Тринадцатая невеста

А я как-то поостыла за ночь, успокоилась и пересмотрела свой вчерашний психоз. Обидно, конечно, неприятно, но с другой стороны… Не так уж мне и обидно, если быть откровенной. Еще в далекие школьные годы я перестала обращать внимание на косые взгляды и нежелание красивых фифочек со мной дружить. У меня всегда были свои цели, свои интересы, и на мнение вот таких гламурных дурочек я давно плюнула. Тем более что не могла представить себя рядом с кем-то из них на уроках по самообороне или на тренировках по восточным единоборствам, которые пыталась посещать. А я со своей стороны совсем не могла поддержать их разговоры о модных вещах и новинках косметики. От этого тоже выглядела в их глазах дурочкой. И что? Когда меня это смущало? С чего вдруг я вчера решила, что должна всех победить и заткнуть за пояс? Разве мне это интересно? Совсем нет. Мне бы только продержаться до конца этого отбора. Пусть наследник назовет достойную, снимет с меня кольцо — и я буду свободна. Мне еще к оракулу нужно, раз уж имела неосторожность пообещать помощь призракам.

Вот с такими мыслями я добежала до дворца и притормозила возле тренировочной площадки, где вновь фехтовали Рэмир и Адриэн. Увидев меня, они приостановились.

— Лилья? — настороженно посмотрел Адриэн. — Ты что-то хочешь спросить?

Я помолчала, решая, а хочу ли я что-то спрашивать. Все равно ведь без толку. Навешает мне опять лапши на уши, смутит своим странным вниманием, а результата так и не будет. Перевела взгляд на Рэмира. Может, хоть этот что-то скажет? Но и он молчал.

— Доброе утро, — выдала я наконец, когда молчать дальше было уже просто глупо.

— Доброе, — с улыбкой кивнул Рэмир.

— Лилья, не хочешь потренироваться? Пропускать нехорошо! — чуть наклонив голову, поинтересовался Адриэн.

— Потренироваться? — Я перевела взгляд на полосу препятствий. — Адриэн, открой мне сакральный смысл вот этих странных телодвижений на полосе. Не понимаю, какая связь между умением фехтовать и тем, что я тут корячусь и валяюсь в пыли?

— Лили, — укоризненно проговорил Рэмир, — но это же очевидно.

— Разве? — Я приподняла брови.

— Разумеется, — вмешался Адриэн. — Вот скажи, у тебя хоть раз получилось скоординировать свои движения так, чтобы увернуться от качающихся мешков и не упасть?

— А то ты не видел! Нет, конечно.

— Вот именно. А если не можешь пока что увернуться даже от простых мешков, почему ты думаешь, что тебе удастся увернуться от меча тренированного противника? Вот мы и отрабатываем ловкость, тренируя твою координацию.

— Ну, допустим. А остальное?

— А остальное просто для общей физической подготовки.

— Ясно. — Я загрустила.

— Лили, ты сегодня какая-то не такая. — Рэмир подошел ко мне вплотную. — Что не так?

— Все не так, Рэмир, все не так. — Я помолчала. — Что мне сделать, чтобы расторгнуть помолвку и с меня сняли это кольцо? Ну хотите, я украду что-нибудь у кого-нибудь, а потом верну, но испорчу себе репутацию, и вы с помощью артефакта снимете с меня кольцо? — Я жалобно взглянула на него.

Рэмир как-то грустно улыбнулся, а потом неожиданно быстро шагнул ко мне, привлек, и я уткнулась носом ему в грудь.

— Потерпи, маленькая. Все совсем не так уж плохо, скоро этот бедлам закончится. Если ты настолько не хочешь замуж, никто тебя не заставит. Ну что тебе стоит просто пройти эти задания? — Он погладил меня по голове. — А как все закончится, я провезу тебя по стране, покажу наши достопримечательности. Ведь ты же собиралась погостить до конца лета. Хочешь?

— Хочу, — вздохнула я.

— Ну, вот и славно. Сегодня вечером или завтра утром сюда прибудет еще часть гвардейцев для вашей охраны. Мы уже вызвали. Такое больше не повторится…

— Вы похоронили… — Я запнулась, не зная, как назвать того несчастного, которого разорвало чудовище на кладбище.

— Да.

— А… — Я снова помялась.

— Да, мы выяснили. Этого лакса́на[20] подняли за пару часов до того, как тебя привели на кладбище. Единственное — мы не поняли пока, он случайно забрел туда или же именно кладбище было его целью.

— Подняли? В фэнтези так пишут про зомби, которых поднимают некроманты. — Я отстранилась и взглянула ему в глаза, а он просто кивнул. — Зашибись! Наемники, колдуньи с куколками, ведуньи-самоучки с иголками, неудавшиеся отравительницы, теперь еще некроманты. Рэмир, стесняюсь спросить, а я такими темпами доживу до конца вашего конкурса? И чем вы думали, осуществляя набор девушек в этот раз? Ладно, все это пустые разговоры. — Я отодвинулась и повернулась к Адриэну, который, скрестив руки на груди, наблюдал за нами с непроницаемым лицом. — Адриэн, я тогда сначала на полосу препятствий, в очередной раз изображу из себя десантника-недоучку, а за мечом мне придется сходить потом.