Тринадцатая редакция. Найти и исполнить

Журнал «Невские перспективы» находился, по удивительному стечению обстоятельств, на станции метро «Площадь Александра Невского», неподалёку от тех мест, где регулярно зависали Шурик и его друзья, а впоследствии и однокурсники, предаваясь юношескому нигилизму и остро критикуя всё, что попадалось на глаза. Особенными талантами в этой области обладали, как ни удивительно, сам Шурик (он не со зла, а просто, чтобы компанию поддержать) и, разумеется, Миша Ёжик. В последний раз Шурик встретился с ним на нейтральной территории на каком-то банкете, а сейчас, оказавшись в роскошном кабинете бывшего приятеля, залюбовался и очень за него порадовался – человек получил то, о чём мечтал, причём добился этого сам, не прибегая к помощи шемоборов, мунгов, таинственных покровителей или богатых родственников.

– Догадываюсь, зачем пожаловал! – поприветствовал нежданного посетителя Ёжик, откидываясь на спинку кресла. – Садись, плесни себе чего хочешь.

– А ты что будешь?

– А я буду на тебя смотреть и думать, что я буду. Не знаю, не знаю. В обед заказал себе какой-то индийский плов с труднопроизносимым названием, чёрт его знает, острый, как сволочь. Тебе не трудно, дойди вон до кулера и водички мне холодной нацеди. Только не надейся, что мы о вашем… Брррр… Бжжж… о вашем писателе напишем. Мне твой Лёва уже вторую неделю мозг долбит. Сделай, пожалуйста, так, чтобы он отвалился, а? Желательно – навсегда!

– Да не могу я Лёве приказывать – он вообще из другого отдела, – ввернул Шурик. – Так-таки не хочешь писать о нашем великом гении? Но почему? Он же такая знаменитость!

– А если знаменитость – так чего вы так за него волнуетесь? Раз знаменитость – то его и так покупать будут, ну что, логично? Логично?

Шурик сделал вид, что ему нечего возразить, и Миша довольно захихикал – этот Курманаев совсем уже его держит за дурачка, но провести главного редактора «Невских перспектив» не удастся никому, так-то вот.

– А ты так и не поумнел, – произнёс Ёжик сквозь смех.

– Если для того, чтобы поумнеть, надо стать послушным подхалимом – то да, не поумнел, – не стал отпираться Шурик.

– Надо же, всё-таки поумнел. Теперь понимаешь, чего тебе не хватает, а раньше и этого не понимал. Ладно, ладно, не дуйся, рассказывай лучше, что у тебя творится, как там наши, кого видишь.

Для вида Шурик пару раз снова попробовал намекнуть на то, что Йозеф Бржижковский, как ни крути, величина ого-го, и глупо было бы не воспользоваться его визитом в Санкт-Петербург, но Ёжик всякий раз со смехом перебивал его – мол, даже и не пытайся меня провести, я-то тебя насквозь вижу. Настоящий разговор начался после того, как бывший однокурсник окончательно потерял бдительность, убедившись в том, что Шурик явился к нему только чтобы писателя своего продвинуть, будь он неладен, старый хрен, кто его только читает?

– Слушай, ну хорошо, что ты зашел. Хоть и для пиара-шмиара своего старался, но всё равно хорошо, тем более что втюхать ты мне так ничего и не смог, – потёр руки Ёжик. – Я наших, которые не в «Перспективах», вообще уже сто лет не видел, а ведь ещё в том году планировали собраться; ну и кто организовывать это должен – я, что ли? Я? Девицы наши – что они, совсем теперь семейные?

– Кстати, я на днях Анну встретил, – вроде как вспомнил Шурик. – Они у себя забавную штуку мутят.

– Ну-ка, ну-ка, что же мы такого мутим? – плотоядно облизнулся Ёжик. – Давненько в луже не сидели, конкурентики?

– Ну, зачем ты так? Они стараются…

– Они, значит, стараются, да? Они стараются? А я не стараюсь? Так, рассказывай давай, что они там опять против меня задумали.

– Да почему же сразу – против тебя?

– Ну, а против кого им ещё? Я – главный конкурент их жёлтой бульварной газетёнки, против меня они и мутят.

– Уверен, что к тебе это не имеет никакого отношения. И вообще, мне кажется, это скучный и унылый рекламный проект.

– Много ты понимаешь в проектах! Ну, к делу, к делу, рассказывай уже, не топчись вокруг да около.

– Да ты сам меня перебиваешь постоянно! – вполне искренне вскипел Шурик. – А суть в том, что они – всего-то делов – заводят у себя в журнале постоянную рубрику о путешествиях. Какой-то дурак с мороза будет ездить по разным странам и писать наивные отчёты, ну и там внизу, наверное, реклама всяких агентств, которые туры предлагают…

– Да подожди ты со своими агентствами! – подпрыгнул на месте Ёжик. – У тебя от этого Лёвы и его рекламы разжиж мозга полный. Свой трэвелог – это же такая фишка. Я сам давно хотел это сделать, но всё забывал. Считай, я это первым и придумал. Потом собираем все материалы за два года, публикуем у вас, мы вам за это рекламу по бартеру, книга идёт в вип-рассылку… У нас как раз пятнадцатилетний юбилей будет, всё одно к одному. Ещё через год… А мы потом вот так – и… А ты не подслушивай и не запоминай даже, а то знаю тебя: Аньку встретишь – и растреплешь ей всё. Всё растреплешь!