Тринадцатая невеста

— Я помню. Но я ведь больше не невеста, а просто гостья. Вы ведь слышали, что помолвка со мной расторгнута, у меня и кольца больше нет.

— Вот именно, лирра, вот именно. А потому вам нечего делать во дворце. Удачно, что вы уже собрали свои вещи, нам меньше возни. Вы сегодня же отправляетесь домой.

— Знаете, я, пожалуй, все же дождусь лерда Адриэна. Или хотя бы лерда Рэмира. — Я метнула взгляд на Ариту.

— Нет, — резко сказал Эликс.

— Что — нет?

— Нет, вы не дождетесь их. Вы сейчас же отправляетесь в путь. — Он шагнул ко мне.

— Но почему? — Я в панике переводила взгляд с Эликса на Ариту.

— Мешаетесь. — Эликс одним молниеносным движением оказался рядом со мной, дернул за руку, крутанул. Не успела я даже рот раскрыть и пискнуть, как оказалась прижата спиной к его груди, а его ладонь зажимала мне рот.

Мамочки! Это что делается-то? Он тоже заодно с Аритой? Убить не удалось, решили выслать, воспользовавшись отсутствием Адриэна? Но ведь это же рано или поздно всплывет, на что он вообще рассчитывает? Я ведь все расскажу Адриэну.

— Эликс, а может, лучше окончательно избавиться от нее? — предложила Арита. — Я сама не могу, увы, она мне жизнь спасла, родовая честь не позволяет ее прирезать или отравить. — Она прожгла меня взглядом. — Но вы-то ей ничего не должны, да, дорогой?

— Зачем же мы будем убивать такую славную девушку? — хмыкнул Эликс мне в макушку, а я передернулась от ужаса и отвращения. — Ну же, лирра Лилия, не стоит бояться меня так уж сильно. — Он тихо рассмеялся, а я попыталась рвануться. — Вы мне даже нравитесь, честно. Такая отчаянная малышка, так храбро вела себя все это время. Пожалуй, я вас даже уважаю.

— Эликс, — капризно протянула брюнетка, — зачем вы ей все это рассказываете?

— Она же все равно ничего не вспомнит, так почему не выказать ей то, что она заслужила? Согласитесь, Арита, эта девочка настоящий боец. — Он снова издал смешок.

Арита скривилась, а я похолодела от страха и снова дернулась. Что значит «все равно ничего не вспомнит»?

— Ну-ну, не стоит так вырываться, это бесполезно, — ласково шепнул мне в ухо Эликс, а у меня от ужаса по спине табунами носились мурашки. И ведь крепко держит, гад, даже пошевелиться не могу, не то что вырваться.

Арита подошла к моим сумкам и лениво пихнула их ногой.

— Кстати, Арита, пока я придерживаю лирру Лилию от необдуманных поступков, займитесь-ка ее вещами, — бросил Эликс. — Здесь не должно остаться ни одной ее вещи. Проследите и запакуйте все до последней булавки.

— А почему я? — возмутилась брюнетка.

— Вы предлагаете этим заняться мне?! — В голосе Эликса прорезался металл, и я невольно поежилась.

— Нет, ну что вы. — Арита, кажется, тоже впечатлилась его интонациями, потому что засуетилась и начала укладывать мои оставшиеся вещи.

Вот умеет же Эликс страху напустить, я даже наместника так не боялась, как его. Хотя, казалось бы, молодой, красивый, вроде ничего плохого я о нем не слышала, но от его тона и манеры себя вести просто мороз по коже.

Ему бы инквизитором работать. Все ведьмы с перепугу сами бы все рассказали. Интересно, сколько ему лет? То, что он ощутимо старше Адриэна и Рэмира, у меня сомнений не вызывало, те по сравнению с ним просто пацаны.

Эликс продолжал крепко меня держать, и мы молча наблюдали за Аритой, которая методично проверяла содержимое шкафа, ящиков туалетного столика, заглянула под подушку и вынула оттуда мою ночную сорочку, про которую я забыла. Потом прошла в ванную и загремела там баночками. Я снова рванулась. Было ужасно мерзко от того, что она роется в моих вещах, да еще в такой ситуации. На глазах появились злые слезы.

— Лирра Лилия, — проговорил Эликс все с той же ленивой интонацией, — право, не стоит так уж сердиться, и плакать тоже не стоит. Поверьте, ничего личного. Повторюсь, вы мне даже нравитесь. Но ситуация такова, что вам здесь делать нечего.

Вот сволочь! Сердиться на него не стоит… Вломился в комнату, держит меня и собирается насильно выдворить из Калахари, а при этом еще и память стереть, если я правильно поняла намек о том, что я ничего не вспомню. Да еще спутался с этой гадюкой! Я хлюпнула носом. Ну нет, а вот и не разрыдаюсь всем врагам назло. И вообще, я вчера подстраховалась! Но где черти носят этого ригата? Да и Хилар так не вовремя улетел. Кстати…

«Хилар, — я собралась и мысленно позвала. — Хиларчик, у меня проблема. Очень-очень большая проблема».

«Что такое?»

«Тут ко мне вломились Эликс с Аритой. Судя по их общению, они заодно. Собираются выставить меня из Калахари, не дожидаясь возвращения Адриэна. А еще память стереть, если я правильно поняла намеки».

«Та-а-ак. — Голос дракона посуровел. — Ты в норме? Они тебе физического вреда не причинили?»

«Нет. Пока. Эликс держит, чтобы не рыпалась, и рот заткнул, а Арита мои вещи пакует. Правда, она уговаривает его прирезать меня, а он против».