Тринадцатая реальность (СИ)

— У меня к нему очень сложное отношение, — ответил я. — В нем было немало хорошего, но и плохого хватало. Любую идею воплощают в жизнь люди, поэтому результат будет далек от задуманного и так же несовершенен, как и сами строители. Но все‑таки способный человек мог без большого труда получить любое образование, хорошую работу и признание общества.

— Общество не состоит из одних способных, — сказал император. — У нас для них тоже мало препон. И сословное деление не мешает занимать высокие посты.

— Вы правы, ваше величество, — согласился я. — Сильный всегда пробьется. А что делать слабым? Должна существовать поддержка общества, а этого нет. В Союзе жили, в общем, небогато, но каждый знал, что случись с ним беда, и никто его не оставит подыхать под забором. Помогут и поддержат. Это уже потом, после развала, никому ни до кого не было дела. Позже социальная поддержка была, но хилая и не для всех.

— Скажите, князь, вы одобряете убийство семьи Романовых? — неожиданно спросила императрица.

— Старших — да, — ответил я. — Заслужили. Девочек я бы не трогал, я бы даже не тронул цесаревича, просто где‑нибудь подержал взаперти до земского собора. После него Романовы утратили бы все права на трон.

— Спойте еще что‑нибудь, князь, — попросила императрица. — На ваших пластинках почти все о любви, но вы же знаете много других песен.

— Знаю, — сказал я, — но многого просто нельзя петь публике. Песни о той жизни, о войне, о покорении космоса…

— О космосе в ваших записях ничего не было, — заметил император.

— Рано нам заниматься космосом, — ответил я. — Это очень затратное дело. Чтобы оно начало приносить прибыль, нужно работать десятки лет и вложить в это сумасшедшие средства. В том мире побывали на Луне и отправили умные машины ко всем планетам Солнечной системы. Над Землей в безвоздушном пространстве летали станции, в которых работали люди, а станции без людей помогали предсказывать погоду и служили для радиосвязи.

Я минут двадцать рассказывал им об освоении космоса, сказав и об опасности от астероидов.

— Я в вашем рассказе мало что поняла, — сказала императрица. — Много непонятных слов. Наверное, не надо об этом петь, а то уже скоро обед. Спойте лучше что‑нибудь веселое. Были такие песни?

Я им спел «Черного кота», вызвав смех, а потом просто по своему выбору исполнил «Березовый сок», «Отчего так в России березы шумят» и «В землянке».

— Вы нам приоткрыли окно в удивительный мир, — вздохнув, сказала императрица, — и сейчас его захлопните. Очень хочется слушать ваши рассказы и песни.

— О чужой жизни не расскажешь за два часа, — отозвался я, — а для того чтобы спеть все известные мне песни, нужно без перерыва петь несколько дней. Но без объяснений вы и половины из них не поймете.

— Ничего, князь, будет у вас еще возможность поговорить и что‑нибудь спеть, — улыбнулся император. — Помните, что я вам обещал?

— Значит, приняли? — спросил я. — Очень надеюсь, что все получится, и вам не придется меня костерить. А насчет советника… Может, я вам буду советовать частным образом? Мои знания об этом мире ограничиваются тем, что знала моя молодая половина, а для советника этого мало. Я вам такого насоветую…

— Это не страшно, — засмеялся он. — У меня есть своя голова, и я принимаю не все советы, а с разбором. У вас большой жизненный опыт, а нужное будет нетрудно узнать. Специалистов много, они вас научат чему угодно. Так, осталось совсем немного времени, а мы до сих пор слушали только вас, а ваша жена осталась незаслуженно забыта. Но мы это поправим. Приглашаю вас на обед, там у нас будет время пообщаться и на другие темы.

На обеде, помимо нас и императорской четы, присутствовали еще несколько придворных, с которыми нас познакомили, когда перешли к десерту. Тогда же завязался разговор. Большое оживление вызвало замечание Владимира Андреевича о присвоении мне за заслуги перед отечеством придворного чина камергера и ордена Святого Владимира второй степени. Тем самым он дал понять, что наше присутствие не связано с пением песен. Зря, лучше бы все так и думали. Разговаривали с полчаса, после чего император встал и подал руку жене. Все остальные тоже поспешили покинуть стол. После этого нас не задерживали. Когда вышли в коридор, там уже стояли слуги с нашими шубами, которые помогли нам одеться и проводили к тому выходу, где ждал Машков. Процедура отбытия была проще и не сопровождалась проверками, поэтому уже через пятнадцать минут были дома.

— Я все‑таки немного замерзла, — пожаловалась Вера, когда я в прихожей снимал с нее шубу. — Можно было надеть теплое платье, а то вырядилась так, что было неудобно перед императрицей. И за обедом все были одеты скромней.

— Она не молодая дурочка, а умная и опытная женщина, — ответил я, — поэтому на тебя не обидится.

— А молодая дурочка — это я? — уточнила жена.

— Ну не старая же? — пошутил я. — Ты уж выбирай что‑то одно: или умная, или красивая — одно с другим не сочетается.