай мне руку.

Я протянула ему ладонь и замерла. Адриэн взял ее двумя руками и затем, придерживая мои пальцы, аккуратно легким движением снял с пальца кольцо-солнышко. И держал его теперь на раскрытой ладони.

В изумлении узнала я картинку, только что увиденную в чаше с местным аналогом ртути. Вот мордочка Киви торчит из-под рукава свитера, вот моя рука, которая только что была с кольцом, а вот и те самые мужские руки, что были в первом видении.

И все? Вот так просто взял и снял? Столько сомнений, столько возмущений по поводу невозможности расторгнуть эту идиотскую помолвку, а в итоге одно движение — и кольца на мне нет. Он надел мне на палец это кольцо несколько лет назад, он его и снял.

Я подняла глаза и встретилась взглядом с теплой синевой. Адриэн чуть улыбнулся, а я… А я начала тонуть в этой глубине, а в сердце, таком глупом девичьем сердце, тоже начала разливаться теплота, мешающая дышать. Ведь оракул сказал, что помолвку разорвет тот, чье сердце принадлежит мне.

Так, значит, это правда? И Адриэн не просто решил меня охмурить, а я нравлюсь ему? По-настоящему! Губы предательски начали расплываться в улыбке.

— Что с ним делать? — Адриэн протянул раскрытую ладонь оракулу.

— От Солары пришло, к ней и уйдет.

Жрец взял колечко и, подойдя к чаше с ртутной жидкостью, осторожно положил на поверхность. Пару секунд ничего не происходило, а затем колечко словно расплавилось и исчезло. Даже следа не осталось, просто такая же ровная зеркальная гладь.

— О как! — Не удержавшись, я заглянула внутрь. — А что делать с остальными украшениями?

— Как пожелаешь. Если хочешь, можешь оставить на память. Если нет, то вернем их богине.

— Пожалуй, вернем богине. Я к ним, безусловно, привыкла за эти годы, но, к сожалению, в вашем мире они как красная тряпка для быка. Опознавательный знак, что я невеста, точнее, была невестой вашего наследника. И, похоже, слишком многие об этом знают.

Я сняла сережки, кулон, браслет и протянула оракулу. А он, тонко улыбаясь, забрал у меня все это и одной кучкой положил в чашу. Через несколько секунд от столь привычных мне украшений не осталось и следа.

Эх… Жалко, я к ним так привязалась. Но с другой стороны, закончился один жизненный этап — я больше не невеста загадочного наследника императора волшебного мира Калахари. А что будет впереди, только предстоит узнать.

— Не расстраивайся. — Ко мне неслышно подошел Адриэн и взял меня за руку, а я благодарно сжала его пальцы.