Тринадцатая невеста

Мне давно уже казалось, что, возможно, вся эта история с наследником в зеркале, который якобы за нами наблюдает, вымышленная. А на самом-то деле наследник Адриэн. Или Рэмир. Но если судить по их характерам, то скорее уж Адриэн. Он как-то больше вписывается в мои представления о том, каким должен быть предполагаемый правитель. Как-то Рэмир не тянет: эдакий балагур, душа компании, флиртующий нон-стоп со всеми девушками в округе и поющий песни у костра.

Но с другой стороны, это может оказаться маской. Кто же этих наследников поймет, особенно если они так шифруются и скрываются от всех? Но вообще я надеялась, что это кто-то третий, неизвестный пока игрок. А если все-таки Адриэн? Его бы я приняла в качестве жениха, если бы наследником был он?

И второй вопрос — сотрут ли мне память о Калахари вообще или только о конкурсных заданиях? Но это все равно приличный отрезок времени. Я же тогда забуду и ригатов, и уроки фехтования, и эльфов, и призраков. А Адриэн? Что я буду помнить о нем? Что спас когда-то в парке? И что встретил меня во дворце? И все? Обидно как-то. А если бы я вдруг влюбилась и… Он ведь мне нравится, очень нравится, я ничего не могу с этим поделать. И что, я потом даже не вспомнила бы его?

Я осторожно высвободила руку и аккуратно кончиками пальцев провела по его гладковыбритой щеке, по линии подбородка. Указательным пальцем прорисовала ровные линии бровей. Покачала серьгу в ухе. В последнее время он носил сережку в виде вытянутой грушеобразной жемчужины. Стоит, наверное, сумасшедших денег и очень ему идет.

Какой же Адриэн все-таки невероятный. У меня просто эстетический шок случается, когда я вижу такую совершенную мужскую красоту. Смотришь и получаешь удовольствие лишь от созерцания. А он даже дышать перестал и, затаившись, не шевелился под моими касаниями.

Но мне ведь хочется настоящих чувств, а не просто курортного романа с красивым аборигеном. Хочется ухаживаний, цветов и конфет в подарок, и пусть я их не ем, ему самому и скормила бы с чаем. Хочется свиданий при луне и сумасшедших поцелуев. Настоящих — таких, от которых ноги подкашиваются и сердце заходится, прямо как в книжках. А не слюнявых и неумелых, которыми меня пытались одарить мои кавалеры на паре свиданий. Фу, даже вспоминать не хочется.

Поверить? Страшно. Довериться? Еще страшнее. А может, мне и вправду остаться в Калахари? Мне ведь безумно нравится этот мир. Не представляю, как я вернусь в свою обычную скучную жизнь, где нет места сказке, а есть только учеба, вечная гонка, чтобы успеть выучить заданное, подготовиться к зачетам и экзаменам. Погоня за автобусом, который всегда умудряется уехать с остановки именно тогда, когда я к ней только бегу. Пронзительное верещание будильника по утрам, разговоры по телефону с единственной подругой.

Попросить Адриэна передать родителям письмо, а со временем добиться разрешения съездить навестить их? Но что я буду делать здесь? Мне ведь учиться надо. А где здесь учат диких необразованных девчонок, которые не обладают магическими способностями и ничего не знают об этом мире?

Ладно, все это потом. Сейчас разобраться бы с этим конкурсом, обручением и оракулом.

— Адриэн, а у вас много оракулов?

— Что? — Он расслабленно смотрел на меня и, кажется, даже не понял мой вопрос.

— У вас много оракулов?

— Точно не считал, но не один.

— А тот, который… хм… обо мне навещал, далеко? И какой он?

— Ну не так чтобы запредельно далеко. Это жрец Солары.

— Солары… Снова Солара. И кольцо у меня в виде ее знака, и шкатулка имени ее. И камень у вас в подвале с ее же знаком. Занятный камушек, кстати.

— Ну да. Когда-то там проводились службы, но сейчас все предпочитают молиться в храмах, а камень вот остался.

— А почему от него искры идут?

— Какие еще искры? — Адриэн приподнял брови. — Он просто светится немного, искр нет.

— Да нет, искры не такие, как свет, а… Ну как будто разряды электричества, когда его трогаешь.

— Ты его трогала? — недоуменно спросил он.

— Да, а нельзя было? — Ой, пора начинать бояться?

— Хм… Да нет, почему нельзя. Просто странно. Другие девушки его не трогали, даже Арита.

— Почему «даже»? — Что это он меня с Аритой сравнивает? Не надо! — И откуда ты знаешь?

— Она же калахари. Просто Соларе в последнее время отдается меньше почестей, чем в былые времена. А искры — это благословение богини. Значит, ты ей понравилась и она приняла тебя. А знаю, потому что мы же опрашивали девушек, докуда дошли, что видели.

— А меня почему не опрашивали? — Я обиделась.

Встретившись с ним взглядом, почувствовала себя идиоткой. Действительно, почему это меня не опросили, пока я без сознания валялась? Я смущенно пожала плечами и улыбнулась, а он хмыкнул.

— Ясно. Адриэн, мне нужно к этому вашему оракулу. Расскажешь, где он и как к нему попасть?

— А ты скажешь зачем? — Он поменял позу и снова сел передо мной.