Тринадцатая реальность - книга закончена

Долго мне общаться с родными не дали: зазвенел телефон, и взявший трубку отец позвал меня к аппарату. Звонил сам император.

- Я в кабинете, - сказал он и положил трубку.

Интересно, нельзя было это сказать отцу? Я сообщил родным, что меня вызывают, и поспешил в императорский кабинет. В охране стояли императорские гренадеры, которые меня не знали, но из дверей выглянул секретарь и велел пропустить.

- Проходите в кабинет, князь, вас ждут, - сказал он мне и сел на свое место в приемной.

В кабинете собралась вся мужская часть императорского семейства. Сам Владимир Андреевич сидел за своим столом, а его сыновья заняли стулья, которыми пользовались те из посетителей, кому это позволяли их положение или хозяин кабинета. Я их приветствовал как положено, начиная с императора. Получилось довольно долго, но меня не прервали.

- Закончили? - спросил Владимир Андреевич. - Тогда перейдем к делу. Петр Павлович должен был вам передать, в чем у нас нужда.

- А почему именно я? - спросил я. - И почему обязательно борьба? У вас есть куча врачей, под руководством и наблюдением которых княгиня может заниматься спортивной гимнастикой. Это и легче, и безопаснее, и не вызовет лишних разговоров.

- Я, между прочим, предлагал то же самое, - вставил Андрей.

- А почему вы сами не ограничились гимнастикой? - спросил император.

- Гимнастика развивает мышцы и связки, - ответил я. - Регулярные занятия делают женщину здоровой и сильной. А если заниматься долго и много, намного проще переносятся роды. Я не ограничился физическими упражнениями потому, что моя жена ленилась, и ей было неинтересно нагружать тело пустой работой. Кроме того, борьба закаляет характер и дает возможность испытать себя в схватке, что редко выпадает женщине. Развивается координация движений, увеличивается скорость реакции и появляется уверенность в собственных силах. Вашим женам такое, наверное, не понадобиться, а моей, да еще при той жизни, которую мы вели, это было не лишним. Мне и сейчас гораздо спокойнее, потому что она может за себя постоять. У Веры оказался талант к борьбе, другим, чтобы добиться ее мастерства, требуется намного больше времени.

- Я тебя все-таки попрошу, - сказал Олег, перейдя со мной на "ты" при отце и брате, заставив их переглянуться. - Я говорил с Еленой, она согласна. Неужели не поможешь?

- Вы не понимаете, о чем просите, - ответил я. - Заняться гимнастикой согласен, могу даже заняться индийской йогой, а заниматься борьбой - увольте!

- Жаль, - сказал Олег. - Я думал, что ты мне все-таки друг.

Его слова меня разозлили и заставили плюнуть на этикет.

- Да, друг! - сердито сказал я. - Но я не смогу заниматься с твоей женой так, как занимался со своей. Дворянки не привычны к труду и к каким-то усилиям, а здесь придется изо дня в день нагружать себя все больше и больше! Конечно, потом она скажет спасибо, но до ее спасибо еще нужно дожить! А до этого ее нужно заставлять заниматься. И нужен постоянный врачебный контроль. У моей жены отец размером с медведя, и никто в их семье серьезно не болел, а японского императора можно перешибить соплей, да и вообще...

Я замолчал, решив, что и так сказал больше, чем следовало.

- Значит, так! - сказал Владимир Андреевич. - В двенадцать покажете великой княгине все, на что способны. Заодно Веру Николаевну осмотрит мой врач. А потом решим.

- Готовься к демонстрации! - сказал я Вере, когда злой вернулся к семье. - Через час будем давать представление для японки. Только не вздумай меня так же приголубить, как при просмотре императором. Ей такое может понравиться, а мне - нет. Надо было вчера отрепетировать для них танец.

Я немного ошибся: смотрела нас не одна великая княжна, а все императорское семейство, да еще два врача в придачу, так что мы смогли увидеть не только Елену Владимировну, но и Александру Августовну. Японка мне понравилась, хотя я их видел более красивых, правда, на фотографиях, а немка могла работать моделью, если бы была красивее лицом. Фигура у нее была замечательная. Все были одеты без лишней роскоши, но все равно мы в своих кимоно на их фоне смотрелись бомжами. Роль татами выполнял большой персидский ковер, а зрители сели с двух сторон на стоявшие у стен стулья. Перед схваткой император лично представил нас своим невесткам. Дрались мы пару минут, на большее меня не хватило. Вера, как обычно, превратилась в пропеллер, в котором роль мелькающих лопастей выполняли ее руки и ноги. Я за ней постоянно не успевал, пропуская удар за ударом. Было больно, но она старалась не доводить удары до конца, поэтому я продержался так долго.

- Хватит! - разорвав дистанцию, сказал я. - Я надеюсь, что все оценили?

- Тебе понравилось? - спросил Олег у жены.

- Княгиня страшный воин! - вздрогнув, ответила Елена, медленно подбирая слова. - Она может убивать сильных мужчин. У нас таких женщин-ниндзя называют куноити. В переводе это означает "несущие смерть цветы". Они были в древности, сейчас таких мастеров нет. Я готова у нее учиться, но, боюсь, что у меня так не получится. Чтобы так научиться, нужно начинать учебу еще ребенком.