Тринадцатая реальность (СИ)

Я не ждал неожиданностей от земского собора, и их на самом деле не случилось. Собравшиеся единодушно выбрали новым императором князя Владимира Андреевича Оболенского. Так у нас появился Владимир первый. У него была жена, два взрослых сына и дочь, так что сразу появились и императрица, и цесаревич, и великий князь. Дочь была уже замужем, поэтому осталась графиней. С коронацией не затягивали и провели ее в тот же день в Успенском соборе. На следующий день сообщили, что Совет Братства в полном составе вошел в Государственный совет империи, из которого были выведены девятнадцать членов. Председателем Государственного совета и председателем Совета министров стал князь Иван Павлович Шувалов, а новым канцлером — князь Борис Леонидович Вяземский. Апраксина оставили министром внутренних дел. Большинство министров сохранили свои посты, некоторых заменили. Большие изменения произошли в императорском Дворе, кроме того Зимний дворец переходил в ведение казны, а в Александровском, оставшимся за новой династией, заменили большую часть слуг. Надо полагать, что этим новшества не ограничились, но по радио больше не передали ничего важного. Прошло пять дней, и меня пригласили на первое испытание устройства объемного взрыва. Испытывать уехали по расчищенной дороге на двадцать километров от лагеря в сторону Тюмени. Ехали на пяти легковых автомобилях и грузовике, который вез само устройство и охранявших нас солдат. Когда остановились, солдаты прокопали в снегу проход метров на сто в сторону от дороги. Потом по нему туда доставили металлический цилиндр, размером с небольшой бочонок. Последнее, что сделали, это уложили в проходе провод.

— Плохо, что он лежит на земле, — сказал Владимир. — Часть жидкости при взрыве смешается со снегом.

— Сколько вторичных взрывателей? — спросил я.

— Пока только один, — ответил он. — Нам главное — убедиться в том, что все сработает, а улучшать конструкцию будем потом. Разлет должен быть не слишком большим, поэтому я взял одну десятую секунды.

— Вы долго будете разговаривать, господа? — спросил кто‑то из заводского начальства. — Надо бы начинать, а то уже замерзли.

— Сейчас согреемся, — засмеялся Владимир и крутанул ручку индуктора.

Глава 15

После первого испытания через неделю провели второе. В новом устройстве было в четыре раза больше горючей жидкости и использовался воспламенитель с большим временем задержки. Саму «бомбу» поместили на специальном помосте в пяти метрах над землей. Испытывали за лагерем на полигоне, где когда‑то отрабатывались устройства для распыления ядов. Солдатам охраны пришлось потрудиться, чтобы расчистить туда дорогу. Наблюдателей на испытаниях было намного больше, присутствовали даже прибывшие из столицы военные. Я не знаю, в каких они были чинах, потому что их принадлежность к армии чувствовалась только по выправке и манере разговора, а мундиры если и были, то под шубами. Учитывая опыт прошлого испытания, расположились намного дальше от места взрыва.

— Надо было бы выкопать окоп, — сказал кто‑то из заводских, бывших с нами на первом испытании. — В эту столько залили…

— И так далеко отошли и ничего толком не увидим, — недовольно сказал кто‑то из гостей. — Если у вас все готово, давайте начнем.

Подрыв, как и в прошлый раз, осуществили по проводам. На месте помоста вспухло ослепительное облако, которое как‑то скачком увеличилось в размерах и быстро погасло. После него несколько мгновений никто не мог нормально видеть. Взрывная волна заставила покачнуться, и кто‑то даже оступился и упал в снег. Она же обдала нас водой пополам со снегом.

— Однако! — удивленно сказал тот военный, который торопил с подрывом. — Что же было там, если здесь сбивает с ног!

Оказалось, что полностью исчез помост и весь снег в радиусе больше ста метров или испарился, или был сдут взрывом. Сначала шли по мокрой земле, потом грязь под ногами исчезла, а за полсотни метров от места взрыва исчезли остатки прошлогодней травы. Не было даже пепла.

— Не стоит туда идти, — прикрывая рукой лицо от жара, посоветовал я остальным. — Испортите обувь.

— Надо как можно быстрей развернуть производство таких бомб, — сказал второй военный. — Они должны быть эффективней всего того, что у нас есть.

— Вы читали мои записи? — спросил я его. — Это оружие имеет свои недостатки, поэтому вы им полностью не замените обычные боеприпасы. Сильный ветер или дождь…

— А вы кто? — с недоумением спросил он.

Меня задел не сам вопрос, а тон, которым он его задал.

— Аз есмь князь! — сказал я ему. — Житие мое…

Отвернулся от удивленно уставившегося на меня офицера и пошел к машинам.