Тринадцатая невеста. Переиздание

— Хочу, Гренд. Причем самое ужасное — я не понимаю, чего и кого мне нужно опасаться, — вздохнула я. — М-да. Расскажите мне пока о себе, о ригатах. Если это не тайна, конечно.

«Хм… Да не тайна в целом. Мы живем стаями, как ты уже поняла. С прочими расами общаемся на договорной основе. Охраняем, взамен получаем полное содержание, а по окончании срока контракта — денежное вознаграждение, которое идет в стаю на всеобщие нужды».

— О-о-о! Гренд, мне нечем заплатить Лекану и Мареду. У меня же совсем нет денег этого мира. — Я загрустила.

«Ну отчего же, ты можешь быть полезна. Например, поговори с лердами о принятии на службу Лекана и Мареда. Они как раз достигли возраста найма, им не помешает договор».

— Хм… Я вот только не понимаю, если вы не афишируете свои имена и тот факт, что можете ментально общаться с прочими расами, то как вы заключаете договора?

«Обычно мы делаем это два раза в год на ярмарке рабочих мест. Там всегда присутствуют маги-менталисты. Те ригаты, что ищут работу, тоже приходят туда и находят себе места. Нас боятся, поэтому, кроме магов, никто добровольно не рискует общаться с нами. Впрочем, практически никто и не знает, что это возможно. А оплату за посредничество маги сразу вычитают у нанимателя из нашей будущей оплаты». — Ригат улыбнулся во всю зубастую пасть.

— Эм… — Я зависла, вспоминая реакцию Адриэна и Рэмира в тот момент, когда они увидели меня в обнимку с ригатами. — А вас надо бояться? Я не знала.

«Лиля, ты еще такой ребенок! — У меня в голове раздался гулкий смех Гренда, а Ферекс выскользнул из-под моих пальцев и сел напротив, тоже весело скалясь. — Мы смертельно опасны для врагов, не зря нас нанимают в качестве охраны. Мы ни с кем не сближаемся, нас нельзя подкупить. Мы чуем присутствие живых существ на огромном расстоянии и охотимся на нежить и нечисть. Мы умеем ментально убивать и общаться с соплеменниками на огромном расстоянии!»

— А-агм… — Я не нашлась что сказать.

«Лиля, сюда направляется Адриэн. Мы идем на охрану, вернемся позже, после проверки территории». — Звери бесшумно исчезли.

Глава 13

Глава 13

— Лилья? — Адриэн подошел только через пять минут, я уже успела решить, что ригаты ошиблись. — Можно?

Я кивнула и сжала в руках книжку. Что-то он меня сегодня нервирует своими взглядами.

— Все нормально? — Он сел рядом, осторожно потянул томик из моих рук, перевернул и прочел название.

— Ну как тебе сказать… Лерд Анхель убрал гематомы и ссадины, если ты об этом. Еще он посоветовал наведаться к массажистке, сегодня же и схожу.

Адриэн чуть склонился и осторожно, кончиками пальцев провел по моей руке от плеча до запястья. Я с интересом проследила глазами за его движением. Хм… Будь на его месте кто-то из моих однокурсников, я бы решила, что он со мной заигрывает. Взгляды за столом и сейчас вот… Но Адриэн в этот образ не вписывался никак. А вот что ему надо, это вопрос.

— Лилья, я правда сожалею, что так все получилось. Клянусь, никогда ничего подобного не случалось. — Адриэн поморщился и убрал ладонь.

— Ну да, разумеется, — хмыкнула я.

— Ты мне не доверяешь? — Парень подвинулся поближе и развернулся на скамейке так, чтобы сидеть ко мне лицом.

— А я должна тебе доверять? — Я тоже повернулась к нему и с интересом взглянула.

— Ну, мне кажется, я не давал повода сомневаться в моей честности. — Адриэн приподнял одну бровь.

— Вообще-то ты не давал никакого повода считать тебя честным по отношению ко мне или прочим девушкам. — Я мило улыбнулась.

— Неожиданное заявление. И почему же вдруг такие мысли?

— Сам посуди, с чего мне доверять тебе или Рэмиру? До сих пор я не услышала ни одного слова правды, которое объяснило бы мне, что происходит и отчего меня выбрали в качестве невесты. Все, что узнала, я узнала не от вас. Ты не находишь это странным? — Я снова улыбнулась.

— И что же ты узнала, а главное, от кого? — Он побарабанил пальцами по скамейке.

— Да так, птичка нашептала.

— Понятно, снова птичка… Ладно. Что ты хочешь узнать?

— Все. А для начала — с какого перепуга я попала в число невест? Тебе не кажется, что я малость не подходила на эту роль четыре с половиной года назад? И что вы имели в виду, говоря «не жалко»?

— Хм. Ну да, на роль реальной невесты ты не подходила, тут ты права. Только вот никто и не собирался доводить эти выборы до логического конца. Ты ведь подслушала конец нашего разговора.

Я дернулась, чтобы возразить.

— Не надо, Лилья, я видел, что ты уже пришла в себя и слышишь нас. Поэтому ты уже знаешь: прошлые выборы мы с Рэмиром саботировали и все невесты вернулись домой. Нечто подобное планировалось и в этот раз, особенно по той причине, что сейчас в числе невест Арита. И я говорю тебе это лишь потому, что ты отказываешься от этой почетной роли, да и подслушать многое успела.

— Ну хорошо, саботировали и намерены были сделать это снова, а я-то тут при чем? Нашли бы очередную красотку, и все дела. Какого черта вы впутали в это толстого нескладного ребенка?

— Ты уже знаешь про оракула?

Я кивнула.