Тринадцатая реальность - книга закончена

- Показывайте, - вздохнул гость. - Куда идем?

- В этот ангар, - сказал Генерал. - Подождите, сейчас я наберу код.

- А почему здесь ничего не охраняется? - спросил Коулман.

- Сейчас включу свет... - сказал Брукс. - У нас хорошо охраняется сама база и ведется наблюдение за летным полем, а караулы стоят у всех значимых объектов. Ангары сейчас пустуют, только в этот свезли все необходимое для демонстрации.

Он щелкнул выключателем, и ангар залил свет двух десятков светильников, расположенных под потолком и на стенах.

- Какой он громадный! - восхищенно сказал Коулман, подходя к действительно очень большому самолету.

Размах его крыльев был метров тридцать, фюзеляж казался немного короче, а кабина находилась на высоте около шести метров.

- Летающая крепость! - гордо сказал генерал. - Этот красавец может обрушить на противника восемь тонн бомб с высоты больше шести миль! Причем новый прицел обеспечит попадание бомб точно в цель! И летает он на одной заправке с полной боевой нагрузкой около двух тысяч миль! На нем больше десятка крупнокалиберных пулеметов, так что даже на небольших высотах он отобьется от двух-трех истребителей, хотя прикрывать истребителями, конечно, будем.

- Надеюсь, это не все? - спросил Коулман.

- Естественно, - усмехнулся Брукс. - Идите сюда.

Они обошли самолет и увидели бомбы, лежавшие на специальных подставках.

- Самолет - это только средство доставки, - сказал генерал. - А вот это наши сюрпризы. Это кассетная бомба, состоящая из пятидесяти относительно небольших бомб. На нужной высоте заряд взрывчатки разрывает тонкий корпус и разбрасывает бомбы по большой площади. Мы используем противопехотные и зажигательные бомбы. Эта еще не самая большая. А вот эта - это наша гордость!

- Сколько же она весит? - пораженно спросил Коулман, дотрагиваясь рукой до огромной бомбы.

- Десять тысяч фунтов! - сказал генерал. - В ней тысяча бомб, каждая из которых имеет в качестве поражающих элементов триста стальных шариков! Когда с неба обрушится стальной дождь, площадь поражения составит треть квадратной мили! Если учесть, что пехотинцы воюют без брони, одной такой бомбой можно нанести колоссальный урон. Ну и в городах будет действовать неплохо. Убойная сила шаров невелика, но раны очень тяжелые, а когда их много...

- Отличная идея! - сказал Коулман, - но жаль, что вам нужно так много времени на подготовку.

- Не нам одним, - пожал плечами генерал. - Этой птичке, для того чтобы сесть или взлететь, нужна очень хорошая полоса бетона длиной почти в милю. Для нескольких сотен самолетов придется строить хотя бы пять-шесть аэродромов. Если в Норвегии есть хоть один такой, то только в столице. И быстро их не построишь. Да и флоту, насколько я знаю, еще нужно время. Поспешное выступление может привести к таким потерям, после которых мы не скоро оправимся. Вряд ли это понравится избирателям. Вы меня понимаете? Армия не меньше президента заинтересована в том, чтобы начать. И не из-за провальной избирательной компании, а по другим причинам.

- Вы откровенны, - заметил Коулман.

- Не вижу смысла играть с вами в прятки, - сказал Брукс. - Нам всем нужна победоносная война, но если президент решит ее начать этим летом, выборы он, может быть, отсрочит, но он эти выборы не выиграет, а мы не выиграем войну. Постарайтесь это до него донести.

Гость уехал, а час спустя генералы встретились у тех же домиков. База преобразилась: на летном поле стояли полтора десятка самолетов, ездили заправщики и бегали люди.

- И к чему были эти смотрины? - спросил Брукс. - Неужели не нашлось никого, кто объяснил бы ему с цифрами в руках, что это авантюра?

- Он проиграет выборы и прекрасно это знает, - ответил генерал-майор Стив Харрис. - А война была бы прекрасным средством задержаться в президентском кресле. А если бы она при этом была еще победоносной... На него надавили, но, видимо, недостаточно. Я думаю, что сейчас обрабатывают все его окружение. Он не идиот и сделает все, что от него требуется. Лучше проигранные выборы, чем пуля в голове.

- Показывай невесту! - весело сказал Владимир Андреевич, разрывая объятия. - Кто из них?

- Ёсико! - позвал Олег. - Подойди к моему отцу. Вторая - это служанка.

Одна из двух японок поспешно приблизилась и низко поклонилась.

- Приветствую моего императора! - довольно чисто по-русски сказала она.

- Красавица! - сказал Владимир Андреевич зарумянившейся девушке. - А ты еще не хотел ехать.

- Дайте и мне посмотреть, - сказала Елена Николаевна. - Да, очень славная, только худая. Куда дел свиту?

- Я их распустил, - ответил Олег. - Они целый месяц не были дома, а здесь мне пока не нужны. У тебя своих женщин толпа.

- Пошли, родная! - сказала императрица принцессе. - Сейчас я распоряжусь, и тебя отведут в твои покои и приставят тех, кто о тебе позаботятся. Служанку тоже забирай. Твои вещи сейчас доставят.

Женщины ушли, и Олег остался наедине с отцом.

- Договор я подписал, - сказал он. - Наш экземпляр у секретаря. Мы еще много чего обсуждали, потом об этом поговорим.

- Как тебе невеста? - спросил отец, пытливо взглянув сыну в глаза. - Нравится?