Тринадцатая невеста

— Это древний артефакт, а посему я не советую вам лгать, это сразу же раскроется. Более того, последствия лжи будут вам крайне неприятны, поверьте. Учитывая тот факт, что вы все претендуете на роль будущей императрицы, должны понимать: девушка, замеченная в колдовстве, направленном во вред, не может далее рассчитывать сохранить этот статус. Никогда, я повторяю, никогда императорский трон не будет опозорен тем, что женой императора станет убийца или колдунья. Вам все ясно? — Рэмир обвел нас взглядом. — Итак, начнем.

Он поставил шкатулку на столик у грифельной доски, посмотрел на Ринаю, Розенталь и Олику.

— Лирра Олика, прошу вас подойти.

Девушка встала и нерешительно приблизилась.

— Вложите, пожалуйста, левую руку в шкатулку и отвечайте на вопросы правдиво. Вам понятно? — Олика вложила трясущуюся руку в шкатулку. — Лирра Олика, это вы подложили иглу под ковер всем прочим девушкам? — Она кивнула. — Лирра, прошу вас отвечать вслух. — Рэмир сердито потер подбородок.

— Да.

— Игла была зачарована?

— Да.

— Вы обладаете магическими способностями?

— Нет. Это примитивнейший заговор, для него не нужны магические способности.

— С какой целью вы это сделали?

— Я хотела, чтобы девушки терпели неудачи в отборе. Я… Стать императрицей должна я. — Олика вскинула подбородок.

— Понятно. Лирра Олика, как официальное лицо, представляющее будущего императора на этом конкурсе, я вам сообщаю, что с этой минуты помолвка с вами расторгнута. Вас отправят в ваш мир в ближайшее время. Вы запятнали свою честь.

— Ничего не выйдет, — злорадно ухмыльнулась блондинка. — Я слышала, как вы говорили, что до конца отбора снять кольцо невозможно, а значит, пока оно на мне, я по-прежнему невеста.

— Не в данной ситуации, лирра, — вмешался Адриэн. — Кольца на вас уже нет, вы получили официальный отказ за поведение, порочащее честь и достоинство, а также направленное на причинение вреда. Артефакт Солары лишил вас статуса невесты.

Олика резко выдернула руку и недоверчиво уставилась на нее. Кольца на пальце уже не было.

— Да как вы смеете! — взвизгнула она и вдруг набросилась с кулаками на Рэмира.

С ума сойти, а с виду такая милая куколка.

— Лирра!!! — Окрик Рэмира впечатлил всех.

Олика споткнулась и замерла, а к ней вплотную подошли ригаты и оттеснили в сторонку.

— Лирра Риная, прошу вас.

Та подошла к шкатулке и вложила в нее левую руку.

— Итак, вопросы к вам. Это вы сделали и подложили заколдованных кукол девушкам?

— Да.

— С какой целью?

— С обычной, — пожала плечами Риная. — Порча, неудача, внушенное поведение, болезненное состояние. Как будто вы сами не знаете. — Она скривила губы.

— Я знаю, но прошу вас отвечать на вопросы. — Рэмир сердито дернул плечом. — Я только не понимаю, почему вы рассчитывали, что их не обнаружат?

— А их бы и не обнаружили, уж поверьте, — хмыкнула рыженькая, — если бы вот эта… — она метнула на меня взгляд, — не спуталась с ригатами.

— Это вы обыскивали комнату лирры Лильи?

— Вот уж нет. Этого я не делала. Я не воровка, чтобы рыться в чужих вещах. — Она сверкнула глазами и вздернула подбородок.

— Ну что ж… Лирра Риная, как официальное лицо, представляющее будущего императора на этом отборе, я вам сообщаю, что с этой минуты помолвка с вами расторгнута. Вас отправят в ваш мир в ближайшее время. Вы запятнали свою честь.

Риная резко выдернула руку, мельком глянула на палец без кольца и с независимым видом подошла к Олике.

— Лирра Розенталь, подойдите, пожалуйста, и вложите руку в шкатулку.

Розенталь подошла и сделала это.

— Это вы подсыпали порошок в кувшин с водой в комнате лирры Лильи?

— Да.

— Вы нам сами скажете, что это, или нам сначала пригласить алхимика?

— Сама скажу. — Девушка поморщилась. — Это зелье магического сна.

— Лирра, это не совсем правда. — Рэмир глянул на шкатулку и перевел взгляд на Розенталь. — В чем именно вы сейчас лжете?

— Я не лгу. Это действительно зелье магического сна, просто я сделала его в высокой концентрации. Лилья должна была проспать недели три, пока не окончится отбор.

Я вытаращилась на нее. Ничего себе заявочка — проспать три недели. Да что я ей сделала-то? Почему я?!

— Но почему?! — Вопрос вырвался у меня раньше, чем я успела подумать.

— А потому! — Розенталь сердито зыркнула на меня. — Мелкая проныра!!! Везде лезешь, все-то ей первой, со всеми-то она дружит… А с виду такой тихой мышкой казалась, ведь и не подумаешь, что такая стерва!

Я просто онемела от подобного обвинения… Чем я ей так насолила? Но самое неприятное было то, что я поймала на себе несколько взглядов девушек, сидящих рядом, и они выражали то же самое, что сейчас озвучила Розенталь. Я сжала зубы и встретилась глазами с тонко улыбающейся Аритой.

— М-да. Лирра Розенталь, как официальное лицо, представляющее будущего императора на этом отборе, я вам сообщаю, что с этой минуты помолвка с вами расторгнута. Вас отправят в ваш мир в ближайшее время. Вы запятнали свою честь, — в третий раз повторил фразу Рэмир, а Розенталь вынула из шкатулки руку уже без кольца.